他摊开一张纸，用炭笔快速画着：“腊月十五，我们分四路。第一路按原计划烧藏书阁，但只是佯攻。第二路去蒙学堂，但目标不是放火——”
他顿了顿：“是绑架陈怀远。”
刘七倒吸一口凉气：“你疯了？那是陈嚣的儿子！”
“正因为是陈嚣的儿子，才有价值。”灰隼眼神冰冷，“第三路去火药工坊，但也不是真炸，是制造混乱。而第四路……”
他在纸上画了一个圈：“去这里。”
扎西凑近看，愣住了：“节度府后厨？”
“对。”灰隼说，“腊月十五那天，陈嚣会在书院主持《全书》开编典礼。但典礼结束后，按惯例，他会回府设宴款待各院师长。宴席的食材，会在当天下午从后厨送进去。”
他抬起头，眼中闪着疯狂的光：“我们要在饭菜里下毒。”
“毒杀陈嚣？”刘七声音发颤，“这不可能成功！他肯定会试毒！”
“不是剧毒，是慢毒。”灰隼从怀里掏出一个小瓷瓶，“这是地斤泽特制的‘七日散’，无色无味，服下后七日内无任何症状，第七日突然发作，心脉衰竭而亡。就算试毒，也试不出来。”
“那你怎么下毒？”
“后厨有个帮工，是地斤泽三年前就安插的人。”灰隼说，“他等了三年，就等这一天。”
扎西还是摇头：“太冒险了。如果失败……”
“如果失败，我们都会死。”灰隼打断他，“但如果我们什么都不做，母亲就白死了，草原就永远被汉人统治了。你们愿意吗？”
寝舍里再次沉默。
窗外，风雪更大了。
同一时刻，节度府地下密室。
萧绾绾看着墙上的地图，地图上用红蓝两色标注着密密麻麻的标记。红色是已知的敌方据点，蓝色是己方监视点。
“灰隼，本名王远，十九岁。母亲三年前死于部落械斗，父亲是汉商，去年病逝。”她念着手里的情报，“地斤泽训练六个月，今年六月混入书院，成绩中等，不引人注目。”
陈嚣站在她身后，目光落在地图上的书院区域：“另外六个呢？”
“扎西，十六岁，纯羌人，父亲是野利部残兵，死于白兰山之战。刘七，二十岁，汉人，父亲是凉州军旧部，因克扣军饷被尉迟炽处斩……”
萧绾绾一一汇报，最后总结：“七个人，每个人都有亲人死于与河西相关的事件。李光俨挑人很准——这些孩子对河西的恨，是刻在骨子里的。”
“所以他们不会轻易放弃。”陈嚣说，“腊月十五的计划，他们一定会执行，哪怕知道可能暴露。”
“那我们……”
“将计就计，但要确保两点。”陈嚣转身，“第一，怀远绝不能有任何危险。第二，要活捉至少一个核心人物，撬开嘴，问出地斤泽在凉州的所有潜伏网。”
萧绾绾点头，但眉头仍皱着：“嚣哥，我总觉得……太顺利了。”
“什么意思？”
“灰隼他们发现白衣人，发现红线标记——这一切都像是我们故意让他们发现的。”萧绾绾说，“但以李光俨的谨慎，他训练出来的人，会这么容易就暴露自己的怀疑吗？”
陈嚣眼睛眯了起来：“你是说……”
“我是说，可能还有第三层。”萧绾绾走到地图前，手指划过凉州城各处，“我们监视灰隼，灰隼可能也在监视我们。甚至……可能有人在监视这场监视。”
密室里的烛火摇晃了一下。
就在这时，门外传来急促的脚步声。亲卫统领推门而入，脸色凝重：“经略使，出事了。”
“说。”
“一刻钟前，书院寝舍区，有个学生试图翻墙外出，被巡逻队发现。”亲卫统领喘了口气，“追捕过程中，那学生……服毒自尽了。”
“哪个学生？”
“商学院一年级的，叫赵文礼，是赵文轩的堂弟。”
陈嚣和萧绾绾对视一眼。
赵文礼，不在那七个问题学生名单里。
“尸体在哪？”
“已经抬到殓房。但……”亲卫统领迟疑了一下，“在他怀里发现了一封信，是写给经略使您的。”
信很短，只有一行字：
“腊月十五，火起之时，灰隼将死。”
没有落款。
陈嚣盯着那行字，看了很久。
然后他笑了。
“果然。”他对萧绾绾说，“果然有第三层。”
“这个赵文礼……”
“是另一拨人安插的棋子。”陈嚣把信放在烛火上烧掉，“他在用死提醒我——灰隼那群人，也是可以被牺牲的弃子。真正的杀招，可能根本不在于火，也不在于毒。”
“那在于什么？”
陈嚣没有回答。
他走到密室的北墙前，那里挂着一幅更大的地图——是整个西北的地图。从凉州到汴梁，从地斤泽到吐蕃，从回鹘到契丹。
腊月十五，书院大火，可能只是一个信号。
一个告诉所有敌人“河西内乱”的信号。
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