清晨六点半，苏晚的帆布包带在肩膀上勒出浅红的印子。最外侧口袋里，半截米白色刺绣手帕露出边角，针脚歪歪扭扭像蹒跚的脚印——那是上周陪李奶奶绣的，老人家老花镜滑到鼻尖，线在布面上绕成乱麻，苏晚就握着她枯瘦的手指，一针一针把“平安”两个字绣得圆滚滚的，像两块胖乎乎的年糕。此刻手帕上还沾着点桂花甜香，是李奶奶塞给她的桂花糕蹭上的，冷不丁钻进鼻腔，像只小手轻轻挠了挠心尖。
手机在包里震动，屏幕亮起预约信息的弹窗：“周先生，32岁，需求‘陪同参加同学聚会’，要求‘自然随和，像大学时的社团伙伴’，地点‘城南老菜馆’，时间晚上七点。”苏晚点开详情，周先生的补充说明里，宋体小字挤在一起：“他们都以为我还在国企，其实我三个月前就离职了，怕被追问薪资，也怕看见以前总抄我作业的家伙开了辆奔驰来。”
她从包侧袋摸出个带铜锁的笔记本，封面画着只橘猫蹲在月牙上，猫尾巴卷成个问号。第17页用蓝黑钢笔写着“周先生”的信息，字迹娟秀得像描过：“大学机械系，爱喝冰红茶（要康师傅的，说甜味刚好），说话时习惯摸鼻子（尤其紧张时），左撇子（递东西记得放左边）”——这些是昨天电话沟通时，趁他停顿的间隙速记的。页边空白处画着个小小的笑脸，旁边标着“穿浅蓝牛津纺衬衫，袖口卷两圈，显得不刻意”。
一、扮演“熟人”的学问：在真实与扮演间走钢丝
上午十点，“街角书店”的木质旋转门“吱呀”转开，苏晚抱着笔记本走进去。阳光透过百叶窗的缝隙，在地板上投下一道道金线，像给磨得发亮的胡桃木镶了边。靠窗的位置，穿浅绿连衣裙的女孩正绞着手指，指甲上的银亮片掉了一半，露出底下没涂匀的淡粉色指甲油，像落了场没下透的雪。
“苏姐。”小夏抬头时，椅子腿在地板上刮出“刺啦”一声，她慌忙把画册往桌下藏，却被苏晚按住了手。那本画册封面是打印的插画，署名“夏芽”两个字用圆体写着，旁边画着片抽芽的叶子——这是她在社交平台上的名字，一个“自学成才的插画师”。
“我……我还是算了吧。”小夏的声音像被水泡过的宣纸，软塌塌的，“他昨天说‘很期待见夏芽’，可我连数位板都不会用，画的猫全是歪脑袋的。”她把画册往前推了推，封皮上的小猫戴着条纹围巾，眼睛是两滴圆圆的墨，“你看，这只蹲在烟囱上的，围巾被风吹得翘起来，其实是我手抖画歪了，他却评论说‘有生命力’。”
苏晚翻开画册，纸页间飘出片干枯的银杏叶，是当书签用的。第12页上，三只小猫挤在毛线团里，最胖的那只肚子滚圆，像吞了个乒乓球。“这只的肚子，”她用指尖轻轻点了点，“弧度像刚出锅的糖包，比那些画得规规矩矩的可爱多了。”小夏的脸“腾”地红了，从耳根蔓延到脸颊，像被阳光晒透的苹果：“真的吗？我总觉得太幼稚，像幼儿园小朋友画的。”
“幼稚才珍贵啊。”苏晚从帆布包里掏出支樱花味的中性笔，笔帽上的小樱花蹭掉了半瓣漆，“你就跟他说‘我画的是心里的小世界，没学过透视，也不懂光影，全凭喜欢瞎画’。”她翻开笔记本，在空白页画了个简易流程图，箭头旁标着小字：
- 见面时先夸咖啡馆的蓝花楹：“这花落在桌上像紫色的星星”
- 聊天气过渡：“昨天的雷阵雨把空气洗得好干净”
- 他问创作时接话：“小夏画画时总爱对着窗外发呆，说‘灵感在风里跑’”
- 四十分钟后借口：“呀，我同事催我取文件，先走啦”
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