章凌霄被押解流放那天，临渊郡城下了场不大不小的雨，洗得青石板油光锃亮。奉天司里，风平浪静。
萧云霆的书房里，炭火烧得不旺，偶有哔剥之声。他没让叶青玄坐，自己站在窗前，看院里那棵老槐树的秃枝。
“梨花巷的事，办得干净。”萧云霆开口，声音不高，却像一颗石子丢进静水里。
叶青玄躬身站在他身后三步远的地方，双手交叠在腹前：“分内之事。”
“章家在临渊郡盘踞多年，根蔓深广，如今算是彻底拔了。”萧云霆转过身，目光在叶青玄身上停了片刻，“你那个‘市井情报网’，有点意思。往后，南城区但凡用得着的地方，司里一应拨付，不必再走章程。”
这便是赏赐了。没有金银，却比金银千百倍地重。
“多谢大人。”叶青玄的声音沉了几分。
“去吧。”萧云霆挥了挥手，重新转向窗外，“刀快，是好事。但别忘了，刀鞘也得结实。”
叶青玄退了出来，轻轻带上门。门外廊下的风吹过来，带着雨后的湿气，他才发觉后背不知何时已沁出一层薄汗。
下午的例会，枯燥乏味。李总捕头和严总捕头都成了闷嘴的葫芦，只在萧云霆问话时才应付两句。南城区帮派肃清，新规推行顺遂，叶青玄的差事办得无可挑剔，他们也寻不出由头发难。
散会时，众人都往外走，慕婉君却留在了最后。
“青玄，你等一下。”
叶青玄停住脚步。
慕婉君走到他跟前，身上还穿着奉天司的劲装，衬得身段利落挺拔。“陪我走走？”
两人一前一后，穿过奉天司重重院落，最后竟登上了郡城南边的城楼。
暮色四合，残阳如血，给西边的天际抹开一片浓郁的胭脂色。城楼下，万家灯火渐次亮起，汇成一片温暖的星河，人间烟火气混着泥土的芬芳，扑面而来。
“这里，看得远。”慕婉君凭栏而立，晚风吹起她束在脑后的长发，几缕发丝拂过脸颊。她抬手将乱发掠到耳后，这个不经意的动作，让她平日里那份总捕头的威严淡去了几分，多了些女儿家的柔和。
“慕总捕寻我，可是有事？”叶青玄在她身侧站定，两人隔着一步的距离。
“章凌霄的事，你做得很好。”慕婉君没有看他，目光投向远方，“快刀斩乱麻，奉天司里，很多人已经忘了该怎么拔刀了。”
她顿了顿，转过头来，一双秋水般的眸子在暮色里瞧着叶青玄：“他们有的，是刀钝了；有的，是怕刀出鞘，会伤了自己握刀的手。萧大人需要一把刀，我也需要一把刀。一把足够快，也足够干净的刀。”
她的声音很轻，却字字清晰，被风送到叶青玄耳中。
“奉天司里，比我资历深、武功高的捕头，大有人在。”叶青玄答道。
“可他们都不是你。”慕婉君忽然笑了，那笑容在暮色中，如昙花一现，“他们有家世、有派系、有太多盘根错节的利害。而你，像块石头，是从江里捞出来的，棱角还在，也够硬。”
这份坦诚，让叶青玄心头微动。他沉默片刻，终是开口：“我这块石头，也想早日修成璞玉。只是，内气这道门槛，如隔天堑。”
他这话，说得没头没脑，却是在试探，也是在交付一份信任。
慕婉君的瞳孔收缩了一下。她何等聪慧，立刻便听出了弦外之音。“你……已经摸到门槛了？”
叶青玄点了点头。
慕婉君倒吸一口凉气。从淬体到炼肤，再到感应内气，这人用了多久？半年？还是更短？这种速度，说是妖孽也不为过。
她脸上的惊容很快被一种更深沉的关切所取代：“这事，除了我，还有谁知道？”
“没有了。”
“那就好。”慕婉君松了口气，向前走近半步，两人间的距离更近了，叶青玄甚至能闻到她身上传来的一股若有若无的清香，不是花香，也不是脂粉香，倒像是某种药草的味道。
“你之前提过，伏杀你的黑袍人，说过‘万劫宗血脉’？”她的声音压得更低。
“是。”叶青玄看着她的眼睛，“我总觉得，万魔教如此处心积虑，所图非小。他们找的，或许不只是一本秘籍，一个人。”
慕婉君的脸色变了。她出身世家，知道的秘闻远比叶青玄要多。血脉之说，虚无缥缈，却也最为凶险。一旦沾上，便是泼天的大祸。
“青玄，”她第一次这样称呼他，语气里带着一种不容置疑的郑重，“从今天起，关于血脉的任何事，都不要再对任何人提起。你的修行若需要资源，无论是药材还是功法，直接来找我。奉天司的府库，总有办法为你打开。”
这番话，已然超越了上司对下属的关照，更像是一种盟友间的承诺，甚至带着几分庇护的意味。
叶青玄心中涌起一股暖流。他在这世上挣扎求存，处处算计，步步为营，这还是头一次，有人如此毫无保留地向他展露善意与信任。
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