南京皇城的晨雾还未散尽，奉天殿的金砖地面已泛着冷光。朱元璋捏着朱允凡派人快马送来的密报，指节因用力而泛白，泛黄的纸页在他掌心簌簌作响。
密报上，朱允凡的字迹力透纸背：“吕本勾结东瀛武士，于太湖岛私藏新粮种子，欲偷运出海……”每一个字都像烧红的烙铁，烫得这位开国皇帝眼底翻涌着惊涛骇浪。
“反了！”朱元璋猛地将密报拍在龙案上，檀木镇纸被震得跳起，滚落在地。殿内侍立的宫女太监吓得齐刷刷跪倒，连呼吸都不敢出声。
他背着手踱了两步，玄色龙袍扫过铺着云锦的地面，带起一阵疾风，“吕本这竖子，吃着大明的俸禄，竟暗通东瀛！当朕的眼睛是瞎子不成？”
殿外的晨光斜斜切进来，在他脸上切割出明暗交错的棱角。那双眼看透了元末乱世的浑浊，此刻正燃着燎原之火——他可以容忍官员贪墨些许，却绝不能姑息通敌叛国。
“传玄一！”朱元璋的声音砸在金砖上，弹起嗡嗡的回响。
片刻后，一道黑影如鬼魅般出现在殿中，单膝跪地，玄色劲装与阴影融为一体：“属下在。”潜龙卫统领玄一，连呼吸都带着草木的沉静，仿佛从诞生起就属于黑暗。
朱元璋指着龙案上的密报：“太湖岛的事，你怎么看？”
玄一叩首，声音平稳无波：“回陛下，属下昨夜已收到朱允凡密函，已遣三组潜龙卫盯紧吕本府邸。只是……”他顿了顿，抬眼时眸中闪过一丝锐光，“通政司那边，似有异动。”
“通政司？”朱元璋眉峰一蹙。那是掌管内外奏章的中枢之地，若此处有问题，后果不堪设想。
“是。”玄一递上一叠抄录的信笺，“这是属下截获的，通政司主事‘兰’与吕本的往来信函，用词极为隐晦，却反复提及‘南田试种’‘海风送暖’——属下查过，‘南田’正是太湖岛的别称，而‘海风’，恐指东瀛商船。”
朱元璋拿起信笺，指尖抚过那些娟秀却透着诡异的字迹。突然，他五指猛地收紧，那厚实的宣纸竟被生生捏碎，纸屑从指缝簌簌落下。“好个潜伏的细作！”他冷哼一声，先天中期的内劲无意间外泄，龙案上的青铜烛台“咔”地裂出细纹。
玄一垂首道：“‘兰’行事极为谨慎，每次送信都经三重人手周转，属下暂未查到其真实身份，只知此人惯用左手落笔，字迹仿的是江南女子的娟秀体。”
“左手？”朱元璋眼中精光一闪，忽然想起上月通政司呈上来的几份奏折，有一份关于江南粮税的奏疏，墨迹浓淡不均，像是左手所书。
当时只当是书吏笔误，如今想来，怕是早有预谋。“传令下去，潜龙卫全员出动，给朕掘地三尺，也要把这‘兰’给揪出来！”
“属下遵命。”玄一再次叩首，起身时如青烟般掠出殿外，只留下一缕极淡的檀香——那是潜龙卫独有的暗号，示意行动启动。
此时，东宫偏殿的晨光正好落在朱标脸上。他正临摹朱元璋的笔迹，案上摊着《资治通鉴》，墨迹未干。听到殿外传来的脚步声，他抬头便见朱元璋负手而立，龙袍上还沾着些许晨露。
“标儿，”朱元璋的声音缓了下来，少了朝堂的凛冽，多了几分父性的沉厚，“过来。”
朱标放下狼毫，起身时袍角扫过砚台，墨汁溅出几滴，在明黄的笺纸上晕开。他走到父亲面前，刚要行礼，却见朱元璋摊开手掌，掌心里是捏碎的密报纸屑。
“知道这是什么吗？”朱元璋的指尖划过他的脸颊，带着薄茧的触感让朱标一僵。
“似是……密报？”朱标迟疑着，目光落在那些沾着内劲的纸屑上——能徒手捏碎纸张的，至少是先天境，他从未想过，父亲的武功竟已到这般境界。
“是吕本通敌的证据。”朱元璋收回手，语气里带着不容置疑的威严，“朕告诉你这些，是想让你知道，这江山看着稳固，底下的蛀虫可不少。”他忽然握住朱标的手腕，一股温和却磅礴的内劲缓缓注入，“你看清楚了——”
朱标只觉一股暖流顺着手臂游走，所过之处，经脉仿佛被温水浸泡，原本滞涩的内劲竟变得顺畅起来。他震惊地睁大眼睛，父亲的内劲绵密如江南春雨，完全不像传闻中那般刚猛。
“潜龙卫，是朕亲手打造的暗线，”朱元璋的声音压得极低，“专查内外勾结之徒。如今吕本党羽已现，‘兰’在通政司兴风作浪，你记住，”他直视着朱标的眼睛，内劲陡然收束，留下一丝若有若无的牵引，“待江南事了，便是收网之时。这把刀，迟早要交到你手里。”
朱标的心脏狂跳起来。他一直以为父亲专注于朝政，却不知其武功深不可测，更不知还有这样一支隐秘力量。那丝残留的内劲在丹田盘旋，像一颗种子，既让他敬畏父亲的深不可测，又燃起了肩扛江山的热望。
“标儿明白。”他躬身行礼，额角的汗珠滴落在青砖上，与刚才溅落的墨汁融为一体。
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