我几乎是手脚并用地爬回码头，后背的冷汗被海风一吹，激起一阵寒意。墨鳞见我神色有异，挣扎着迎上来，压低声音急问：“娘娘，怎么了？你看到什么了？”
我喘了口气，将礁石后的所见飞快说了一遍。墨鳞本就苍白的脸色更是一片惨白，握着短刃的手青筋暴起：“半透明丝线……拖入深海……这、这像极了典籍里记载的‘渊鬼之触’！”
“渊鬼？”
“一种传说存在于无尽归墟边缘的扭曲生灵，介于实体与能量之间，形似巨大水母，却长有无数能吸食灵魂和生命力的触须，触须就是那种半透明的丝线状！”墨鳞声音发颤，“它们通常只活动在极深、极暗、充满死亡气息的海域，怎么会出现在群岛浅海？”
就在这时，一阵急促的脚步声从村中小道传来。萧玄曜和汐月的身影出现，两人的脸色都异常凝重。汐月手中，还拿着几片粘着暗红色藻类、微微散发腥气的破碎布片。
“你们发现了什么？”萧玄曜看到我们神色不对，立刻问道。
我快速复述了水下所见和墨鳞的“渊鬼”猜测。萧玄曜听完，眼神锐利如冰刃，看向我指的那片礁石区。汐月则倒吸一口凉气，扬了扬手中的布片：“我们那边也有发现。在岛屿北面一处隐蔽的海蚀洞里，发现了少量挣扎痕迹和这些碎布。更重要的是，我们在那附近的海滩上，找到了这个。”
她摊开另一只手，掌心躺着几颗米粒大小、闪烁着微弱的、星尘般光泽的暗红色颗粒，像是某种藻类的孢子或种子，散发着与我在海水中感知到的那股温暖生命气息同源、但更加精纯集中的能量波动。
“这是……”我体内的星辰之力不由自主地产生了一丝微弱的共鸣。
“不认识，但绝非寻常海藻。”萧玄曜沉声道，“这些颗粒嵌在礁石缝隙里，附近的海水中，那股空洞的‘冷感’波动最弱，而这种星尘般的气息相对明显。我们怀疑，这种藻类，可能在一定程度上能抵抗或净化那种‘冷感’侵蚀。”
“而且，”汐月补充，声音带着困惑，“这种藻类的生长模式很奇怪。我们只在那个海蚀洞附近找到了零星的一点，像是……被刻意种植或搬运过去的，数量极少，完全不成规模。”
我将海藻舟对这股气息的渴求也说了出来。萧玄曜沉吟片刻：“海藻舟是古法培育的生灵舟，对生命能量敏感。这种‘星尘藻’蕴含的生机确实特殊。或许……我们可以尝试收集一些，看能否帮助海藻舟修复，也研究一下它的特性。”
“墨鳞，关于‘渊鬼’，典籍还记载了什么？它们有什么弱点？活动规律？”萧玄曜问。
墨鳞努力回忆：“记载很少，只说它们畏强光，尤其是蕴含纯阳或破邪之力的光芒。对强烈的生命能量波动也很敏感，可能会被吸引，也可能被驱离，看具体情况。它们通常栖息在极暗处，靠吞噬灵魂和生命力为生，被其触须缠住的生灵，会逐渐失去神智，躯体也会发生……畸变。”
畸变！我们几人心中都是一凛。刚才水下那个行动僵硬的人形暗影……
“必须下水探查。”萧玄曜做出了艰难的决定，“但我们现在状态都不好。无心不能动力量，墨鳞重伤未愈，陈锋昏迷，汐月需要照应。我独自下去风险太大，一旦水下有变，无人接应。”
“我可以试试操控‘溯流’在近海策应。”汐月道，“虽然不擅长水战，但‘溯流’本身有一定防护力，我可以用水灵术进行辅助和侦查。而且，我们或许可以先用这东西，试探一下。”
她指了指手中那几粒星尘藻孢子：“既然它对那股‘冷感’有抵抗作用，也许对‘渊鬼’也有影响？我们可以做一个简易的‘诱饵’。”
萧玄曜用龙气激发海神戟，在其尖端凝聚出一团稳定的、压缩的湛蓝色光球，这光球蕴含海神之力的净化特性，虽非纯阳，但破邪效果应该不错。汐月则将那几粒星尘藻孢子小心地用一层薄薄的水灵薄膜包裹，附着在光球核心处。光球内部顿时多了一丝流转的、星尘般的微光，气息变得更加柔和而富有生机。
萧玄曜将特制的光球用细密的水灵之力丝线系在腰间，手持海神戟，深吸一口气，纵身跃入海中。他入水几乎没发出什么声响，身影很快消失在幽暗的海水里。
时间一分一秒过去，海面平静得可怕。
大约过了一炷香时间，萧玄曜之前入水的位置，忽然冒出一连串密集的气泡！
紧接着，他猛地破水而出，单手扣住“溯流”船舷，翻身而上，动作干脆利落，但脸色却异常难看。
“怎么样？”汐月和我同时急问。
萧玄曜抹了把脸上的海水，他的衣服有几处被割破的痕迹，但没有受伤。他缓了口气，声音低沉得可怕：“下面……有‘东西’。”
他看了一眼腰间，那颗特制光球已经黯淡了许多，星尘藻孢子更是彻底失去了光泽。“光球和星尘藻确实有用，靠近时，我能感觉到暗处有东西在畏缩后退。我沿着礁石向下潜了约二十丈，发现……人工开凿的痕迹。”
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