谯郡的秋夜比汝南更寒。
林朔勒马停在离城三十里的高岗上，身后四千将士衔枚裹蹄，如一道沉默的阴影铺满山坡。山下，曹操的老家静静卧在夜色里，城头灯火稀疏，浑然不知危机已至。
“主公，城中守军不足三千。”斥候低声禀报，“太守曹纯正在府中宴饮，庆贺曹仁大将军南下讨贼。”
曹纯，曹操从弟，虎豹骑统领之一。曹操出征时常带他在身边，此次留他守谯郡，已是极重视老家安全。
“宴饮？”庞统在旁冷笑，“正好。赵云将军，你率一千弓弩手伏于城西密林，待城中火起，便以火箭射城，不必攻城，只管制造混乱。”
“诺！”
“高顺，”林朔看向这位沉稳的将领，“你带陷阵营五百精锐，趁乱摸到东门。城门若开，便直扑太守府，生擒曹纯——要活的。”
“末将领命！”
“其余人等，随我在此接应。”林朔顿了顿，“记住，此战不为破城，不为杀戮。只为告诉曹仁——他的老家，我随时可来。”
这是心理战。七万大军围攻汝南又如何？若谯郡告急，曹仁敢不回援？
四千人马无声散入夜色。林朔独留岗上，望着那片沉睡的城池，手不自觉按向胸口——虎头兜衣还在那里，贴身藏着，已被体温焐热。
他忽然想起离合肥那夜，糜贞靠在他怀里说“妾身和孩子等你回来”的模样。算算日子，就在这几日了……
“主公，”庞统凑过来，递过一个水囊，“喝口酒暖暖。放心，此计必成。”
林朔接过，灌了一口。酒液辛辣，直冲咽喉，却压不住心头那份焦灼。
子时三刻，谯郡城东粮仓突然窜起冲天大火！
火借风势，瞬间蔓延。城中敲锣示警，守军乱哄哄涌向粮仓。便在这时，城西密林中万箭齐发，火箭如流星雨般划破夜空，钉在城楼、民居、乃至太守府的飞檐上。
“敌袭！敌袭！”
曹纯从醉意中惊醒，披甲提刀冲出府门，只见满城火光，喊杀声四起，却不见敌军踪影。
“将军！西城有敌！”
“东城也有！”
“粮仓失火了！”
乱。全城大乱。曹纯正要喝令整顿，忽听东门方向一声巨响——城门，居然从里面打开了！
高顺一马当先，玄铁重甲在火光中泛着幽光，五百陷阵营如铁流般涌入，直扑太守府。
“拦住他们！”曹纯目眦欲裂。
但晚了。陷阵营的速度太快，转眼已杀到府门前。曹纯的亲兵拼死抵抗，刀剑砍在玄铁甲上只迸出火星。高顺一盾撞开挡路者，长刀架在了曹纯颈上。
“曹将军，得罪了。”
……
同一夜，千里之外的合肥。
静心苑内灯火通明，却静得可怕。孙尚香在廊下来回踱步，手中绞着帕子，不时望向紧闭的房门。吕玲绮抱臂倚在廊柱下，面无表情，但握戟的手指节泛白。
屋内传来糜贞压抑的痛哼，一声声，像钝刀子割在人心上。
“怎么还没好……”孙尚香跺脚，“都三个时辰了！”
“初产都这样。”吕玲绮淡淡道，声音却有些发紧，“我娘生我时，疼了两天一夜。”
孙尚香瞪她一眼：“你别吓我！”
正说着，房门开了条缝，稳婆探出头，满头大汗：“两位夫人，糜夫人胎位有些不正，使不上力……能不能，能不能请医官进来瞧瞧？”
按礼，产房男子不得入内。但此刻顾不得了。孙尚香一咬牙：“我去请！”
她转身就往外跑，却与匆匆赶来的贾诩撞个满怀。
“文和先生？”孙尚香稳住身形，“你怎么来了？”
贾诩脸色凝重，压低声音：“刚截获密报，曹操派了死士来合肥，目标……恐是夫人与未出世的小主公。”
孙尚香瞳孔骤缩。吕玲绮已一步上前：“多少人？何时到？”
“约三十人，皆是百战精锐。最迟明早便会潜入城中。”贾诩语速极快，“我已令全城戒严，但敌暗我明……”
“我去守静心苑。”吕玲绮打断他，转头对孙尚香，“孙夫人，你带女兵守住内院门户。贾先生，请你调一队可靠士卒，扮作仆役在苑外巡视。”
她条理清晰，瞬间完成布置。孙尚香重重点头，转身便去调兵。
贾诩看着吕玲绮，忽然躬身一揖：“有劳吕将军。”
“分内之事。”吕玲绮提戟走向院门，声音落在夜风里，“主公在前线拼命，他的家小，我来守。”
……
谯郡城头，曹纯被五花大绑押上城楼时，天色已蒙蒙亮。
林朔策马上前，在城下勒马，仰头看向那位满脸屈辱的曹军将领。
“曹子和（曹纯字）将军，”他朗声道，“今日得罪，实非得已。烦请将军转告曹仁大将军——他要攻汝南，我便来谯郡。他要破我五千兵，我便让他七万人寝食难安。”
“林朔！”曹纯怒吼，“你卑鄙！有本事战场上真刀真枪……”
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