小木屋里弥漫着草药、兽皮和烟火混杂的气味。银铃昏睡不醒，额头渗出细密的冷汗，脸颊泛起不正常的潮红，嘴唇干裂，呼吸也变得急促起来。沈清欢伸手一摸她额头，滚烫。
“不好，发烧了！”沈清欢心下一沉。银铃伤口太深，失血过多，又一路奔波，伤口感染引起发热是大概率事件，在这缺医少药的深山老林，高烧不退是会要人命的。
“老木大哥！老木大哥！你快来看看！”沈清欢急忙朝屋外喊。
猎户老木正蹲在屋檐下，用一块粗糙的石头打磨他的猎刀，闻言走了进来，看了一眼银铃的脸色，伸手探了探她额头，眉头皱得更紧。“发热了。伤口怕是起了炎症。”
“那怎么办？你还有退热的药吗？”沈清欢急道。
老木摇摇头：“山里退热的草药不多，效果也慢。我这儿有点晒干的柴胡根，煮水喝能顶一点，但治标不治本。”
他说着，从墙角的竹篓里翻出几根干枯的根茎，丢进瓦罐，加了些水，重新生火煮起来。然后，他又出去，在屋外的篱笆边扯了几片宽大的、毛茸茸的叶子，用石头捣烂，弄出些黏糊糊的绿色汁液。
“这是什么？”楚玉问。
“紫花地丁，捣烂了能敷伤口，清热毒，比你们之前瞎糊的草叶子强点。”老木言简意赅，用木片刮起那摊绿糊，递给沈清欢，“给她换上。”
沈清欢连忙照做，小心翼翼地揭开银铃腰间的旧布条。伤口周围果然有些红肿发烫，渗出的液体也带着浑浊。她用温水（老木烧的）轻轻擦拭，然后敷上那凉丝丝的绿糊。银铃在昏睡中似乎也感到了清凉，紧皱的眉头略微松了松。
但额头的热度依旧烫手。柴胡根水煮好了，黑褐色的汤汁，散发着一股苦涩的味道。沈清欢和楚玉扶着银铃，一点点喂她喝下。银铃昏沉中吞咽困难，喂进去大半，洒了小半。
“得想法子给她降温，这么烧下去不行。”周大山忧心忡忡。
老木沉默了一下，道：“后山有个水潭，水很凉。用凉水给她擦擦身子，或许能降降温。”
“水潭？远吗？”沈清欢问。
“不远，一炷香工夫。”老木指了指屋后，“水是活水，从山缝里流出来的，干净，凉得很。”
事不宜迟。沈清欢立刻找了块相对干净的布（从自己那件已经破烂不堪的、充当过“裙子”的中衣上最后撕下还算完整的一块），问老木要了木盆，准备去打水。
“我陪你去。”楚玉站起身。沈清欢一个姑娘家，穿着不合身的宽大衣服和吊腿裤，去陌生的山林打水，他不放心。
“不用，你看顾银铃，我去就行。”沈清欢摇头，银铃身边离不开人。她又看向老木，“老木大哥，能麻烦你指个路吗？”
老木点点头，没说什么，拿起猎刀和弓箭：“正好，我也要去那边下个套子，顺路。”
两人一前一后出了小屋，往后山走去。山路崎岖，林木掩映。老木走得不快，但步伐稳健，对地形极为熟悉，哪块石头滑，哪处有荆棘，都会提前提醒一句。沈清欢端着木盆，小心翼翼地跟着，那借来的裤子又肥又短，裤腿时不时被荆棘勾住，走得磕磕绊绊。
“老木大哥，你一个人在这深山住多久了？”沈清欢试着找话，也想多打听点情况。
“有些年头了。”老木回答得含糊，反问道，“你们惹的，不是普通山匪吧？”
沈清欢心里一咯噔，强笑道：“就是山匪啊，凶得很，见人就砍……”
“山匪砍人，多为求财。你们几个，”老木回头看了她一眼，目光在她那身不伦不类的打扮上扫过，“不像是有油水的。尤其是那个受伤的姑娘，身上煞气重，手上见过血，不是寻常女子。”
沈清欢暗惊，这猎户眼光好毒！银铃身上的杀气，竟然被他看出来了。她讪笑两声，不知该如何接话。
老木也不追问，继续往前走，过了片刻，才又道：“早上你们来的方向，有股怪味，像是烧了什么东西，还有人血的腥气。林子里，还有陌生人活动的痕迹，不止一拨。”
沈清欢的心提了起来：“陌生人？什么样的？”
“脚力好，动静小，是练家子。在林子里转悠，像是在找什么，或者……找人。”老木语气平淡，却让沈清欢后背发凉。是那些黑衣人！他们果然还在附近搜寻！
“那……那他们找到这边来了吗？”沈清欢声音有点发颤。
“暂时没有。这片地方，一般人不敢轻易进来。”老木停下脚步，指了指前方，“到了。”
绕过一片茂密的灌木，眼前果然出现一个小水潭。水潭不大，水色清澈见底，能看见水底的鹅卵石。潭水从一个山壁缝隙中汩汩流出，又顺着石缝流向下方，果然是活水。靠近就感到一股凉意扑面而来。
沈清欢赶紧用木盆舀了半盆水，入手冰凉刺骨。“好凉！”
“山泉水，常年冰凉，夏天也能冰镇瓜果。”老木走到水潭另一边，蹲下身，似乎在检查他之前设下的捕猎套索。
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