紫禁城内，最后的一丝温情与犹豫，随着朱瞻基那场愚蠢而疯狂的刺杀，彻底消散殆尽。
朱棣的怒火如同火山般爆发，再无任何顾忌。他雷厉风行地连下数道旨意，如同冰冷的刀锋，斩断了所有的后路和可能：
第一道：废皇太孙朱瞻基为庶人，列举其丧师辱国、勾结前朝余孽、意图刺杀储君（虽未正式册封，但已内定）等十大罪状，即刻圈禁于凤阳高墙之内，永世不得出！
第二道：太子朱高炽，教子无方，驭下不严，难辞其咎，且体弱多病，不堪储君之任。着撤去其太子之位，改封齐王，即日离京，前往山东青州就藩。非诏不得入京。
第三道，也是最重要的一道：册封汉王朱高煦为皇太子，正位东宫，择吉日行册封大典，以固国本！
旨意颁下，天下震动，但几乎无人感到意外。
废太孙、废太子，如同扫清了最后的尘埃。而册立汉王为太子，则是众望所归，水到渠成。
举国欢腾！尤其是军中，欢呼之声直冲云霄。百姓们也对这位能打胜仗、还能给国库带来无数金银的强势太子充满了好感与期待。朝堂之上，更是呈现出一边倒的拥戴之势。
朱高煦志得意满，入住东宫，但他深知，只要老爷子朱棣还坐在龙椅上一天，他就只是“太子”。
就在这权力交接看似平稳完成的时刻，姚广孝再次出现了。他带着一份精心绘制的、远超这个时代认知的世界地图，来到了朱棣面前。
地图上，大明只是其中一块，之外还有无比广阔的天地：浩瀚的海洋，陌生的洲陆，强大的帝国……
姚广孝指着地图上那些未臣服于大明的区域，尤其是西方和北方，用极具煽动性的语言，缓缓道：“陛下，大明兵锋之盛，旷古未有。太子殿下已扫平东瀛，然天下之大，岂止于此？昔日蒙元铁骑曾踏遍欧亚，陛下之功业，岂甘止步于漠北？”
他精准地捕捉并撩拨着朱棣那颗永不满足的、属于征服者的心：“老臣夜观天象，帝星闪耀于西方。此乃上天预示，真正的‘千古一帝’，当有囊括四海、并吞八荒之伟业！陛下龙体尚健，何不效仿汉武帝、唐太宗，御驾亲征，完成这前所未有之壮举，立万世不朽之功勋？”
这番话，如同最醇的美酒，灌入了朱棣的心田。他看着那幅宏伟的世界地图，再想想自己如今充沛的国力，以及那颗依旧不甘寂寞的雄心，果然如姚广孝所料——忍不住了！
开疆拓土，超越历代帝王，成就千古一帝！这个诱惑，对于朱棣而言，无法抗拒。
姚广孝垂下的眼帘中，闪过一丝一切尽在掌握的微光。他深知，年事已高的朱棣一旦踏上远征之路，茫茫征途，变数极多……而只要朱棣不在京城，甚至……“意外”驾崩于外，那么太子朱高煦的登基，便是顺理成章、无人能挡之事。
这是最稳妥、最不留后患的送朱棣“上路”的方式。也是为朱高煦彻底扫清最后障碍的、最完美的一步棋。
很快，朱棣便下定了决心，宣布要再次御驾亲征，这一次，目标直指西方的帖木儿帝国等广大区域，要为大明开创新的疆域！
朝廷上下自然又是一番“陛下圣明”、“武功赫煌”的称颂。
太子朱高煦对此心知肚明，他对着前来“辞行”的姚广孝，露出了心照不宣的笑容：“有劳少师谋划了。”
姚广孝合十：“此乃天数，贫僧不过顺水推舟。太子殿下只需在京静候佳音便可。”
一切准备就绪，朱棣踌躇满志，准备再次挥师西进。
临行前，朱高煦身着华丽朝服，气宇轩昂地站在城门口，身后紧跟着一众文臣武将。他们神情肃穆，静静地等待着皇帝陛下的到来。
当朱棣的御驾缓缓驶近时，朱高煦立刻迎上前去，脸上流露出一种恰到好处的担忧与不舍之情。他双膝跪地，低头抱拳，声音洪亮而又充满敬意地说道：父皇啊！您年事已高，但仍不辞辛劳亲自出征，实在令人钦佩不已。此次远行征途漫漫，儿臣在此衷心祝愿父皇一路平安、旗开得胜！同时，请父皇务必多加保重自己的身体，莫要太过劳累。儿臣会留在京城，日夜虔诚祈祷，期盼着父皇早日凯旋归来！
这番话说得可谓是言辞恳切、情真意切，让在场众人都不禁为之动容。然而，只有朱高煦自己心里清楚，在他那看似真挚无比的表情背后，隐藏着的却是一颗冷酷无情的心。尤其是当他微微垂首，目光落在脚下那块坚硬的石板上时，眼眸深处更是闪过一丝不易察觉的寒光——那是一种无法言说的决绝与狠厉。
他深知这次分别意味着什么，也许从此便再无相见之日。但为了那个梦寐以求已久的皇位宝座，为了能够彻底掌控天下大权，有些事情注定难以避免，哪怕需要付出巨大的代价也在所不惜。此时此刻，朱高煦心中暗自下定决心，如果一切发展顺利，那么最终不得不做出一些艰难抉择的时候......恐怕也唯有将朱棣舍弃掉了吧？毕竟，权力之路从来都是残酷血腥的，容不得半点仁慈心软。
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