葛郎中的“午觉”一直睡到日头西斜，才打着哈欠，趿拉着破草鞋，晃晃悠悠地从他那间同样简陋的屋子里走出来。一出门，就看见院子里“热闹非凡”。
西厢那间原本堆满柴火和杂物的破柴房，已经被周大山和楚玉收拾出了一小片能躺人的地方，铺上了干燥的稻草（从鸡窝旁边“借”的，希望那两只瘦鸡不会记仇）。赵石和李木在菜园里摘了几颗蔫巴巴的小白菜、两根歪瓜裂枣的黄瓜，还有一小把野葱，正蹲在井边清洗。胡郎中在灶房“大展拳脚”——其实就是煮一锅能照见人影的稀粥，但他显然对火候和水量有着独特的理解，灶膛里的火一会儿旺得要把锅底烧穿，一会儿又奄奄一息只剩青烟，锅里那点可怜的米粒在翻腾的沸水和诡异的糊味之间艰难求生。而沈清欢，则被楚玉强行按在院中唯一一把还算完好的竹椅上“养伤”，腿上盖着楚玉那件同样破旧但洗得干净的外袍，正眼巴巴地看着胡郎中祸害那锅粥，肚子不争气地“咕噜”叫了一声。
葛郎中眯着三角眼，将这“欣欣向荣”的避难景象尽收眼底，鼻子不是鼻子眼不是眼地哼了一声：“动静不小啊，把我这院子当难民营了？那粥再煮下去，就不是人吃的，是喂猪猪都嫌！”
胡郎中正被烟呛得眼泪汪汪，闻言手一抖，差点把勺子扔锅里，讪讪道：“就、就好了，马上好……”
“马上好？我看是马上糊！”葛郎中毫不留情地戳穿，走过去，用他那破草鞋踢了踢灶膛，也不知道怎么弄的，三两下，那半死不活的火就变得温顺而旺盛起来。他又夺过胡郎中手里的破勺子，在锅里搅了搅，撇掉浮沫，撒了把盐，又从怀里（他怀里到底有多少东西？）摸出个小纸包，抖了点褐色的、像是香料粉末的东西进去。顿时，一股混合着米香和某种奇特草药清香的、令人食欲大动的味道飘散出来，瞬间碾压了之前的糊味。
“香，真香！”胡郎中吸了吸鼻子，由衷赞叹，随即又疑惑，“葛老，您刚才撒的是什么仙粉？怎地如此提味？”
“仙粉？还神粉呢！”葛郎中把勺子扔回给他，没好气道，“就是点晒干磨碎的山茱萸和野茴香，祛湿健脾的。就你们这逃难的样，一身湿气寒气，再不调理，病不死也得虚死！行了，看着火，滚三滚就熄火，闷一会儿。米少，多闷会儿出饭。”
说完，他又溜达到菜园边，看着赵石李木洗的菜，眉头皱得能夹死苍蝇：“这菜洗的，泥还在上面！还有这黄瓜，歪瓜裂枣的，一看就没熟透，涩嘴！算了，将就吧。” 他亲自上手，夺过菜刀，唰唰几下，蔫巴巴的小白菜变成了整齐的段，歪瓜裂枣的黄瓜变成了厚薄均匀的片，那野葱也被切成细碎的葱花，动作行云流水，带着一种庖丁解牛般的利落美感，看得赵石李木目瞪口呆。
“看什么看？没吃过猪肉还没见过猪跑？不对，是没见过老头子我切菜？”葛郎中把刀一扔，“灶台右边瓦罐里有点猪油（不知放了多久），左边坛子里有点我腌的酸芥菜疙瘩，切点一起炒炒，将就吃吧。真是，一群不省心的，还得老头子我亲自指挥。”
于是，在葛郎中“亲切”的指挥（和毒舌吐槽）下，一顿简陋但热气腾腾的晚饭总算做好了：一锅浓稠适度、香气扑鼻的菜粥，一碟清炒小白菜（油不多，但火候刚好，翠绿），一碟凉拌黄瓜片（用葛郎中珍藏的、不知什么原料的酱汁拌的，意外地爽口），还有一小碟切得细细的、酸辣开胃的酸芥菜丝。
众人围坐在院中石桌旁（凳子不够，赵石李木蹲着），捧着豁口的粗瓷碗，喝着热乎乎的粥，吃着简单的菜，只觉得这是平生吃过最美味的佳肴。就连重伤昏迷的银铃，老木也小心地喂了小半碗温热的米汤。
“嗯，这粥……香！”胡郎中吸溜着粥，烫得直咧嘴，还不忘拍马屁，“葛老您真是深藏不露，医术高明，厨艺也了得！这腌菜，绝了！”
葛郎中慢条斯理地喝着自己的粥，眼皮都没抬：“马屁拍得再响，诊金药钱一文不能少。这腌菜是我用独门秘方腌的，开胃健脾，清热祛毒，就你们这穷酸样，吃一口都是赚了。”
沈清欢小口喝着粥，胃里暖洋洋的，腿上的疼痛似乎也减轻了不少。她偷偷打量着这位脾气古怪、嘴硬心软的老郎中，心里生出几分好奇和感激。这老头，医术确实厉害，嘴也是真毒，但心肠似乎不坏。
吃完饭，天色已暗。葛郎中丢下一句“碗自己洗，灶台收拾干净，柴房归你们，动静小点，别吵我睡觉”，就背着手回自己屋了，门再次“砰”地关上。
众人相视苦笑，但也习惯了这老头的风格。周大山和楚玉主动收拾碗筷去井边清洗。赵石李木负责打扫灶台。胡郎中想去帮忙，结果手滑摔了一个豁口碗，被周大山嫌弃地赶到一边，只得讪讪地去照顾银铃（主要是坐在旁边打瞌睡）。
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