船队抵达合肥，码头上早已得到消息，贾诩、陈群率留守文武，糜贞亦在内眷队列中，一同迎接。场面虽不及江东那般奢华，却也庄重有序，尽显林朔势力如今的规整与气度。
当林朔携一身火红骑射服、英姿飒爽的孙尚香走下船时，立刻吸引了所有人的目光。这位江东郡主的明媚与英气，与江淮之地的风物截然不同，令人眼前一亮。
“恭迎主公（将军）凯旋！恭迎夫人！”众人齐声见礼。
林朔微微颔首，为孙尚香一一引见核心僚属。孙尚香虽性子直率，却也受过大家教养，此刻落落大方，应对得体，只是目光在扫过糜贞时，略微停顿，带着几分不易察觉的审视。糜贞则一如既往的温婉，垂眸敛衽还礼，姿态无可挑剔。
简单的迎接仪式后，林朔对贾诩道：“文和先生，我不在期间，辛苦诸位了。城内情况如何？”
贾诩拱手：“回主公，一切安好。城防已修复大半，春耕顺利，流民安置亦有序。只是……”他顿了顿，“曹操留张辽、李典于寿春，虽无大动，小股窥探不绝。另，细作来报，曹操已得知主公与江东联姻之事，许都似有震动。”
林朔眼神微凝，点了点头。曹操的反应在意料之中。“无妨，兵来将挡。先回府再说。”
回到修缮一新的官署（兼做林朔府邸），林朔先安排孙尚香去往早已为她准备好的独立院落“栖凤阁”休息。院落宽敞，布置精致，同时也没有忽略她习武的喜好，特意辟出了一小块演武场，这让孙尚香颇为满意。
安顿好新妇，林朔立刻召集核心会议。
书房内，贾诩、陈群、赵云、高顺、吕玲绮（刚巡防归来）等人齐聚。吕玲绮看到林朔，目光在他脸上停留一瞬，便迅速移开，依旧冷着张脸，但比起之前，似乎少了几分暴躁，多了些沉默。
“主公，与江东联盟既已巩固，刘备处亦联络顺畅，我军外部压力骤减，此乃天赐发展之机。”陈群率先开口，语气中带着振奋，“当务之急，是全力恢复生产，积蓄力量。农业、工坊、商贸，皆需大力推进。”
“长文所言极是。”林朔肯定道，“内政之事，便全权托付于你。天工院乃重中之重，‘霹雳车’需尽快量产，‘神火飞鸦’的稳定性也要加快解决。江东陪嫁来的工匠，要善加利用，融入天工院体系。”
“群明白。”
贾诩接着道：“主公，外患虽缓，却未消除。曹操绝不会坐视我等壮大。其留张辽于寿春，便是一颗钉子。诩以为，我军当下应采取‘外松内紧’之策。对外，维持与孙、刘盟好，甚至可示弱，麻痹曹操；对内，加速军备，整训士卒，尤其是……新式机关军团的组建。”
他目光扫过众人，最后落在林朔身上：“待实力足够，或可主动出击，拔除寿春这颗钉子，将防线推至淮北，则江淮之地，方可称真正稳固！”
主动出击！贾诩此言，让在场诸将精神一振。尤其是赵云、高顺、吕玲绮等武将，眼中都燃起了战意。被动防守了太久，是时候展现锋芒了。
林朔沉吟片刻，看向赵云和高顺：“子龙，高顺，整军练兵之事，便交由你二人。尤其要摸索玄铁陷阵营与机关器械的配合作战模式。”
“末将领命！”二人齐声应道。
“吕玲绮。”林朔看向一直沉默的女将。
吕玲绮抱拳：“在。”
“你麾下骑兵机动性强，日后哨探、策应任务会加重，需更加精炼。”
“……明白。”吕玲绮应下，声音依旧有些硬邦邦，但并未抵触。
安排完军政要务，林朔揉了揉眉心，略显疲惫。系统能量已恢复至65%，但精神力透支的后遗症仍需时间平复。
会后，林朔特意留下了贾诩。
“文和先生，后院之事……”林朔有些难以启齿，但深知此事若处理不好，亦是隐患。
贾诩了然，低声道：“主公不必过于忧心。糜夫人性情温婉，识大体；吕将军虽性子刚烈，却非不明事理之人；孙夫人新来，其性明朗，并非工于心计之辈。主公只需秉持公正，多加关怀，时日稍长，自有法度。诩会暗中留意，确保无小人作祟即可。”
林朔叹了口气，知道此事急不来，也只能如此。
随后几日，林朔忙于公务，但也抽时间分别陪伴了三女。与糜贞多是闲话家常，享受那份静谧的温情；与吕玲绮则多谈论军务，肯定她的功绩与能力，试图化解其心结；与孙尚香则带她熟悉合肥环境，参观天工院，甚至陪她在校场活动筋骨。
孙尚香对一切都充满了好奇，尤其是天工院那些奇思妙想的机关，让她大开眼界，连连惊呼。她活泼的性子很快在府中传开，下人们起初有些畏惧这位身份高贵、武艺高强的夫人，但见她并无架子，笑声爽朗，也渐渐放松下来。
然而，平静之下，暗流依旧。
吕玲绮虽未再明显表露不满，但训练士兵时越发严苛。糜贞则将更多精力放在打理内宅和伤兵营的后续事宜上，越发沉静。孙尚香则似乎在默默观察着这一切，她那明媚的笑容下，也藏着几分属于自己的思量。
与此同时，天下的棋局也在悄然变动。
曹操得知林朔与孙权联姻，震怒之余，也更加警惕这个南方联盟。他加紧了对内部反对势力的清理，同时密令张辽，加强对合肥方向的监视与渗透，寻机挑拨孙林关系。
刘备则趁曹操注意力被江淮吸引之际，加紧了在荆州北部的活动，并继续向西川派遣使者。
周瑜在广陵方向稳扎稳打，不断挤压曹军空间。
一场围绕江淮、关乎未来大势的新的博弈，在短暂的平静后，正缓缓拉开序幕。而林朔的后院，似乎也成了这宏大棋局中，一个微妙而关键的缩影。
（第七十八章 结束）
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