涿州城的三日休整，对于远道而来的汴梁大军而言，是必要的喘息。
赵桓在王子腾、秦桧等人的陪同下，详细听取了王程、张叔夜等人对幽云当前局势的分析。
“……金军主力在完颜宗望指挥下，已收缩至幽州、蓟州、檀州等核心坚城，采取守势。其意图很明显，便是要倚仗城防之利，耗我锐气，待我师老兵疲，再寻机反击。”
张叔夜指着粗糙的羊皮地图，声音沉稳。
王程在一旁补充：“完颜宗望用兵老辣，绝非完颜娄室可比。其麾下多为百战精锐，尤擅守城。我军若贸然强攻，恐伤亡惨重。当以调动、分化、寻隙为主，不可操之过急。”
赵桓听得连连点头，一副虚心纳谏的模样，但眼底深处那抹急于建功的焦灼，却未曾真正消退。
他需要一场酣畅淋漓的、属于他亲自指挥的胜利，来证明自己，来盖过王程那过于耀眼的光芒。
王子腾更是信心爆棚，他自觉已将北地形势了然于胸，对王程、张叔夜的“谨慎”之言，表面上恭听，心中却不以为然。
在他看来，金兵接连大败，士气已堕，正是趁胜追击、一举建功的大好时机，岂能畏首畏尾？
第四日清晨，天色微熹，涿州北门外，号角连营。
王子腾亲率两万前军（其中包含一万禁军精锐和一万河北边军），誓师出征。
旌旗招展，刀枪如林，军容鼎盛。
皇帝赵桓亲临送行，身着那身华丽金甲，在晨曦中熠熠生辉。
“王爱卿，此去关系重大，乃朕亲征之首战！望卿谨慎用兵，扬我国威，朕在此静候佳音！”
赵桓握着王子腾的手，语气殷切，充满了期待。
王子腾单膝跪地，甲胄铿锵，声音洪亮，带着十足的底气：“陛下放心！臣蒙陛下信重，授以专征之权，必当竭尽全力，克敌制胜！
金虏新败，闻风丧胆，我军士气正旺，此去定能旗开得胜，为陛下叩开幽州门户！若不能取胜，臣甘当军令！”
他这番话掷地有声，豪气干云，引得身后一众将领和那“勋贵子弟团”心潮澎湃。
“好！朕等你的好消息！”
赵桓用力拍了拍王子腾的肩膀，脸上是压抑不住的兴奋。
这时，王程也缓步上前。
他依旧是一身玄甲，神色平静，对王子腾拱了拱手：“王枢密，兵者诡道，完颜宗望非易与之辈，其部下亦多悍勇。此行还望多加小心，稳扎稳打，切莫轻敌冒进。”
王子腾脸上笑容不变，同样拱手还礼，语气却带着一丝不易察觉的敷衍：“护国公提醒的是，本官记下了。国公爷就在涿州安心休养，待我军捷报便是！”
他嘴上答应得痛快，心中却暗道：“哼，不过是仗着几分勇力，侥幸胜了几阵，便来指点本官用兵？真当这北伐之功，是你一人囊中之物不成？且看本官如何拿下这头功！”
站在王子腾身后不远处的薛蟠和贾蓉，更是对王程的话嗤之以鼻。
薛蟠斜睨着王程，低声对贾蓉嘟囔：“听见没？这时候了还长他人志气！我看他就是怕咱们抢了他的风头！”
贾蓉也撇撇嘴，一脸不屑：“可不是么！他自己靠着蛮力打了几仗，就以为金兵多厉害似的。
如今陛下天威在此，王枢密运筹帷幄，咱们大军压境，金狗怕是早就吓破胆了！等着瞧吧，这头功，必是咱们的！”
两人相视一笑，脸上尽是跃跃欲试和盲目的自信。
大军开拔，两万前军如同一条庞大的长龙，沿着北去的官道，滚滚而去，扬起漫天尘土。
赵桓站在原地，直到队伍消失在视野尽头，才志得意满地返回城中。
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王子腾大军行进速度不慢，两日后，前锋已抵达幽州城南约一百里的一处名为“落雁坡”的开阔地带。
此地地势略有起伏，官道从中穿过，两侧是收割后略显荒芜的农田和稀疏的林地。
探马来报，前方发现金军大队人马，约五千骑，正严阵以待，挡住了去路。
帅旗之下，一员金将魁梧雄壮，乃是完颜宗望麾下有名的悍将，万户“赤盏晖”，以勇猛着称，但也以脾气暴躁、缺乏智谋而闻名。
王子腾闻报，不惊反喜。
他正愁找不到金军主力决战，如今对方只派五千人来拦路，岂不是送上门来的功劳？
他立刻下令全军停止前进，列阵迎敌。
很快，两军在这片旷野上摆开了阵势。
宋军以步卒居中，枪盾如林，弓弩手居后，两翼则布置了精锐骑兵保护。
金军则清一色骑兵，阵列略显松散，但人马雄健，透着一股野性的彪悍气息。
赤盏晖催马出阵，手持一杆狼牙棒，声如洪钟，用生硬的汉话吼道：“南蛮子！不知死活，竟敢犯我疆界！识相的速速滚回汴梁去，否则，爷爷我这狼牙棒，定叫你们个个脑袋开花！”
王子腾示意麾下一员嗓门大的偏将出阵答话。
那偏将策马向前，厉声回应：“兀那金狗！休得猖狂！我乃大宋枢密使王大人麾下先锋官！今奉天子之命，收复汉家故土！尔等蛮夷，侵我疆土，杀我百姓，罪恶滔天！今日天兵至此，还不速速下马受降，更待何时？！”
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