自那夜之后，叶青玄每日在院中练拳，便有了些不一样的体会。他不再刻意去追求拳风的呼啸，而是将力道尽数收敛在拳锋之内。一拳捣出，悄无声息，可拳头前方三尺的空气，却被压得起了褶皱，院里老槐树的叶子都跟着簌簌作响。这便是炼肤境的好处，气血沉雄，劲力内敛，举手投足间，力量运用得愈发精微。
他试着用指节去叩击院中那座用来压咸菜的大青石，只听“啵”的一声闷响，石头没事，他手指上连个红印子都没留下。这身皮肉，如今真成了他最坚固的甲胄。
可这身甲胄，却护不住近在咫尺的窥伺。
隔壁贾府的院墙，像一道无形的屏障，隔开了两个世界。墙那边是仆役成群，车马喧嚣；墙这边，只有他和妹妹相依为命的清静。但这清静，如今却透着一股子说不出的诡异。
叶青玄不再去接那些押送货物的差事。他如今在总衙挂了个记名校尉的虚衔，每日里做的，不过是整理卷宗的清闲活计。这给了他大把的时间，用来盯着隔壁。
他没有冒失地翻墙夜探。那晚的教训足够深刻，那宅子里藏着高手。他用了个最笨的法子。每日清晨、午后、黄昏、子夜，他都会悄无声息地攀上自家院里的老槐树，隐在茂密的枝叶间，像个耐心的猎人，观察着猎物的动静。
贾府的护院，明里两人，暗里四人。他们的换防时间、巡逻路线，不出三日，便被叶青玄摸得一清二楚。那些仆役下人，看似寻常，可每日都有两个时辰，会聚在后院的空地上，练一种他没见过的拳法，招式简洁，却透着一股子狠厉。
最让他留心的，是那些深夜到访的黑影。来人从不走正门，都是从后巷的角门悄然入内，直奔贾元福的书房，通常逗留不过一炷香的工夫便会离开。
叶青玄将这一切，都用炭笔画在了一张粗麻纸上。贾府的院落布局、护院的岗哨位置、仆役的活动规律，乃至后院那口地窖的入口，都标注得清清楚楚。这幅图，比奉天司的堪舆图还要详尽。
这日午后，他揣着这张图，去了总衙。
慕婉君的跨院里，依旧清静。她正坐在石桌旁，面前摆着一局残棋，自己跟自己下。见叶青玄进来，她只抬了抬眼皮，示意他坐。
“有事？”
叶青玄没有坐，从怀里掏出那张画满了记号的麻纸，双手奉上。
慕婉君的目光在图上扫过，原本闲适的神情，渐渐收了起来。她伸出纤长的手指，点了点图上标注的“地窖”二字。
“这是你画的？”
“是。属下这半月，每日都在观察。”叶青玄将自己的发现，一五一十地说了出来，包括那些深夜访客和练拳的仆役，只字未提“万劫宗”。有些事，点到为止即可。
慕婉君听完，没有说话，只是将那张图纸仔细地折好，收进了袖中。
“这事，我知道了。”她端起茶杯，饮了一口，“你做得很好，比许多总衙的老人都细心。往后，不要再私下探查，免得打草惊蛇。他们那边，我自会派人盯着。”
“属下明白。”
“图留下，你先回去。”慕婉君挥了挥手，目光又落回了棋盘上，仿佛方才的一切都未曾发生。
叶青玄躬身退下。他知道，这位年轻的总捕头，已经将此事放在了心上。
走出跨院，他心头稍定。可这股安稳劲儿还没持续多久，就在第二日的奉天司例会上，被萧云霆的一句话给搅了个粉碎。
总衙的议事堂里，坐满了各司的总捕头。叶青玄作为记名校尉，只能站在堂下的角落里旁听。会议冗长，说的都是些郡城各地的治安、赋税。
就在众人昏昏欲睡之时，一直闭目养神的副镇守使萧云霆，忽然睁开了眼。
他的目光，淡淡地扫过全场，最后，落在了角落里的叶青玄身上。
“哦？我听说，南城新调来的这个叶校尉，一身好筋骨，寻常刀剑都伤不得？”
他声音不高，却像一块石头丢进了平静的湖面。满堂的总捕头，目光“刷”地一下，全都聚焦到了叶青玄身上。有好奇，有审视，更有几分不加掩饰的嫉妒。
叶青玄只觉后背的汗毛“唰”地一下全立了起来。他出列，躬身行礼，姿态放得极低。
“回大人，是些上不得台面的笨功夫罢了。”他不敢抬头，声音却很平稳，“属下修习的家传功法，唤作《金刚不坏体》，没什么巧妙，全靠水磨工夫。需常年用药汤浸泡，再以木石捶打，练的就是一身挨打的本事，让各位大人见笑了。”
这番话说得滴水不漏。既解释了自己为何抗打，又将这门功夫说成是“笨功夫”，主动放低了姿态，显得憨厚质朴。这番说辞，完全符合他底层出身、靠苦熬出头的形象。
“呵，笨功夫？”萧云霆嘴角勾起一抹难辨意味的笑，“能练到刀剑不伤，也算难得了。好好当差吧。”
说完，他便再次闭上了眼睛，仿佛刚才只是随口一提。
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