蹇硕对殿外的心腹小黄门低声下令,声音冰冷如铁:“传令下去,嘉德殿即刻起封锁,任何人不得出入!陛下需静养,敢有擅传消息、惊扰圣驾者——立斩!”
殿门缓缓关闭,将一代帝王的最后时刻与世隔绝。
一场由皇帝亲手策划、却注定失败的政变,随着他的驾崩,正式拉开了血腥的序幕。
蹇硕严格遵循刘宏遗诏,秘不发丧,并精心布置了一个杀局。
他的计划是:假借何太后的名义,召大将军入宫商议政事,然后在皇宫内埋伏刀斧手,将其诛杀。
只要何进一死,群龙无首,他便可以凭借手中的西园上军和控制皇宫的优势,强行拥立刘协为帝。
蹇硕对埋伏在帷幕后的心腹禁军首领低声吩咐:“都听好了!何屠夫一到,听我摔杯为号,即刻冲出,格杀勿论!务必一击必中,绝不能让他走脱!”
为首的几个禁军首领沉声道:“诺!”
蹇硕整理了一下衣冠,努力让表情看起来平静,站在殿外等候。不久,只见大将军何进身着朝服,带着数十名精锐护卫,大步向嘉德殿走来。
蹇硕迎上前,挤出笑容:“大将军,太后与陛下……呃,正在殿内等候,请速速入内商议要事。
何进正要迈步,突然,蹇硕身后一名名叫潘隐的宦官,急速地、几乎微不可察地朝何进使了一个眼色,然后目光惊恐地瞥了一眼殿内,微微摇了摇头。
何进可是屠夫出身的,对危险有着本能的直觉。他脸色骤变,瞬间停下脚步,手按上了剑柄:“且慢!”
蹇硕心中一惊,强作镇定:“大将军?何事?”
何进反应极快,立刻找了个借口:“本将军突然想起,有一份紧急军报尚未处理,需即刻返回大将军府一趟!觐见之事,容后再说!”
话音一落,何进根本不给蹇硕反应的时间,猛地转身,在护卫的层层簇拥下疾步如飞,朝着宫门方向退去!
蹇硕目瞪口呆,随即气得浑身发抖,他知道计划必定败露了:“快!拦住他!”
但何进的护卫极其精锐,且宫门外的守军并非全是蹇硕心腹。
何进一行人迅速退出了皇宫,蹇硕的禁军投鼠忌器,不敢在宫门口公开追杀当朝大将军,只能眼睁睁看着他逃离。
蹇硕见状脸色惨白,突然想到当时跟在他后面的那个太监,现在他也不见了,然后一拳砸在廊柱上:“潘隐!必是这厮坏事!天不助我!”
政变意味着你死我活。何逃回大将军府后,立刻调集军队,关闭城门,并与袁绍等士族官员合流,宣称蹇硕谋逆,要清君侧。
蹇硕被困在皇宫内,虽然手握部分禁军,但他发现自己迅速陷入了孤立。蹇硕的房门被推开,以张让、赵忠为首的其他“十常侍”成员鱼贯而入,个个面色阴沉。
张让尖着嗓子,首先发难:“蹇硕!你好大的胆子!竟敢密谋诛杀大将军,如今事败,却要我等为你陪葬吗?”
赵忠附和道:“如今大将军与袁绍在外,兵马云集,声称要尽诛我等宦官!都是你一念之差,惹下这滔天大祸!”
郭胜更是直接指责:“蹇硕,你欲行伊尹、霍光之事,却无其才!如今死到临头,还想拉着我们一起死吗?大将军已传话进来,只要交出你,或可保全我等性命!”
蹇硕又惊又怒,拔剑在手:“你……你们!我等皆为中常侍,本应同气连枝!陛下遗诏在此,我所做一切皆是为国除贼!你们竟欲卖我活命?”
张让冷笑一声:“遗诏?陛下已崩,如今是太后与大将军的天下!你的遗诏,如今是催命符!诸位,还等什么?”
张让使了个眼色,几名小黄门和侍卫突然从身后扑上,瞬间将蹇硕按住。
他手下的心腹禁军早已被张让等人提前调离或收买。众宦官为了自保,毫不犹豫地选择了牺牲蹇硕。
蹇硕虽然也还算能打,但是突然被人从后面扑倒,又被数人压着,也是无力反抗了!
蹇硕被死死压在地上,目眦欲裂,绝望地怒吼:“张让!赵忠!尔等竖子!不足与谋!我在地下等着你们!你们一个都跑不了!大将军也不会放过你们的!”
张让面无表情地堵上他的嘴。蹇硕被拖到一处偏僻宫院,曾经权倾一时、统领上军的上军校尉,此刻如同待宰的牲畜。
一名侍卫举起刀,寒光闪过。张让等人下令将蹇硕的首级送出皇宫,献给大将军何进,换取了暂时的和平。
嘉德殿内,汉灵帝的灵柩尚停放在此,但殿内的气氛已与前几日截然不同。白色的帷幔依然悬挂,但一种新的、紧张而兴奋的权力气息弥漫在空气中。以大将军何进、太傅袁隗为首的文武百官皆身着丧服,按品级肃立。
殿外,何进的心腹军队取代了宫廷禁卫,牢牢控制着每一个出口和要道,确保这场权力交接不会出现任何意外。
司礼官高声唱喏:“先帝大行,国不可一日无君!今奉皇太后懿旨,恭请史侯即皇帝位,继统大宝,匡扶汉室!请史侯殿下!”
在两名小黄门的引导下,年仅十四岁的刘辩,身着一身赶制出来的、并不十分合体的黑色冕服,脸上带着惊慌和茫然,怯生生地从侧殿走出,坐上了那高高在上的龙椅。他几乎不敢直视下方黑压压的群臣。
何进率先出列,跪地高呼:“臣,大将军何进,叩见陛下!吾皇圣安!”
袁隗、袁绍、曹操等一众官员紧随其后,齐刷刷跪倒在地,高呼圣安。声浪震动了殿宇,也吓得小皇帝刘辩微微一颤。
刘辩声音细小,带着颤抖:“众……众卿平身。”
何进站起身,目光扫过群臣,最终落在袁绍身上,微微颔首。
袁绍立即会意,出列朗声道:“陛下!今新君既立,当昭告天下,以示正统,更始万象。臣恳请陛下,依祖制,改元建年,以安天下臣民之心!”
这完全是何进等人事先安排好的流程。刘辩不知所措地看向站在最前面的舅舅何进。
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