隔离生活持续到第三周时，青鸾开始在自己的梦境里，清晰地听见“对话”。
那不是语言，也不是她之前感知到的、来自回响网络的“存在姿态”涟漪。这更像是一种……“背景噪声”有了意识，开始窃窃私语。起初只是模糊的、意义不明的音节碎片，像是隔着厚重墙壁听到的争吵余音。渐渐地，这些碎片开始拼凑成短句，用她无法辨认却又莫名“理解”的语法结构，诉说着相似的主题：
“……无意义……循环……终结好……”
“……结构……脆弱……何必维系……”
“……融入……静默……安宁……”
这些低语并非强制灌输，而是如同滋生在心湖底部的暗藻，悄无声息地蔓延，将她原本清晰的思绪缠绕上怠惰与怀疑的丝线。每当她试图凝聚心火，专注于某项研究或与李季进行意识交流时，这些低语便会增强，如同附骨之疽，消耗着她的专注力，稀释着她的“存在确认”。
净水遗民的意识防护祭司为她做了全面检查，脸色前所未有的凝重。“不是外部渗透，”祭司的诊断带着寒意，“是内生性的‘认知污染’。你的意识在与回响网络深度共鸣的过程中，自身结构不可避免地被网络中那些普遍的‘消逝印痕’所‘浸染’。那些低语，是你潜意识中已经吸收、内化的‘虚无论调’开始自发组织、形成‘伪意识流’。就像……你的意识里，正在诞生一个由无数消逝文明最后绝望构成的‘幽灵议会’，不断试图说服你，放弃是更轻松、更‘合理’的选择。”
这个诊断比外部污染更令人心惊。“内生性污染”？这意味着危险不再仅仅来自外界，而是已经在她意识深处扎根，与她自己的思维过程交织在一起。
“有什么办法？”青鸾努力保持镇定，但声音里有一丝难以掩饰的疲惫。
“加强‘确证之锚’，反复强化你自身存在信念的核心，”祭司说，“同时，我们需要开发一种‘意识过滤协议’，帮助你识别并隔离这些内生性的负面信息流。但这如同在湍急的河水中修筑堤坝，需要你持续消耗巨大的意志力，且堤坝本身也可能被不断侵蚀。长期来看……”祭司没有说完，但意思很明显：这不是可持续的状态。
李季得知情况后，辉光化身的边缘出现了罕见的、剧烈的波动。他沉默了很久，意念中翻涌着担忧、愤怒与深深的无力感。“暂停所有回响网络相关的研究，”他的决定不容置疑，“你的安全是第一位的。”
“但‘边界效应’还在扩散，”青鸾反对，“语法之舟的次级污染事件虽然减少了，但根据白博士的模型，回响网络本身可能就像一个不断散发‘认知辐射’的‘意义污染源’，我们的研究活动只是加速了局部区域的暴露。即使我停止，只要这个网络存在，只要它与我们的现实维度存在哪怕微弱的连接，污染就可能以其他方式、在其他地方显现。我们需要理解它，找到屏蔽或净化它的方法，而不是把头埋进沙子里。”
“代价不能是你。”李季的意念斩钉截铁。
“代价可能是所有人，”青鸾的意念异常平静，却带着不容动摇的决心，“李季，我承载了那颗‘回响之种’。我是目前唯一能够相对清晰地感知那个网络，并引发‘共时性效应’的个体。如果我退出，我们可能就此失去理解、甚至未来可能利用这股力量对抗‘终末’的唯一窗口。晶簇族、‘弦乐文明’、‘钟鸣’文明……它们的牺牲，它们的回响，如果因为我们害怕风险而就此被埋没，那才是真正的辜负。”
意识链接的另一端，李季的沉默如同沉重的星云。他理解青鸾的逻辑，但他无法接受以她意识的缓慢侵蚀甚至崩解为代价。他们是彼此最深的锚点，失去她，对他而言，将是“万象归一”也无法承受的规则裂缝。
最终，妥协方案由辉光长老和白博士联合提出：研究转向。从主动探索回响网络，转为全力研发针对“回响污染”（包括边界效应和内生性污染）的“屏蔽与净化技术”。青鸾和澜漪将从“探索者”转为“测试者”和“现象提供者”，在尽可能安全的前提下，有限度地接触回响网络，为技术研发提供必需的“污染样本”和“效应数据”。
这相当于将她们从探矿者，变成了在辐射源旁测试防护服有效性的实验员。危险并未消失，但目标更集中，防护更优先。
“回声壁障计划”迅速启动。联盟最顶尖的材料科学家、符文师、灵能工程师、净水遗民的记忆净化师、北冥的冰心镇魂修士，甚至天空殿残存的所有规则稳定方面的古籍，全部被调动起来。
研究核心围绕两个方向：对外，研发能够阻隔或大幅削弱“回响污染”辐射的物理/灵能屏障（“壁障”）；对内，开发能够帮助已感染者识别、隔离、净化内生性污染的意识和灵能技术（“净化协议”）。
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