夜色如墨,细雨不知何时已停,只留下湿漉漉的青石板路反射着惨淡的月光。烨王府的侧门无声开启,一辆外观朴素的马车在数名黑衣护卫的簇拥下,碾过寂静的街道,朝着皇城方向疾驰而去。
车内,空气凝滞。萧夜衡闭目靠在软垫上,脸色在昏暗的光线下显得异常苍白,紧抿的薄唇透着一丝竭力压抑的痛苦。
苏念雪坐在他对面,能清晰地听到他比平日急促几分的呼吸声,以及偶尔因车轮颠簸而泄露出的、极力克制的闷哼。他是在强撑。用某种她不知道的方式,短暂地激发身体的潜能,以换取这次至关重要的觐见机会。这代价,恐怕不小。
她没有出声安慰,也没有询问。此刻任何言语都是苍白的。她只是将一方干净的丝帕递了过去,然后便安静地坐着,目光落在车窗外飞速倒退的、模糊的街景上。她的手藏在宽大的袖中,紧紧攥着那份誊抄的账目摘要和草图副本。这薄薄的几页纸,此刻重若千钧,承载着王府的命运,也承载着她未知的前路。
皇城越来越近,巍峨的宫墙在夜色中如同蛰伏的巨兽,散发着令人窒息的威严。
马车没有走正门,而是绕到一处偏僻的角门。早已等候在此的内侍监首领太监,见到萧夜衡的马车,脸上闪过一抹复杂的情绪,恭敬地行礼后,一言不发地引着他们穿过重重宫闱。
宫道幽深,寂静得只能听到轮椅碾过石板的单调声响和众人压抑的脚步声。
空气中弥漫着浓重的药味和一种陈旧的、属于权力顶端的腐朽气息。苏念雪低眉顺眼,却能感觉到无数道或明或暗的目光从宫殿的角落投射过来,带着探究、惊疑,或许还有一丝不易察觉的恐惧。烨王深夜带一女子入宫,这本身就是一个极其敏感的信号。
终于,他们在一座灯火通明却气氛压抑的宫殿前停下——养心殿,皇帝的寝宫。殿外侍卫林立,甲胄森然,气氛比王府紧张十倍不止。
内侍监首领进去通传,片刻后,殿门缓缓开启,一股更浓郁的药味混合着龙涎香的味道扑面而来。
“宣,烨王萧夜衡,及侧妃苏氏,觐见——”
尖细的唱喏声在空旷的殿前回荡,带着一种不容置疑的权威。
萧夜衡深吸一口气,操控轮椅,率先进入殿内。苏念雪紧随其后,垂首敛目,姿态恭谨到了极点。
养心殿内,烛火通明,却依旧驱不散那股沉疴已久的暮气。
层层纱幔之后,巨大的龙床上,倚靠着一个身形消瘦、面色蜡黄的老者,正是当今大晟天子。他穿着明黄色的寝衣,盖着厚厚的锦被,双眼半阖,气息微弱,唯有偶尔抬起的眼皮下,那浑浊却依旧锐利的目光,提醒着人们他仍是这万里江山的执掌者。
龙床两侧,侍立着几名神色凝重的御医和贴身内侍。而在龙床稍远一些的地方,还站着两个人。一人身着亲王常服,面容与萧夜衡有几分相似,但眼神略显浮躁,是三皇子睿王萧夜明。另一人则穿着紫袍玉带,是当朝首辅,亦是陈铭在朝中的最大靠山——太师赵崇。
苏念雪的心猛地一沉。睿王和赵太师竟然也在!这绝非巧合!看来陈铭那边已经收到了风声,或者说,皇帝病重,各方势力早已将触角伸到了这寝宫之内!今夜这场觐见,从一开始就布满了荆棘。
“儿臣(臣妾)参见父皇(陛下),万岁万岁万万岁。”萧夜衡和苏念雪依礼参拜,声音在寂静的大殿中格外清晰。
皇帝缓缓抬起眼皮,目光先是落在萧夜衡身上,带着一丝难以言喻的复杂,有痛惜,有审视,或许还有一丝不易察觉的愧疚。他的声音沙哑无力:“衡儿……你身子不好,深夜入宫……有何要事?”他的目光随即扫过苏念雪,带着一丝疑惑,“这位是?”
“回父皇,此乃吏部尚书苏谦之女苏氏,日前奉旨入府冲喜。”萧夜衡的声音平稳,却带着一丝刻意表现的虚弱,“儿臣此番冒死觐见,实有惊天冤情,关乎国本,关乎社稷,不得不面陈父皇!”
“哦?”皇帝浑浊的眼中闪过一丝精光,身体微微前倾,“惊天冤情?说来朕听。”
一旁的睿王萧夜明忍不住插话,语气带着几分轻佻:“七弟,父皇龙体欠安,需要静养。有何冤情,不能明日早朝再奏?或是交由有司衙门审理?”
赵太师也捻着胡须,慢条斯理地道:“睿王殿下所言极是。烨王殿下久病在府,或许对朝中之事有所误会。若有冤情,按律法程序办理即可,何须深夜惊动圣驾?”
两人一唱一和,意图将事情压下。
萧夜衡却看也不看他们,目光直视皇帝,声音陡然提高,带着一种悲愤交加的力度:“父皇!非是儿臣不愿按律法程序!而是此案主使,权势滔天,爪牙遍布朝野!儿臣若按常理出牌,只怕证据未到父皇面前,便已石沉大海,儿臣自身亦恐遭不测!”
他这话掷地有声,直接将矛头指向了某种庞大的势力,让睿王和赵太师的脸色瞬间难看下来。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!