沈清欢尤其痛苦。每走一步，伤处就传来尖锐的疼痛。她几乎将全身重量都压在楚玉身上，楚玉被她带得也走得歪歪扭扭，两人摇摇晃晃，几次差点滑倒，吓得后面跟着的胡郎中等人连抽冷气。
就在他们快要走过最危险的一段，已经能看到小路前方连接着另一片较为平缓的斜坡时，意外发生了。
走在中间的胡郎中，因为太紧张，脚下踩到一块松动的石头，“哎哟”一声，脚下一滑，整个人失去平衡，朝着矿坑边缘外侧歪去！
“小心！” 跟在他后面的赵石眼疾手快，一把抓住他的后衣领，但自己也被带得一个踉跄。两人拉扯间，胡郎中怀里一个东西“咕咚”一声掉了出来，顺着陡坡滚了下去，发出“噼里啪啦”一阵不大不小的声响，最后“噗”一声，似乎掉进了矿坑下方某个柔软的、堆积着东西的地方。
动静虽然不算巨大，但在寂静的夜里，格外清晰。
“什么声音？！” 远处篝火旁，一个打盹的看守猛地惊醒，站起身，朝着声音传来的方向张望，并拿起了手边的火把。
“不好！被发现了！”老木低喝，“快跑！别管小路了，直接上斜坡！”
众人也顾不得危险了，连滚爬地离开那条要命的小路，朝着前方那片相对平缓、但长满灌木和乱石的斜坡冲去。沈清欢被楚玉半拖半抱着，疼得眼前发黑，但也只能咬牙狂奔。
身后，那看守已经举起火把，朝这边照来，同时大声呼喊：“谁？！谁在那里？！”
另一个看守也醒了，骂骂咧咧地站起来。
“快！进林子！”老木催促。斜坡上方不远处，就是茂密的山林，只要能钻进去，就有机会摆脱。
众人用尽最后力气，冲进了林子。但身后的呼喊声和脚步声也迅速逼近，那两个看守显然追了过来，而且似乎还吹响了某种哨子，尖锐的哨音在夜空中回荡！
“分开跑！别聚在一起！”老木当机立断，“周伯，你带银铃和胡郎中往左！楚公子，沈姑娘，你们跟我往右！赵石李木，你们往中间，制造动静吸引他们！一刻钟后，在苦竹坪方向，听到三声布谷鸟叫就汇合，听不到就各自想办法脱身，去苦竹坪东头的土地庙等！”
危急关头，众人也来不及多想，立刻分头行动。周大山拖着银铃的拖架，拉着吓傻的胡郎中钻进了左侧更密的灌木。赵石李木则故意弄出较大的声响，朝另一个方向跑去。老木则带着沈清欢和楚玉，一头扎进了右侧一片黑暗的、荆棘丛生的林子。
身后的追兵似乎被赵石李木制造的动静吸引了一部分，但仍有脚步声朝着他们这个方向追来。老木对地形极熟，带着两人在黑暗中七拐八绕，专挑难走的地方钻。沈清欢腿上剧痛，几乎是被楚玉和老木架着在跑，肺里火烧火燎，耳边只有自己粗重的喘息和砰砰的心跳声。
不知道跑了多久，身后的脚步声似乎渐渐远了，但并没有完全消失。老木带着他们钻进一个被几块巨大山石和茂密藤蔓遮掩的、狭窄的石缝。石缝里面很窄，但勉强能容三人挤着藏身。老木示意他们噤声，自己则贴在石缝口，侧耳倾听外面的动静。
沈清欢一停下来，就瘫坐在地上，感觉双腿像灌了铅，大腿内侧的伤处疼得她浑身发抖，冷汗浸湿了里衣。楚玉也累得够呛，但还强撑着，警惕地听着外面。
外面，追兵的脚步声和呼喊声时远时近，似乎在附近搜索。有火把的光亮几次从石缝外晃过，引得三人心跳加速。但幸运的是，石缝位置极其隐蔽，又被藤蔓完美遮掩，始终没有被发现。
过了约莫一炷香时间，外面的动静渐渐平息，追兵似乎往别处去了。老木又等了一会儿，确定安全，才低声道：“暂时安全了。但这里不能久留，他们可能会回头搜。”
沈清欢喘匀了气，借着石缝外透进的极其微弱的月光，看向老木，忽然想起一事，低声问：“老木大哥，刚才胡郎中掉下去的，是什么东西？听着声音不大对。”
老木回忆了一下，皱眉道：“听着像是……金属块？但声音有点闷，不像是纯矿石。”
楚玉也道：“胡郎中身上，除了那些瓶瓶罐罐，还有什么金属的东西吗？”
沈清欢摇头，胡郎中那点家当，她清楚得很，除了装药的瓶罐，就剩几枚铜板了。难道是……她忽然想起之前在水潭边，看到那些矿工搬运的麻袋里露出的铜矿石，以及被老木打晕的矿工……难道胡郎中这老小子，趁乱偷偷藏了块矿石？想发横财？
“这老东西，真是要钱不要命！”沈清欢气得低声骂了一句。刚才差点因为他暴露，害死大家。
“现在不是说这个的时候，”老木冷静道，“我们必须尽快离开这片区域，去约定的土地庙汇合。但你的腿……”他看向沈清欢，虽然黑暗中看不清，但能听到她压抑的抽气声。
“我……我能走。”沈清欢咬牙，扶着石壁想站起来，但腿上一软，又跌坐回去，疼得闷哼一声。
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