四月初十，辰时。
萧关大营，死一般的沉寂。
十五万人缩在营帐里，没人说话，没人走动，甚至连咳嗽都压着嗓子。空气里弥漫着一股压抑的气息——那是恐惧的味道。
三千人。
三千精锐，半个时辰，全死在了野马渡。
连尸首都收不回来。
中军帐里，赵廷美坐在虎皮椅上，一动不动。
他已经这样坐了一夜。
面前的长案上，摆着三样东西：一份战报，一把剑，一壶酒。
战报上写着野马渡的伤亡数字。三千人阵亡，两千人受伤，五百人失踪。加起来，五千五百人没了。
剑是他常用的那把，削铁如泥，跟了他十年。
酒是御赐的，赵匡胤当年赏的，一直没舍得喝。
“王爷。”王义的声音在帐外响起。
赵廷美没有动。
“王爷，汴梁来使了。”
赵廷美的眼睛动了动。
“让他进来。”
帐帘掀开，一个穿着绯色官服的中年人走进来，身后跟着四个禁军。他走到赵廷美面前，拱了拱手：
“齐王殿下，下官奉陛下之命，前来宣旨。”
赵廷美看着他，忽然笑了：
“陛下？哪个陛下？”
来使的脸色不变：
“自然是当今圣上，太宗皇帝。”
赵廷美哈哈大笑。
笑得前仰后合，笑得眼泪都出来了。
“太宗皇帝……”他喃喃道，“好一个太宗皇帝。”
来使也不恼，从袖中掏出一卷黄绸，展开：
“齐王赵廷美接旨——”
赵廷美没有动。
来使也不管他，自顾自地念起来：
“奉天承运，皇帝诏曰：皇兄驾崩，朕悲痛欲绝。齐王廷美，朕之亲弟，理应回京奔丧，共商国是。着即日起程，不得延误。钦此。”
念完，他把圣旨卷起来，递给赵廷美：
“齐王殿下，请接旨。”
赵廷美接过圣旨，看都没看，扔在地上。
来使的脸色终于变了：
“齐王殿下，您这是……”
“滚。”赵廷美说。
来使愣住了：
“殿下……”
“滚！”赵廷美抓起桌上的剑，指向他，“再不滚，朕砍了你！”
来使吓得后退两步，带着四个禁军，连滚带爬地跑出大帐。
帐外传来急促的马蹄声。
他们走了。
赵廷美扔下剑，颓然坐回椅子上。
午时，中军帐里吵成一团。
十几个谋士分成两派，吵得面红耳赤。
“王爷！不能回去！回去就是送死！”
“不回去才是送死！陛下十五万大军就在汴梁，咱们这点人，打得过吗？”
“打不过也得打！回去是死，造反也是死，横竖都是死，不如拼一把！”
“拼？拿什么拼？野马渡一战，士气全没了！现在让弟兄们去送死，他们肯吗？”
“那你说怎么办？投降？”
“不是投降，是暂避锋芒。先退回封地，休养生息，等机会……”
“等机会？等什么机会？等陛下把咱们都杀了？”
赵廷美坐在那里，听着他们吵。
吵了一个时辰，还在吵。
他终于忍不住了。
“够了！”
所有人都闭上嘴，看向他。
赵廷美站起身，走到地图前。
他看着那张地图，看着萧关，看着汴梁，看着凉州。
三个方向，三条路。
回汴梁，是死。
打凉州，刚输过。
留在这里，是等死。
“张平呢？”他忽然问。
没人回答。
“张平那狗贼呢？”
一个将领小声说：
“跑了。有人说，他去汴梁了。”
赵廷美沉默了片刻。
然后他笑了。
笑得凄凉。
“好一个张平。”他说，“朕待他不薄，他这样对朕。”
他走回案前，拿起那壶酒，拔开塞子，仰头灌了一大口。
酒很烈，辣得他眼泪都出来了。
“传令下去，”他说，“明日一早，拔营回京。”
所有人都愣住了。
“王爷？”
赵廷美放下酒壶：
“回去。回去看看，朕那个好哥哥，到底是怎么死的。”
申时，消息传到凉州。
萧绾绾把密报递给陈嚣：
“齐王要回京了。”
陈嚣接过，一页页看下去。
看完，他放下密报，走到窗前。
窗外，黄河还在流淌。
那三艘炮舰，静静地停在水面上。
“你觉得，他能活着到汴梁吗？”他问。
萧绾绾想了想：
“活不到。”
“为什么？”
“因为赵光义不会让他活着。”萧绾绾说，“他在路上，就会‘病故’。”
陈嚣点点头：
“我也是这么想的。”
他转身，看着萧绾绾：
“张平呢？”
“到汴梁了。”萧绾绾说，“赵光义赏了他一千两黄金，官升三级。现在他是殿前司副都指挥使，管着五千禁军。”
陈嚣笑了：
“升得真快。”
“升得快，死得快。”萧绾绾说，“他知道的太多了。”
陈嚣没有说话。
他只是看着窗外，看着黄河，看着远方。
“传令下去，”他终于说，“全军休整。伤兵养伤，阵亡者抚恤，立功者升赏。”
“是。”
“还有，”陈嚣说，“让参谋部的人开始推演——齐王死后，赵光义下一步会干什么。”
萧绾绾愣了一下：
“你确定齐王会死？”
陈嚣没有回答。
他只是看着东方，看着汴梁的方向。
“会。”他说。
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