在溪边捉鱼时，齐彯看到笨鸟被蛤壳夹住舌头，顺手帮它取下。
转身，脑中浮现去岁盛夏，邱溯明与吴明在溪边嬉戏，这鸟栖上他肩膀的画面。
细想发现，二者来去的时机相差无几，便揣测他们之间存在着某种关联。
不过拿条鱼逗了逗，笨鸟就自投罗网，被他捉到手，拿回来诈上一诈，邱溯明就把家底全都抖落出来。
收获着实不小。
两日前，他劝邱溯明不要过于执着，为一件难以完成的事搭上性命不值得。
彼时，邱溯明激愤非常，以为他在小瞧自己，冷静后才意识到，今日困境全是自己自找的，后悔也已经晚了。
齐彯以为，退还定金就能推掉这笔买卖，若果真这般容易，邱溯明也犯不着发愁，不过他没打算深说缘故，转而把话岔开。
“说到交易，上次离开这后，我先回去了一趟，想跟师父他们报平安，竟有人听说夜鹤骨重现，特意寻来找我替他杀人。”
齐彯不信，出言打趣，“你这头笔买卖还没做成，后头的都赶上来了。”
“即便没接先头那笔买卖，这人的交易我也是不做的。”
“为何？打算金盆洗手了不成。”
邱溯明撇撇嘴，选择无视齐彯的调侃。
“那人裹了身旧氅，背上还负着把琴，面容憔悴得很。自言从岭南来此，为报灭门之仇，不惜付出任何代价。可他又提出，要亲手了结仇人性命。也亏他想得出，刺客独身行事来去如风，给自己添个牵累无异于自寻死路，这样低级的错误楼里从不容允，所以我当即就拒了他。”
“你可知他名姓？”齐彯急切问道。
邱溯明摇头，“楼里规矩，杀手不可过问雇主出身，不过楼主会放出信鸽摸查对方底细，我没想接这人的买卖，也不清楚南旻还有没有信鸽，便没留意。”
“他有没有提到过西竹，或是黎五郎？”齐彯追问道。
邱溯明仍是摇头，“据他所说，他家的灭门案是遭人陷害，牵扯进了什么谋逆的大案子。他多方奔走搜集证据想给家族平反，因诬陷他家的仇人乃本地豪强，多番尝试仍投告无门，不得不放弃为家人雪冤，一心要取仇家的性命。”
他见齐彯面色变得凝重，狐疑道：“你……莫不是认识他？”
齐彯起身离了竹椅，径直走到邱溯明面前，郑重问道：“那把琴，你可曾见着，什么模样？”
见此状，邱溯明莫名拘谨起来，挠着脑袋凝神回忆当日所见细节。
“他的琴装在琴囊中，只露出一小截来，瞧着并不十分规整，像是被烧过的枯木……”
听得如此描述，齐彯刹那便能笃定，“是焚栩。”
邱溯明来了兴趣，凑近道：“你真认识那人？这样，你救过我的命，不如我去帮他报仇，也算是报恩了。”
齐彯打量他一眼，挑眉轻笑，“眼下你自己都泥菩萨过河了，还有闲工夫来管旁人，且好生思量该如何了局。”
说完，他重又提起桶往庖屋走去。
话一说开，邱溯明再没了避忌，不必小心掩饰身份，与齐彯相处也更放松自然，时不时还能顺嘴说一些往事。
有几次，他正讲到得意处，不经意瞥向齐彯，发现他垂着眼，像是在听，又像在想别的事。
他清了清嗓子，“去岁教你的都是基础剑式，真要用剑，还需把招式连贯起来，你想学吗？”
“学，你教我。”齐彯抬头认真道。
邱溯明皱眉，试图确定他不是在开玩笑，“去岁我要教你，你还说自己是个铁匠，今日怎的这样殷勤？”
“当时你也说过，习练剑式于我铸剑有益，多学一点总不是坏事，万一哪天用得上呢。”
齐彯言语诚恳，邱溯明不疑有他，重又当起了“武学夫子”，给齐彯传授成套的剑招。
“我师父擅刀，最初传授给我的是鹿隐刀法，可我一心想要仗剑江湖，做个逍遥剑客，悄悄改刀招为剑式。等师父他老人家发觉，为时已晚，只能教完剩下的招式随我折腾，所以你要学的剑法就叫‘溯明’。”
“你不是要做折舣楼的刺客夜鹤吗，怎么又想仗剑江湖了？”
“还记得折舣楼最厉害的刺客吗？红衣九夏，她用得就是剑，那把断红剑据说用了玄铁，剑身莹亮而微泛红光，锋利之余又不失柔韧。当时有个纨绔子说他父亲遭人暗害，怀疑是楼里人动的手，带人来楼里闹事。九夏恰在楼里，手执断红自高处跃下，一剑断了那人的刀。人美，剑法也美，令我至今记忆犹新。”
“断红？”齐彯眯眼喃喃念着，“青山隔断红尘路，白云满地无寻处。”
邱溯明挠头回忆，觉得自己隐约听过，“好像是有这么句诗，你怎么知晓？”
“我师父曾铸一柄剑，取名‘断红’，据说也曾闻名遐迩。”齐彯解释道。
“对了，我来这里许久，怎么没见你师父？”
“他老人家驾鹤多年，临终前将记载平生铸剑心得的手札赠予我，某日我想打铁，便自作主张奉其为师。”
“哦，这样啊……”邱溯明自觉冒犯，忙噤了声，又想找补，“那你挺厉害的，自己一个人瞎琢磨，还真能打出剑来。”
齐彯摇头笑着打趣道：“那时你还没吴明大，竟就思慕起美人来了，想不到，邱少侠风流天然啊！”
邱溯明似是不满，敛了笑，叉腰辩道：“胡说，九夏可不是寻常的美人，说是美若天仙都贬损了她的美，应是仙子下凡才对。反正，若教你见着了，定也要垂涎三尺的。”
见少年面皮烧红，还端做板肃的模样，齐彯笑弯了腰，良久，方直起身走去草棚。
回转时，手里多了柄剑。
“这是给我的？”邱溯明迎上前，将剑抢到手中细瞧。
迎上期许的目光，齐彯点头，“不过时间匆促，现时还只得剑胚，真要铸成还需段时日。”
见是长剑，邱溯明就已心满意足，看到剑身比先前见到的还要细窄，不禁蹙起了眉。
“这样细，不容易断么？”
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