“钦铁”犁铧和几样简单工具样品做出来的第二天，徐朗就带着几个机灵的工匠伙计，赶着两辆驴车，装着百十件“钦铁”货，直奔离西山最近的宛平县集市。车辙印在官道的薄雪上，深深浅浅，透着股背水一战的决绝。
货不多，但花样勉强算有：犁铧、锄头、镐头、菜刀，还有几口厚重的小铁锅。这都是按照沈清欢“钦铁”配方，用质量最稳定的那几炉铁水，赶工铸出来的。没精细打磨，黑乎乎，沉甸甸，貌不惊人，只在刃口或工作面透着点特异的暗灰色光泽。
徐朗心里没底。这“钦铁”硬是硬，可也脆，锄地万一撞上石头崩了角，买主还不得打上门？而且价钱……沈清欢定了，比市面精铁农具贵三成，但可以用粮食、布匹、盐、甚至柴火炭来换，折算下来比用现银买还便宜点。这主意是为了绕过被封锁的银钱和原料渠道，直接以物易物，解决工坊燃眉之急。
到了市集，寻了个角落支起摊子，竖起一块歪歪扭扭写着“西山工坊新出‘钦铁’，坚硬耐磨，以物易物”的破木牌。赶集的百姓好奇地围过来，拿起犁铧掂量，用指甲抠，用别的铁器敲，议论纷纷。
“西山工坊？就是炼那个‘妖铁’的地方？”
“听说他们没料了，炉子都快熄了，咋还有新货？”
“这颜色……怪沉的，能好用吗？还贵三成！”
“以物易物？这倒新鲜，我家有陈粮……”
徐朗硬着头皮，按沈清欢教的，现场演示。他拿起一把“钦铁”菜刀和一把普通铁菜刀，对着摊子旁捡来的一块硬木疙瘩，咔咔对砍。十几下后，普通菜刀刃口卷了，“钦铁”菜刀只是多了道白印。又拿起“钦铁”锄头，对着地上半冻的土块猛刨，土块纷飞，锄头刃口依旧。
“诸位乡亲父老瞧好了！”徐朗扯着嗓子喊，脸涨得通红，“咱这‘钦铁’，别的不敢说，就一个字——硬！耐磨！犁地不卷刃，砍柴不缺口！贵是贵点，可一把顶三把用！而且咱不收现银，您有富余的粮食、布匹、盐巴、柴炭，都能换！按市价折算，童叟无欺！”
有胆大的农户，家里正缺把好锄头，又恰好有去年攒的几斗陈麦，一咬牙，换了把锄头。也有人图新鲜，用几尺粗布换了口小铁锅。开张生意做成，徐朗松了口气。然而，大部分人都还在观望，毕竟“钦铁”这名头太新，又和之前的“妖铁”谣言沾边，心里犯嘀咕。
就在这时，集市另一头传来更大的吆喝声：“卖铁器喽！上好的保定熟铁农具，价格公道，比西山便宜一半！走过路过不要错过！”
人群呼啦一下被吸引过去。只见那边新支起几个大摊子，摆满了明光锃亮、款式熟悉的各式农具，几个伙计卖力吆喝，价格低得惊人。徐朗心里一沉，挤过去一看，那摊子挂的幌子上，赫然印着京城某家大商号的标记，而那商号，据说与三皇子妃娘家有千丝万缕的联系。
打压来了！而且是赤裸裸的价格战！用低价倾销，挤垮你刚刚萌芽的市场！
徐朗摊子前顿时冷清下来。百姓们自然哪里便宜往哪里去。有人还回头对他投来同情或嘲讽的目光。几个伙计垂头丧气，一个年轻工匠气得眼睛发红：“徐先生，他们这是要把咱们往死里逼啊！”
徐朗咬着牙，看着对面热闹的摊位和自家门前冷落的场景，一股悲凉涌上心头。难道，工坊上下拼死拼活炼出的这点“钦铁”，连个水花都砸不出来，就要被对方用银子活活砸死？
他强打精神，对伙计们说：“别慌！咱们的货硬，不怕比！他们便宜，可东西不经用！咱们……咱们再想想办法！”
然而，硬实力在绝对的价格优势面前，一时显得如此苍白。一天下来，对面摊子卖得热火朝天，徐朗这边只换出去十几件货，换来的粮食布匹，对工坊几百张嘴和巨大的原料缺口来说，杯水车薪。
傍晚，徐朗拖着疲惫的身子，带着没卖完的货和换来的少量物资，灰头土脸地回到西山工坊。沈清欢听完全过程，沉默片刻，反而笑了。
“价格战？意料之中。他们有钱，有渠道，用本伤人，是最简单有效的法子。”她走到那堆“钦铁”货前，拿起一把锄头，指尖拂过那暗沉的刃口，“可他们忘了，咱们卖的不是普通铁器，是有独特性能的新材料。价格战只能打一时，打不掉咱们的根本。徐朗，今天换回来的东西，够咱们撑几天？”
“省着点……三五天吧。”
“够了。”沈清欢眼中闪着光，“明天，咱们换个卖法。不跟他们拼价格，咱们拼效果，拼口碑，拼……故事！”
“故事？”徐朗不解。
“对，故事！”沈清欢铺开纸笔，“第一，咱们的‘钦铁’不是‘妖铁’，是在绝境中，工匠们用智慧从石头里炼出的‘求生铁’、‘争气铁’！这故事，百姓爱听，听了会觉得咱们不容易，东西有骨气！”
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