雨夜的刺杀，如同一盆冰水，浇醒了王府内尚存的最后一丝侥幸。空气中弥漫的血腥气虽被雨水冲刷，但无形的肃杀却已深深浸入每一寸砖石。
萧夜衡的“病危”不再是单纯的伪装，而是真正成了一道悬于头顶、随时可能落下的利剑。
翌日清晨，雨歇云未散，天色阴沉。主院寝殿内，气氛凝重得能拧出水来。萧夜衡靠坐在榻上，脸色比昨日更显苍白，眼底却燃烧着冰冷的火焰。秦刚单膝跪地，详细汇报着昨夜清查的结果。
“王爷，刺客断臂伤口齐整，所用兵器是淬了剧毒的乌金短刺，手法狠辣刁钻，是职业死士的路数。现场未留下任何可辨识身份的物件，断臂也已验过，并无特殊标记。”秦刚声音低沉，“但从其潜入路线、对巡逻间隙的把握，以及中伏后毫不犹豫断臂求生的决绝来看，必是受过极其严苛训练，且对王府内部情况……相当熟悉。”
最后几个字，秦刚说得异常沉重。这意味着，王府内部仍有未被挖出的暗桩，或者，对方的渗透比想象中更深。
萧夜衡指尖轻轻敲击着榻边矮几，发出沉闷的哒哒声。“熟悉内部……”他重复着这句话，嘴角勾起一抹毫无温度的弧度，“看来，有人是铁了心，要在本王‘死’前，再补上一刀。”他看向秦刚，“加强内院排查，尤其是能接触到巡防布置的人，宁可错查，不可放过。对外，昨夜之事，严密封锁，就当作……什么都没发生。”
“末将明白！”秦刚领命，犹豫了一下，又道，“王爷，昨夜若非侧妃娘娘机敏……”
萧夜衡抬手止住了他的话，目光转向静立一旁的苏念雪。她今日穿着一身素青衣裙，神色平静，仿佛昨夜那惊心动魄的一幕并未在她心中留下多少波澜。
“昨夜，多亏你了。”萧夜衡的声音听不出太多情绪，但这份直接的肯定，已是非同寻常。
苏念雪微微屈膝：“妾身只是情急自保，不敢居功。王爷无恙，便是万幸。”
萧夜衡深深看了她一眼，没有继续这个话题，转而问道：“你那边，进展如何？”他问的是踏张弩的研制。
“回王爷，核心弩机结构已初步验证可行，弩臂材料的选配和热处理是关键，正在反复试验。若能解决弩臂强度和弹性平衡问题，雏形可期。”苏念雪回答得言简意赅，但专业术语让秦刚听得有些云里雾里，萧夜衡却似乎能理解其意，微微颔首。
“加快进度。”萧夜衡只说了四个字，却重若千钧。显然，接连的危机让他意识到，必须尽快拥有更强大的、足以改变力量对比的底牌。
就在这时，钱嬷嬷匆匆而入，脸色凝重地呈上一封密信：“王爷，刚收到的，从……陈府后门缝隙塞进来的。”
陈府？陈铭虽被圈禁，但其府邸仍在。这个时候，来自陈府的密信？
萧夜衡眼神一凛，接过密信，拆开火漆。信纸只有薄薄一张，字迹潦草，显然是仓促写成。他快速浏览，眉头渐渐锁紧，随即，嘴角那抹冰冷的弧度再次浮现，甚至带上了一丝……讥诮？
“有意思。”他将信纸递给一旁的苏念雪，“你也看看。”
苏念雪有些意外，接过信纸。上面的内容让她心中一震。写信人自称是陈铭一旧部，心怀愧疚，透露了一个惊天消息：睿王与赵太师已等不及烨王“自然病逝”，计划在三日后的太后寿宴宫宴上，借机发难！他们已收买太医院某人，将在寿宴上当众“确诊”烨王已呈“弥留之象”，并联合数名御史，以“国本动荡，需早定社稷”为由，逼皇帝下旨，让睿王提前监理国政，实质上是为夺嫡铺路！同时，北境军中已被煽动的部分将领，也会在同一时间制造骚乱，内外呼应，造成烨王将死、边境不稳的假象，迫使朝廷就范！
好毒辣的计策！不仅要坐实萧夜衡将死，还要趁机抢夺权力，甚至不惜扰动边境！
“王爷，这……这信可信吗？”秦刚惊怒交加。
萧夜衡冷哼一声：“九成是真。陈铭倒台，树倒猢狲散，总有几个怕被清算的，想找条后路。再者，赵崇老贼，惯用这等阳谋，逼宫于无形。”他看向苏念雪，“你怎么看？”
苏念雪快速消化着信息，大脑飞速运转。这是危机，也是……机会！对方将阴谋摆到了明处，反而给了他们应对的时间。她沉吟道：“对方计划周详，但关键在于‘确诊’一环。若能在太医院那人身上做文章，或让王爷‘病况’出现他们意料之外的‘变化’，其计划便不攻自破。甚至……可借此反戈一击。”
萧夜衡眼中精光一闪：“说下去。”
“王爷既‘病重’，自然无法出席寿宴。但，若在寿宴当日，王府传出消息，王爷病情忽有‘转机’，虽未痊愈，却已能进些粥水，神识稍清……太医院那位被收买的人，还敢在众目睽睽之下，言之凿凿地断定王爷‘弥留’吗？”苏念雪缓缓道，“届时，睿王等人的逼宫，便成了无源之水，甚至……可被指为诅咒亲王、居心叵测！”
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