腊肠炸弹的硝烟味还粘在空气里。
祝棉放下袖子，目光扫过炭盆里的残骸——扭曲的金属环，几缕焦黑的肠衣。差一点，这就是他们一家人的结局。
“还好及时。”陆凛冬的声音在身侧响起。他没看她，眼睛锁着那片狼藉，下颌线绷得像刀锋。
“妈！”援朝挤过来，小脸蹭着炭灰，眼睛却亮得惊人，“我们的烟花放完了？还有没有？嘭！”
“那是炸药，不是烟花！”建国一把将他拽回身后。少年单薄的脊背挺得笔直，像道屏障挡在弟妹前面。和平苍白的手指紧紧攥着哥哥的衣角。
祝棉深吸一口气，压下心头翻涌的后怕。她摸了摸援朝汗湿的脑门，也拂去和平发顶的细灰。
“援朝说得也没全错，”她努力让声音带上笑意，“坏蛋想害人，我们帮它‘除旧迎新’了。走，回家，妈给你们做好吃的。”
她转身，目光落在角落里那个沾满黄泥的大家伙上——后勤老王送的“老家土焖烧饼”，说是特色。
泥坨冰冷刺骨，透着一股土腥气。祝棉弯腰去抱，分量沉得让她手腕一坠。
陆凛冬立刻上前，有力的臂膀稳稳托住下半部分。两人的手臂在泥坨下短暂交叠，他掌心粗粝的薄茧擦过她冰凉的手腕。
“小心点。”他低声说，目光扫过泥壳上一道崭新的、过于规整的纵向擦痕。
祝棉应着，鼻尖却捕捉到一丝极淡的、与泥土硝烟格格不入的陈旧油墨味。
她的心跳漏了一拍。
厨房很快被炉火烘暖。
祝棉卷高袖子，腕上的星形烫疤随着动作滑动。她没有直接烤那泥疙瘩，而是飞快地和了一小块湿面团，掺入满满一大勺正活跃的“老面肥”。
“要烤饼？”援朝的注意力终于转移，小鼻子抽动着围灶台打转。
“是给它加点动力。”
祝棉蹲下身，用长柄铁钳夹住湿面团，稳稳贴在泥球靠近炉壁最炽热部位的一个凹陷处。
“嗤……”
面团接触滚烫泥壳，激起细微白汽。
陆凛冬靠在门口，阴影落在他挺拔的身形上。建国拉着和平坐在角落矮凳上，和平抱着磨掉漆的小画板，炭笔握在手里，眼神却落在那滋滋作响的面团上。
时间在煤炭的哔剥声里流淌。
面团开始鼓胀、变色，从湿白变成淡黄，浮现出焦褐斑点——内部无数气孔在受热膨胀，被锁住的水汽化为汹涌的蒸汽，形成一股持续向内挤压的坚韧力量。
就在祝棉俯身准备翻动泥球的瞬息——
“咔……嚓！”
一声极其细微又无比清晰的碎裂声，从贴了面团的位置传来！
紧接着——
“噗！”
那团膨胀成半个小馒头的烤面猛地崩裂，带下一小块指甲盖大的黄泥片！
几乎同时——
“啪！”
坚硬泥壳侧面，以崩落处为中心，瞬间绽开蛛网般的放射裂纹！
碎泥渣溅落炉灰。而在那骤然绽开的裂缝口，一张被卷得极紧的浅黄纸条，被积聚到极限的蒸汽气流“咻”地喷出！
它打着滚儿，在空中划过细小轨迹，不偏不倚，正落在陆凛冬锃亮的军靴鞋尖前。
死寂。
只有炉火不歇的哔啵，和援朝骤然倒吸的凉气。
陆凛冬的反应快如鹰隼。一步踏前，俯身，两指一拈——纸卷已落在他指间。
“爸爸！纸条！”援朝叫了出来。
建国猛地起身，张开双臂将和平护得更严实，眼神锐利扫向厨房门口和旧窗。
祝棉慢慢放下铁钳。陆凛冬的背影像陡然拔升的礁石，挡在她和孩子与那张轻飘飘的纸之间。
他垂眼，拇指缓慢地将纸卷展开。
纸张粗糙，是廉价的黄草纸。上面不是汉字，是扭曲怪异的密码符号。
“那……老王叔送的这个，还能吃吗？”援朝带着哭腔嘟囔，大眼睛焦急地盯着炉膛里崩裂的泥疙瘩——浓郁的鸡肉混合荷叶香正汹涌而出。
陆凛冬没回答。他忽然抬起拿纸的手，凑近鼻尖。眉头紧锁，指腹极其轻缓地擦拭纸面一角——那里浸着一小块深褐色的不规则晕染。
“棉，”他抬起眼，“你那盆洗毛笔的老茶水，还在么？”
“在窗台上！和平画画用的，泡的是我爸捎来的粗茶梗子！”
陆凛冬的目光与祝棉在空中一碰。瞬间，无数信息在沉默中交换完毕。
他小心地将纸条夹进随身笔记本，转身大步走向厨房门口，却又在门槛处顿住。
“建国，”他没有回头，声音沉冷如铁，“锁好门。任何人来，只说妈妈在做饭，爸爸有事外出。”
“嗯。”建国从喉咙里挤出一声，瘦削的肩膀绷得更紧。
“援朝，”陆凛冬继续道，语调稍稍放缓，“看好妹妹。鸡……等爸爸回来处理。”
“爸你要去哪？”援朝急急问，小脸上终于后知后觉地漫上不安。
陆凛冬没有回答这个问题。他最后看向祝棉。
炉火的光在她脸上跳动，映亮了她沉静的眼睛和紧抿的嘴角。她对他极轻微地点了下头——去吧，家里有我。
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