今日当值巡的，是桃叶街。
与白石巷那股子生人勿近的森然气派不同，桃叶街要热闹得多。街面不宽，两侧却开满了各式各样的铺子，布庄、米行、杂货铺、小食摊，一家挨着一家。伙计的叫卖声，妇人的讨价还价声，孩童的追逐打闹声，混杂着食物的香气与人身上的汗味，织成了一幅活色生香的市井图。
魏大通却全无心思欣赏这番景致。他手里百无聊赖地甩着腰牌上的绳穗，嘴里不住地发着牢骚。
“桃叶街，桃叶街，又是这破地方。油水半点捞不着，屁事倒是一箩筐。东家的鸡跑了，西家的婆姨吵架了，都得咱们去断官司。”
他朝衙署的方向啐了一口。“哪像人家章大少爷，这会儿怕是正坐在严总捕头屋里，吹着凉风，喝着新沏的雨前龙井，听总捕头讲办案的门道呢。那叫一个舒坦！”
熊铁柱扛着他那柄厚背大刀，走在另一侧，闻言瓮声瓮气地接了一句：“那不一样，人家是总捕头的侄儿。”
“就是这个理！”魏大通一拍大腿，“所以说，投胎是门大学问。咱们这些人，累死累活，一个月五百文。人家动动嘴皮子，就从咱们这吃土的差事，调去了总捕头身边当文书。往后，咱们见了面，还得恭恭敬敬叫一声‘章小旗’！”
他越说越气，又压低了声音，凑到叶青玄身边：“你不知道，衙署后院的伙食，分好几等。咱们吃的是大锅饭，糙米饭管够，菜就是一锅炖。可几位总捕头的饭菜，那是从城里最好的酒楼‘醉仙楼’单独叫的，四菜一汤，顿顿不重样。章凌霄如今跟在严总捕头身边，吃的自然也是那份儿。”
叶青玄的脚步没有半分停顿。他的目光扫过街边的小摊，一个卖糖葫芦的小贩正将熬好的糖浆均匀地浇在山楂串上，动作熟练。旁边，一个三四岁的小童，正仰着头，眼巴巴地望着，口水都快流了下来。
魏大通的抱怨，于他而言，不过是耳旁的风。
有人拼爹，有人拼叔父，这是世道。抱怨几句，除了能让自个儿心里舒坦些，改变不了任何事。
他的路，不在别人口中，而在自己脚下。脑海中那幅画卷，那行【功德：2/15】的字迹，才是他安身立命的根本。
一下午的巡街，波澜不惊。除了帮一个丢了钱袋的老妇人，在街角抓住了个顺手牵羊的泼皮，便再无他事。那泼皮被熊铁柱蒲扇般的大手一拎，便吓得屁滚尿流，将钱袋原封不动地交了出来。
到了午时，三人回衙署后院歇脚吃饭。
大木桶里是糙米饭，旁边一口大锅，里头是白菜炖豆腐，上面飘着几点可怜的油星子。
一众捕役各自盛了饭，或蹲或站，稀里哗啦地扒拉着。
叶青玄打了满满一大碗饭，又舀了半碗菜。他饿了，腹中空空，像是有团火在烧。他吃得很快，一大碗饭菜下肚，那股饥饿感却只缓解了些许，胃里仍是空落落的。
他又去盛了第二碗。
魏大通端着碗凑过来，看见他碗里的饭，咂了咂嘴：“青玄，你小子今天胃口不错啊。怎么，想通了，要把章凌霄那份也吃回来？”
叶青玄没理会他的玩笑，只顾埋头吃饭。第二碗饭下肚，腹中的空虚感才总算被填满了七八分。
收班之后，叶青玄与二人别过，快步回了南隅里。
刚拐进巷口，便闻到一股麦子的香气。他推开院门，叶采薇正蹲在小泥炉前，用火钳拨弄着炉火。炉上架着一片铁丝网，网上，两个烤得焦黄的麦饼正滋滋地冒着热气。
“哥，你回来了。”叶采薇抬起头，小脸被火光映得通红，“我算着你快下差了，先烤了两个饼子给你垫垫肚子。”
叶青玄走过去，拿起一个麦饼。饼子烫手，他左右手倒换着，吹了吹气，咬了一大口。
外皮焦香酥脆，里头却松软有嚼劲，满口都是纯粹的麦香。
“好吃。”他三两口便将一个麦饼吞下肚。
叶采薇献宝似的，将另一个也递了过来：“哥，慢点吃，还烫呢。”
叶青玄接过第二个，又是几口便吃完了。可那股熟悉的空虚感，再次从胃里泛了上来。两个成年人拳头大小的麦饼，竟只像投了两颗小石子入深潭，连个回响都听不见。
他怔住了。
不对劲。
以往他奔波一日，食量虽比常人大些，却也有限。断然不会像今日这般，如同饿了三天的猛虎。
是了，是《金刚不坏体》。
武道修行，淬炼体魄，搬运气血，本身就是对身体能量的巨大消耗。皮肉筋骨要变得坚韧，便需要源源不断的气血滋养。气血从何而来？便是从这五谷杂粮，鱼肉荤腥之中来。
他这两日早晚苦修，将身体当做一块顽铁来锻打，消耗的精气神，远超常人想象。身体的亏空，自然要用饭食来填补。
这武道天机谱，虽能让他功德圆满，一步登天，却不能凭空造出气血来。根基，终究还是这副血肉之躯。
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