紧接着,接收面开始向内收缩、闭合。
周围的金属如同活物般流动、融合,将碗状凹陷重新填平,恢复成光滑的外壳表面。
而玄夜、影刃和薇拉,则被那层凝胶物质包裹着,通过外壳下的某种传输管道,被迅速送往方舟内部。
在彻底失去意识、被方舟的内部系统接管之前,玄夜最后的感觉是——
温暖。
安全。
以及一种深沉的、仿佛回到家般的……归属感。
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黑暗。
但不是冰冷的、死亡的黑暗。
而是温暖的、包容的、如同母体羊水般的黑暗。
玄夜感到自己漂浮在某种液体中。液体温暖、粘稠、充满营养和氧气,通过皮肤直接渗透进身体。他身上的伤口传来麻痒的感觉——那是组织在高速再生。透支的能量正在缓慢恢复,左肩污染带来的隐痛也在逐渐消退。
他试图睁开眼睛,但眼皮沉重。
他尝试活动肢体,但身体被液体温柔地束缚着,无法用力。
他只能感知。
感知到周围是一个封闭的、球形的空间。内壁柔软,有规律地搏动着,仿佛某种生物的心脏。液体随着搏动缓缓流动,带来新鲜的养分,带走代谢废物。
感知到不远处,还有两个类似的“生命维持单元”。其中一个里面是影刃,他的生命体征稳定、强健,似乎只是在深度睡眠中恢复体力。另一个里面是薇拉,她的状态要复杂得多——生命体征微弱但平稳,左肩的断口处有细微的能量流动,似乎在进行某种生物组织再生诱导?但速度极其缓慢。
感知到这个空间之外,是庞大到无法想象的复杂结构。无数能量流如同血液般在“血管”中奔涌,信息脉冲如同神经信号般在“神经网络”中传递。有机械运转的低沉共鸣,有能量核心的规律脉动,还有某种……沉睡的、浩瀚的集体意识,如同深海般缓慢涌动。
寂静方舟。
他们还活着,并且在方舟内部。
方舟救了他们。
但为什么?
仅仅因为玄夜是“执行者”?因为混沌结晶的烙印?还是有更深层的原因?
玄夜不知道。
他只能漂浮,恢复,等待。
时间在这里失去了意义。
也许过了几个小时,也许过了几天。
终于,某一刻——
包裹他的液体,开始退去。
球形空间的内壁打开,温和的机械臂将他托起,放置在一个平坦的、干燥的平台上。
温暖的气流吹干他身上的液体残留。
玄夜睁开眼睛。
他躺在一个纯白色的房间里。房间呈圆形,直径大约十米,天花板很高,散发着柔和均匀的冷白光。墙壁光滑无缝,没有任何装饰或设备,只有他身下的这个平台。
他身上穿着一件简单的、灰色的连体制服,材质柔软透气,没有任何标识。伤口已经全部愈合,只留下一些浅色的疤痕。体内能量恢复了大约三成,虽然远未到巅峰,但足够行动了。
他坐起身。
平台对面的墙壁,无声地滑开一扇门。
门外是一条宽阔的、望不到尽头的走廊。走廊两侧排列着无数紧闭的门扉,天花板高耸,每隔一段距离就有一盏嵌入式的光源。地板、墙壁、天花板都是同一种哑光的白色材质,一尘不染,但透着一股冰冷的、非人的气息。
这里没有灰尘,没有磨损,没有生活的痕迹。
只有绝对的洁净,和绝对的……空旷。
仿佛一座宏伟的、精心维护的……坟墓。
玄夜走下平台,来到门边,向外看去。
走廊向左右两个方向延伸,消失在远方的黑暗中。寂静无声,只有他自己呼吸的回音。
“影刃?薇拉?”他试探着叫了一声。
声音在走廊中回荡,渐行渐远,没有回应。
他们被分开了?
方舟把他们安置在了不同的房间?
玄夜犹豫了一下,迈步走出了房间。
他选择了向左走。
走廊长得令人绝望。走了几分钟,两旁的景象没有任何变化——同样的白色墙壁,同样的紧闭门扉,同样的嵌入式光源。他甚至无法确定自己是否在前进,因为没有任何参照物。
他尝试推开一扇门。
门纹丝不动。没有把手,没有锁孔,甚至没有可见的缝隙。它就像墙壁的一部分。
他又试了几扇,结果都一样。
这些门……似乎不是用来“打开”的。或者,他没有打开的权限。
玄夜停下脚步,环顾四周。
“有人在吗?”他提高声音,“方舟?系统?任何能回应我的东西?”
寂静。
只有他声音的回音。
一种莫名的孤独感涌上心头。不是恐惧,而是一种更深层的、关于存在本身的孤独。在这座巨大、空旷、沉默的方舟里,他是唯一的“活物”吗?影刃和薇拉在哪里?方舟的“意识”在哪里?那些沉睡的议会成员呢?
他继续往前走。
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