“它在‘呼吸’。”
“对。而且呼吸在加快。”黄甲寅调出数据，“过去七十二小时，脉冲强度增加了百分之一。如果按这个加速度，一个月后，强度会增加百分之三十以上。”
“会对福地有影响吗？”
“不知道。但它的位置，刚好在我们的一条次要地脉末端。如果它持续增强，可能会反向干扰地脉。”黄甲寅深吸一口气，“得报告师尊。”
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清晨六点，天还没完全亮。
陆教授团队已经准备就绪。今天要下钻孔的是陆教授本人，他坚持要亲自下去。
安全装备检查了三遍，通讯器、摄像头、头灯、氧气面罩、应急工具包。小刘作为后备，在地面待命。
何博士最后一次确认气体检测数据：“下面氧气含量正常，没有有毒气体。但教授，今天下去最好不要动任何东西，只观察记录。”
“我知道。”陆教授调整着头盔，“今天的目标是搞清楚箱体和周围岩体的连接方式，特别是底座部分。拍清楚所有细节。”
他抓住绳索，开始下降。
摄像头实时传回画面。孔壁、灰色材料层、然后进入下方的空间。头灯光束扫过，地面裂缝比昨天更宽了，最宽的地方能塞进一个拳头。
TS-07箱体还在原处，表面锈蚀似乎更严重了一些。但那些玻璃容器，依然完好。
陆教授小心地蹲下，避免碰到裂缝边缘。他先从各个角度拍摄箱体的整体照片，然后重点拍摄底座部分。
箱体底座不是直接放在混凝土上的，而是嵌在一个金属框架里。框架有四条腿，深深扎进混凝土中，但框架和箱体之间，有某种弹性连接——看起来像是橡胶或特种塑料的垫片，不过已经老化发硬了。
他伸手轻轻触碰垫片，很脆，一碰就掉渣。
但这不是重点。重点是，他在框架的一条腿旁边，发现了一条缝隙。缝隙很窄，不到一厘米宽，但深不见底。头灯照下去，能看到下面有微弱的反光，像是金属或晶体。
陆教授用便携内窥镜伸进去。摄像头显示，缝隙下方是一条垂直的、人工开凿的细管，直径大约五厘米，管壁光滑，材质不明。
细管一直向下延伸，超过内窥镜十米的探测范围，还没到底。
而在管壁的某个深度，他看到了刻痕——和昨天拍到的碎片上，一模一样的图案。
只是这里的刻痕是完整的、连续的，覆盖了整段管壁。
陆教授感到一阵寒意。TS-07不是独立的装置。它通过这条细管，和地下深处的东西连接着。
他收回内窥镜，调整角度，试图看清管底的状况。但光线太暗，只能模糊看到，管子最下方似乎连接着一个更大的结构，结构表面也有刻痕。
就在这时，他感觉到脚下传来极其微弱的震动。
不是TS-07那种27.3赫兹的振动，而是更低频的、更深沉的脉动。像是有个巨大的心脏，在很深的地底，跳了一下。
震动只持续了两三秒，就消失了。
但陆教授后背的汗毛都竖了起来。
“教授？地面监测到微弱震动，您没事吧？”通讯器里传来何博士的声音。
“我没事。”陆教授稳住呼吸，“但下面……有东西。”
“什么东西？”
“不知道。但TS-07连接着它。”陆教授看着那条缝隙，“这装置不是终点，只是个……接口。”
他做了决定：“我要取一点管壁的样本。很小一点，就刮些粉末。”
“教授，风险……”
“必须取。”陆教授从工具包里取出微型取样钻，“不然我们永远不知道下面是什么。”
他启动取样钻，钻头很小，只有铅笔芯粗细。他小心地将钻头对准管壁，避开刻痕，在空白处轻轻钻下去。
钻头碰到管壁，发出轻微的摩擦声。材质很硬，但还能钻动。
钻了大约三毫米深，他收回钻头，钻头上沾着一点灰白色的粉末。
他把粉末装进密封样本瓶，标记好。
就在这时，第二次震动传来。
这次更强，持续了五秒。地面裂缝簌簌落下碎屑，TS-07箱体微微晃动，玻璃容器里的液体泛起涟漪。
陆教授立刻抓住绳索：“拉我上去！”
地面开始快速收绳。在上升过程中，他低头看了一眼。
那条缝隙深处，有微弱的光，一闪而逝。
像是某个沉睡的东西，被惊扰了。
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陆教授回到地面时，脸色发白。
何博士递给他一杯热水：“您怎么样？”
“没事。”陆教授接过水，手有点抖，“下面……情况比我们想的复杂。”
他把样本瓶交给何博士：“立刻分析成分。还有，调取刚才的震动数据，我要知道震源深度和强度。”
半小时后，初步结果出来。
管壁粉末的成分很特殊——主要成分是石英和长石，但含有异常高浓度的稀土元素，特别是铈和镧。另外，检测到微量的、未识别的有机化合物。
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