随着“星海海军”计划的启动和针对太阳系内远古遗迹的调查全面铺开，君士坦丁堡进入了一个高速发展却又表面相对平静的时期。外派的勘探队和侦察舰如同辛勤的工蜂，穿梭于地球的深海、火星的荒漠、以及小行星带的碎石之间，源源不断地将资源和数据输送回星港这个日益庞大的“蜂巢”。
星尘采集，资源盈仓
“希望之星”号在完成火星基地的初步勘探后，并未返航，而是按照新的指令，转向了小行星带。这片位于火星和木星轨道之间的广阔区域，蕴藏着近乎无限的矿物资源。在星灵精密扫描技术和塞壬引力牵引装置的辅助下，勘探队迅速锁定了数颗富含稀有金属、甚至含有零号元素同位素的特异小行星。
碧蓝航线世界提供的重型工业舰船（经过初步的太空适应性改装）在UNSC工程兵的指导下，开始建立自动化采矿前哨。巨大的钻探平台锚定在小行星表面，轰鸣的机械臂将富含资源的岩层粉碎、提炼，再由运输舰队分批运回近地轨道上的中转站，最终通过终端维持的稳定传送门，输送到君士坦丁堡的精炼厂。
地球方面，全球补给站网络也已初步成型。位于非洲富铀矿区的站点开始输出稳定的核聚变燃料；东南亚岛屿上的站点利用地热和海洋能，大规模生产高能电池和合成材料；西伯利亚的站点则负责稀有气体和低温材料的采集。整个星球，正以前所未有的效率，为星港的运转和未来的深空远征积累着坚实的物质基础。
指挥中心的数据屏上，代表资源储备的柱状图持续稳定上升。逸仙和海伦娜·META每日协调着这庞大而复杂的物流网络，确保每一份资源都物尽其用。明石则带着她的布里团队和来自各世界的工程师们，泡在工厂区，利用这些新材料，夜以继日地试验和制造着“星海海军”计划所需的新型舰装模块和星舰部件。
深海静默，火星谜题
相比之下，对远古遗迹的探索则陷入了僵局。南太平洋深渊下的城市遗迹依旧静卧在万米海沟之下，除了那块持续发送信号的水晶，再未发现其他活跃迹象。AR-15的小队已撤回，只留下数台由塞壬和星灵技术共同打造的水下监测器，持续记录着任何细微的变化。对水晶信号的解码工作由塔里斯和测试者亲自负责，进展缓慢，那加密方式超越了当前所有已知的文明体系。
火星基地的探测同样谨慎。宁海指挥的科考队不敢贸然深入那个巨大的人造结构内部，只是在入口处建立了隔离研究站，利用远程机器人进行初步探查。内部结构复杂得超乎想象，通道纵横交错，充满了处于休眠状态的、形态奇特的自动化单位，其科技风格与南太平洋遗迹同源，但似乎更偏向实用性的工业和防御。除了确认其规模极其宏大且能源系统并未完全停摆外，暂无突破性发现。
这种“只闻其声，不见其人”的状态，反而更让人感到一种无形的压力。一个能够跨越星际建立基地的文明，为何消失？它们留下的信标在呼唤什么？它们与“利维坦”究竟有何关联？这些谜团如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，提醒着北冥雪，平静之下可能暗流汹涌。
星海海军，砥砺前行
“星海海军”计划的首批志愿者，已经进入了紧张的适应性训练和改造前准备阶段。
在星港新建的、模拟宇宙环境的高重力/零重力训练舱内，企业、逸仙等人正在UNSC教官和星灵相位工匠的指导下，熟悉在失重条件下的机动、武器操控以及新型推进器的使用。她们的传统舰装被暂时封存，换上了试验型的、结合了质量效应核心和幽能推进器的原型外骨骼装置。
训练是艰苦的。即便是身经百战的舰娘，也需要重新学习如何在真空中“游泳”，如何利用微小的推力进行精准转向，如何在缺乏参照物的深空中保持方向感。Z23和标枪这类驱逐舰娘凭借小巧的体型展现出优势，而企业这样的航母舰娘则需要重新适应舰载机在真空中的弹射、回收和作战模式。逸仙则以其特有的沉静和韧性，稳步掌握着各项复杂操作。
明石的实验室更是灯火通明。她与测试者派来的构建者、塔里斯指派的技术神甫以及来自质量效应世界的塞拉睿工程师组成了联合技术小组，日夜不停地对志愿者们的核心——心智魔方——进行着最精密的扫描和分析，试图找出安全接入外部能源和控制系统的最佳接口方案。风险极高，任何失误都可能对舰娘造成不可逆的损伤。
北冥雪定期视察训练和研发进展，鼓励着每一位志愿者，同时也密切关注着任何可能出现的异常。她知道，这一步一旦成功，君士坦丁堡将拥有一支真正属于自己的、能够纵横星海的忠诚力量。
静待风起
日子在忙碌而有序中流逝。基地日益繁荣，资源储备丰厚，技术研发稳步推进。但北冥雪心中那根弦始终紧绷。她时常站在观星台上，眺望星空，尤其是那片隐藏着远古遗迹的深邃海洋和红色星球。
“海伦娜，晶体主宰的灵能信号有什么变化吗？”她例行询问。
【依旧处于最低活性水平，指挥官。】海伦娜·META冷静地汇报，【但根据数据核心推演，其能量恢复曲线呈非线性特征，一旦超过某个阈值，复苏速度可能会急剧加快。】
“南太平洋信标呢？”
【信号强度和模式无变化，持续定向发送。解码工作暂无突破。】
“火星基地？”
【内部无活动迹象，休眠单位能量读数稳定。】
一切都很“正常”，正常得让人有些不安。暴风雨前的宁静，往往最为压抑。北冥雪知道，无论是晶体主宰的复苏，还是远古遗迹背后秘密的揭晓，亦或是“星海海军”计划面临的挑战，都只是时间问题。现在的平静，正是为了迎接下一场更大风暴的宝贵准备期。
她转身走向指挥中心，对海伦娜说：“通知下去，提高所有外围哨所的警戒级别。另外，让‘希望之星’号结束小行星带的采矿任务，前往木星轨道进行远程侦查。我们需要更广阔的视野。”
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