离开那片弥漫着血腥与诡异甜腥气息的林间空地后，队伍的气氛如同骤然压低的林间瘴气，沉闷而紧绷。每个人都下意识地放轻了脚步，连呼吸都刻意放缓，武器始终握在手中，目光警觉地扫视着周围每一个晃动的树影、每一处可能藏匿危险的灌木丛。原先还能听到的、属于森林白昼的些许鸟鸣虫唱，此刻仿佛也被某种无形的力量压制了下去，只剩下脚步踩在松软腐殖层上几乎微不可闻的沙沙声，以及远处偶尔传来的、难以辨别来源的、令人心悸的枝叶摩擦声。
岩甲和阿左选择的绕行路线，刻意避开了明显的兽径和水源标记点，宁愿多走一些崎岖难行的背阴坡地和藤蔓纠结的密林。这无疑增加了行进的难度和体力消耗，但没有人抱怨。空气中残留的那一丝“血焰朱果”的甜腥气，虽然已被青羽的药粉和清瘴叶汁液极力掩盖，却仿佛已经渗透进了每个人的嗅觉记忆里，带来一种挥之不去的、毛骨悚然的不适感。
“加快速度，尽量在天黑前找到一处合适的、易守难攻的地方扎营。”岩甲低声下令，声音在林间的静谧中显得格外清晰，“这附近可能还有别的东西，或者……别的‘人’在活动。”
我紧跟在雷身后，他能给我一种难以言喻的安全感。尽管他伤势未愈，但那份属于顶级战士的沉稳与警觉，却如同最可靠的屏障。青羽走在我另一侧，他的翼翅微微收拢，翡翠色的眸子如同最精密的扫描仪，不断感知着周围环境能量的细微变化，时而低声提醒我注意某些能量场异常的区域。
我的心思却难以完全集中在警惕上。那颗“血焰朱果”的形象和青羽对它的描述，如同烧红的烙铁，反复烫灼着我的思绪。狂暴的生命能量，伴随血煞与惑乱之气……这与我所追求的温和滋养、平衡调理的药膳之道，简直是两个极端。但它又确确实实是一种“食材”，一种蕴含着巨大能量、却被危险重重包裹的“食材”。这让我对森林的认知，对“药”与“毒”的界限，产生了更深的思索。
“老师，”我趁着一段相对平缓的行进间隙，压低声音问青羽，“像‘血焰朱果’这样的东西，真的就完全无法利用吗？如果……如果能找到方法，将其狂暴的血煞之气剥离或转化，只保留那份生命能量，是否也有可能用于治疗？”
青羽侧头看了我一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有谨慎，也有一丝赞许。“你的思路很大胆，念安。”他沉吟道，“理论上，任何能量都有其两面性。‘血焰朱果’的本质，是凝聚了极端环境下（如古战场、强者陨落地）残存的、未能安息的旺盛生命力与怨念煞气的结合体。剥离或转化其负面部分，需要极其高明、且针对性极强的能量净化与引导手段，其难度和风险，可能比直接寻找温和的替代品要大得多。在兽世漫长的历史中，并非没有药师尝试过，但成功者寥寥，且大多付出了惨重代价。它更像是一种‘禁忌的诱惑’，提醒我们力量的代价与边界。”
他顿了顿，语气更加严肃：“更重要的是，涉及这类禁忌材料的，往往不只是学术问题，更可能牵扯到某些隐秘的传承、仪式，甚至……黑暗的交易与势力。我们今天遇到的袭击和那颗朱果，或许只是一个偶然，但也可能是一个信号。在到达百族之城前，我们必须更加小心，不要轻易触碰任何可能引起不必要关注和麻烦的东西。”
我明白他的意思。药膳之道，立足之本在于“安全”、“普适”与“融入生活”。追求极端的、伴随巨大风险的力量，并非我的初衷，也可能偏离这条道路的根本。我将这个念头暂时压下，但“血焰朱果”作为一个极端的案例，却让我对“能量性质转化”与“药性纠偏”的思考，埋下了一颗种子。
行进约莫一个多时辰后，我们来到了一处相对理想的扎营点。这是一小片位于缓坡上的林间台地，背靠一面陡峭的、长满青苔和少量蕨类植物的岩壁，视野相对开阔，能俯瞰下方一片较为稀疏的林地。岩壁底部有一个向内凹陷的浅洞，不深，但足以遮挡风雨，作为夜间核心的休息点。台地边缘生长着一些低矮但坚韧的灌木，可以提供一定的天然屏障。
“就是这里了。”岩甲观察了地形和周围环境后，做出了决定，“阿左，带人清理营地，布置警戒陷阱，范围扩大到五十步外。石牙，带两个人去附近小心探查水源和柴火，不要走远，注意隐蔽。其他人，原地休息，保持警戒。”
战士们立刻行动起来，动作迅捷而无声。清理营地，在关键位置布下简易的、利用藤蔓、树枝和碎石制作的绊索和预警装置，又在岩壁凹陷处用携带的防水布和收集来的大叶片，搭建起一个更遮风避雨的临时顶棚。
我和青羽、雷待在岩壁凹陷处稍作休息。雷靠坐在岩壁上，闭目调息，恢复白天行进的消耗，同时保持着对周围的感知。青羽则取出他的能量探测工具，开始仔细检查这片区域的能量场，确认没有隐藏的危险或异常的能量节点。
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