回京的船队顺风顺水，比去时快了不少。沈清欢站在船头，看着渐渐清晰的京城轮廓，心里五味杂陈。这趟差出的，简直像打了一场硬仗外加一场游击战，身心俱疲，但收获也是实实在在的——兜里揣着和玲珑阁签下的优惠长期供货契约，船上装着好不容易搞定的“升级版”材料，笔记本上记满了新技术灵感，最重要的是……她好像，大概，可能，在冰山老板那里刷了一波不错的印象分？
她偷偷瞄了一眼旁边负手而立、衣袂飘飘（其实是河风吹的）的陆景渊，心里盘算：回去后是不是该主动写份万字工作总结，再附赠个“光影阁2.0优化方案”拍拍马屁？
船一靠岸，还没等沈清欢深吸一口熟悉的（混合着马车尾气和坊市喧嚣的）京城空气，就被眼前的阵仗吓了一跳。
码头上，不仅永宁侯府派了马车和下人来接她，居然连谢云舟都亲自来了！更让她眼皮直跳的是，谢云舟旁边还站着一位面白无须、身着内侍服饰的公公！宫里头的人怎么也来了？
“七妹妹！”兄长沈清安第一个冲上来，激动得脸都红了，“你可算回来了！听说你在江南立了大功，连陛下都夸你呢！” 消息传得这么快？
沈清欢还没来得及谦虚两句，谢云舟也迎了上来，神色间有欣喜，也有一丝不易察觉的凝重：“清欢，一路辛苦。收获颇丰吧？” 他目光扫过正在卸船的箱笼。
“还行还行，差点回不来倒是真的。”沈清欢打着哈哈，目光却瞟向那位公公。
那公公上前一步，脸上堆起程式化的笑容：“咱家奉贤妃娘娘口谕，七小姐南下辛苦，娘娘挂念，特请小姐回府稍作安顿后，入宫一叙。”
沈清欢心里咯噔一下！贤妃娘娘？又找她？这次是嘉奖还是……她又瞥见谢云舟微微蹙起的眉头，心里那点凯旋的喜悦瞬间凉了半截。看来，京城的水，比她离开时更浑了。
她赶紧应下：“有劳公公，臣女遵旨。”
另一边，陆景渊早已被王府侍卫和前来迎接的属官簇拥着离开，临走前，他回头淡淡地扫了沈清欢一眼，什么都没说，但那眼神分明在说：“管好嘴，进宫小心。”
沈清欢：“……” 得，老板发话，准没好事。这宫，是龙潭虎穴也得闯了。
回到永宁侯府，更是热闹得像过年。嫡母王氏亲自等在二门，拉着她的手嘘寒问暖，关怀备至，仿佛她是出征归来的英雄。父亲永宁侯也难得地露了面，说了几句“为家族争光”的勉励话。下人们看她的眼神，更是充满了敬畏和……好奇。
沈清欢被这突如其来的超高规格待遇弄得浑身不自在，感觉自己像只被围观的猴子。她应付了一圈，赶紧躲回自己的小院，抱着小圆准备的桂花糕猛啃，才感觉活了过来。
“小姐，您现在是名人了！”小圆兴奋地叽叽喳喳，“外面都传遍了，说您帮靖王殿下在江南立了大功，连工部的大官都……呃……”她说到一半，意识到失言，赶紧捂住嘴。
沈清欢心里明镜似的。立功？怕是“惹事”的名声更大吧！工部李主事暴毙的消息，肯定早就传回京城了，不知道被编排成什么样了呢。贤妃这时候召见，八成跟这事有关。
她没时间休息，匆匆换了身得体的衣裳，重新梳妆，便跟着宫里来的公公再次踏入了红墙黄瓦的深宫。
这次见贤妃，地点不在长春宫正殿，而是在一处更雅致僻静的花厅。贤妃的气色看起来比上次见她时好了不少，但眉宇间似乎藏着一丝忧色。
赐座看茶后，贤妃先是惯例的关心和夸奖，称赞她南下辛苦，为光影阁立下功劳。沈清欢谦逊应对，心里却绷着一根弦。
果然，闲话过后，贤妃话锋一转，语气变得推心置腹起来：“七丫头，你是个聪明孩子，有些话，本宫便与你直说了。你此次南下，协助靖王办事得力，本宫甚是欣慰。只是……这朝堂之上，树大招风啊。”
她轻轻吹着茶沫，似是无意地道：“工部李主事之事，想必你也听说了。虽说他是咎由自取，但总有些人，喜欢借题发挥，搬弄是非。尤其是……你与靖王殿下往来密切，难免惹人注目，引来些……无妄之灾。”
沈清欢心里一凛！来了！重点来了！这是提醒她，有人要拿她和靖王的关系做文章？说她魅惑王爷？还是说她倚仗王爷权势横行霸道？
她立刻起身，跪倒在地，语气诚恳又带着点委屈：“娘娘明鉴！臣女蒙王爷不弃，委以差事，唯有兢兢业业，恪尽职守，以报王爷知遇之恩，以尽为太后娘娘祈福之心！绝无半分非分之想，更不敢倚势妄为！至于李主事之事，臣女远在江南，实不知情，王爷明察秋毫，自有公断，臣女不敢妄议！” 她把自己摘得干干净净，姿态放得极低，一切以“报恩”、“尽职”为出发点。
贤妃看着她，目光深邃，半晌，才叹了口气，亲手扶起她：“好孩子，快起来。本宫自然是信你的，也信景渊那孩子有分寸。只是提醒你一句，日后行事，更需谨言慎行，莫要授人以柄。尤其是……如今几位皇子年长，朝中局势微妙，你这差事又关乎太后，更是敏感。”
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