太阳落山后，风从西边吹来，带着沙粒打在帐篷上。拿破仑坐在案前，手里拿着那份急件，纸角已经有些发皱。他看了一遍又一遍，最后把它折好，塞进怀里。
副将站在帐外等了许久才进来。
“大宛的使团到了？”他问。
拿破仑点头，“明日午时入城，由礼部接引。”
副将顿了下，“那咱们……还回不回？”
“回。”拿破仑站起身，拍了拍肩上的尘土，“仗打完了，地管好了，人也安了。该回去的时候了。”
三天后，大军开拔。
队伍从敦煌出发，一路东行。沿途驿站早已备好粮草和换乘的马匹。伤兵坐上了专门的辎重车，旗子卷得整整齐齐，只在风起时才偶尔展开一角。士兵们走路的步子比来时轻快，说话声也多了起来。
离长安还有三十里时，前方传来消息——百姓出城迎军。
拿破仑下令扎营，全军暂驻郊野。
“让伤员先走，进城安置。”他说，“其他人原地休整，等明日正午再入城。”
传令兵骑马飞奔而去。不到一个时辰，四面八方都有人往这边赶。老人拄着拐杖，孩子趴在父亲肩上，妇女提着篮子，里面装着饼和水。他们沿着官道站成两排，一直延伸到视线尽头。
有人认出了旗帜，突然喊了一声：“是拿将军的兵！回来了！”
声音像石头砸进水面，一圈圈传开。欢呼声、鼓声、锣声混在一起，惊起了路边林子里的一群鸟。
长安城头，诸葛俊一早就登上了南门城楼。他穿着帝君常服，没戴冠冕，腰间佩剑也没卸。身旁站着几位重臣，议论纷纷。
“帝王亲迎边将，古来少见。”一位老臣低声说。
“将士在外拼杀三年，流血断骨无数。”诸葛俊开口，“朕若端坐宫中不动，以后谁肯为国出征？”
没人再说话。
日头升到正中时，远处扬起一片黄尘。大地微微震动，马蹄声由远及近。
诸葛俊抬手，身后仪仗队立刻列阵。九重旌旗展开，鼓乐齐鸣。
灞桥之上，红毯铺地，两侧百官肃立。
大军缓缓逼近。拿破仑骑在马上，甲胄未卸，脸上有长途跋涉的疲惫，但背脊挺得笔直。他看见桥头那抹熟悉的身影，勒住缰绳，翻身下马。
他一步步走上桥，脚步沉稳。
诸葛俊迎上前一步。
“辛苦了。”他说。
拿破仑单膝跪地，抱拳行礼，“不负所托。”
“平身。”诸葛俊伸手扶他起来，“这一战，打得漂亮。”
身后百官齐声道贺。百姓在桥下高呼将军之名，声浪几乎掀翻天际。
当天下午，太极殿前广场设下庆功大典。四方军旗环绕，战鼓三通，号角长鸣。
诸葛俊立于高台之上，宣读嘉奖令。
“此战之胜，非一人之功，乃万众同心。”他说，“然领军者功不可没。”
他看向拿破仑，“赐黄金千斤，良田万亩，府邸一座。加封‘镇远大将军’，统辖西域诸军，听调不听宣。”
台下将士齐声应诺。
有人小声嘀咕：“为何不封王？”
旁边人拉了他一把，“军权归中央，哪有裂土封王的道理？这是保命的赏。”
拿破仑接过圣旨，再次谢恩。
典礼结束后，诸葛俊留他在太极殿议事。
“大宛使团明日觐见。”他说，“你刚回来，本不该立刻压担子。”
“正好。”拿破仑坐下，“我在中东时就跟他们打过交道。商人重利，不怕谈。”
诸葛俊点头，“他们想借道通商，还提了联姻的事。”
“联姻？”拿破仑挑眉。
“说是送来一位公主，愿结秦晋之好。”
“怕不是真公主。”拿破仑笑了，“估计是个宗室女，或者干脆就是个侍女冒充的。”
诸葛俊也笑了，“你倒是直接。”
“打仗要虚实结合，谈生意也一样。”拿破仑说，“让他们先提条件，我们再还价。不过……”他顿了顿，“现在最重要的是，把规矩立下来。”
“什么规矩？”
“谁想跟大龙朝打交道，就得守大龙的法。”拿破仑看着地图，“中东已定，西域诸国必然观望。我们松一分，他们就敢进一丈。”
诸葛俊盯着地图看了很久。
“你说得对。”他终于开口，“明天见完使团，我要下一道诏令。”
“什么诏令？”
诸葛俊没有回答。他走到窗前，推开木窗。外面天色渐暗，宫灯一盏盏亮起。
“你知道百姓今天为什么那么激动吗？”他忽然问。
“因为我们打赢了。”
“不全是。”诸葛俊摇头，“是因为他们看到了希望。打了这么多年仗，终于有人能把秩序带回来。”
他回头看着拿破仑，“接下来的事，比打仗难。”
“我知道。”拿破仑站起身，“但总得有人去做。”
两人沉默片刻。
门外传来脚步声，一名内侍低声禀报：“皇后派人送来了膳食，还有一件新做的披风，说是夜里凉，请将军早些回府歇息。”
拿破仑愣了一下，“她……亲自准备的？”
“是。”内侍答，“皇后说了，英雄回家，不能冻着。”
拿破仑低头看了看自己满是风沙的衣领，轻轻叹了口气。
“替我谢谢她。”他说。
内侍退下后，诸葛俊递给他一杯热茶。
“刘梦柔虽出身高贵，但从不摆架子。”他说，“这些年你在前线，她在后方也没闲着。赈灾、抚孤、督工修渠，样样都亲力亲为。”
拿破仑没说话，只是握紧了茶杯。
“你这次回来，别急着走。”诸葛俊说，“长安需要你，我也需要你。”
“好。”拿破仑点头。
夜深了，宫门即将关闭。
两人并肩走出太极殿。护卫提着灯笼在前引路，影子在地上拉得很长。
快到宫门口时，一名信使骑马冲进来，在台阶前猛地勒马。
“报——！”他跳下马，单膝跪地，“敦煌急信！边境发现可疑商队，携带大量火油与硫磺，伪装成粟特商人，已被截获！”
诸葛俊停下脚步。
拿破仑转过身，目光落在信使手中那块刻着异族图腾的木牌上。
木牌边缘焦黑，像是被火烧过。
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