“心灵壁垒”技术的突破性进展，为联军对抗无形无质的“概念污染”带来了一缕希望的曙光。原型机“PBG-阿尔法”的成功测试，证明“存在性有序信息拓扑”这一理论路径的正确性。万界星枢的科研团队沉浸在一片谨慎的乐观中，量产化改进与优化工作紧锣密鼓地展开，首批改进型“心灵壁垒”发生器正被紧急生产，准备部署到关键的数据中心、舰队指挥核心以及“守望堡”这样的战略要地。
然而，这份短暂的欣慰，被来自最遥远边疆——“深渊之眼”超远程监测站的紧急报告瞬间击碎。报告的内容，比之前任何一次预警都更加令人不安，甚至……毛骨悚然。
报告显示，在距离联军控制区近两万光年的、原本被标记为“静默守护者”帝国疆域边缘的虚无地带，检测到了大规模的超空间波动。波动特征与之前观测到的、该帝国舰队活动的特征高度吻合，但能量读数中，却混杂了前所未有的、高强度的、与“混沌信标”污染同源的熵增混沌波动。这两股性质截然相反、理应互相排斥的能量特征——一方是极致的、冰冷的秩序，另一方是纯粹的、狂乱的混沌——此刻却诡异地交织在一起，仿佛达成了某种令人难以理解的共生或……污染。
更令人心悸的是，根据波动轨迹反推，这支混杂舰队的航向，并非指向“静默守护者”疆域内部，而是笔直地朝着“破碎星域”原“混沌信标”高发区域的边缘地带驶去。那里，正是联军不久前才艰难清理、并设立了数个长期监测站的敏感区域。
“能量特征混杂度持续升高……混沌波动占比已超过40%……检测到微弱的、疑似‘终焉之影’次级污染特征……”海伦娜·META的汇报声在死寂的指挥中心响起，每一个字都像冰锥般敲打着众人的神经。
“堕落帝国……被污染了？”测试者推了推眼镜，镜片后的目光锐利如刀，“还是说，它们主动接触、甚至……利用了混沌的力量？”
“无论哪种情况，都意味着最坏的可能性之一发生了。”织梦者的精神感应带着深沉的寒意，“一个能够操纵宇宙底层法则的远古文明，如果其力量体系被混沌侵蚀，或者更糟，主动融合了混沌，其威胁等级将呈指数级上升。它们前往‘破碎星域’边缘，目标很可能不仅是残留的混沌信标……那里，或许有我们尚未发现的，更危险的东西。”
北冥雪凝视着星图上那支正以惊人速度逼近目标区域的、散发着不祥光芒的舰队标记，心中警铃大作。单纯的“静默守护者”已是难以企及的存在，如今再加上混沌的阴影……这已不是联军能够正面抗衡的力量。
“命令‘守望堡’及所有边境监测站，进入最高级别静默状态，启动所有隐匿协议。没有我的直接命令，严禁任何形式的主动探测或接触。”她迅速下令，“‘深渊之眼’继续远距离被动监测，记录一切数据。另外，立即抽调三组最新改进的‘PBG-贝塔型’心灵壁垒发生器，紧急送往‘守望堡’及临近前哨站。我们需要测试它对这种……混合污染的抗性。”
联军控制区边缘，气氛骤然紧张到极点。所有面向“破碎星域”方向的探测器和哨站都进入了最深度的“蛰伏”状态，能量辐射降至最低，通讯保持绝对静默，如同宇宙中不起眼的尘埃。唯有“深渊之眼”凭借其极致的隐匿技术和遥远的距离，如同黑暗中一只警惕的眼睛，死死盯着那支不祥的舰队。
“静默守护者”的舰队（如果还能称之为“静默守护者”的话）如期抵达了预定坐标。那是一支规模远超预期的混合编队：其中大部分战舰依然保持着堕落帝国那标志性的、充满几何美感的青铜色金属光泽与冰冷秩序感，但其舰体表面，却流淌着仿佛拥有生命般的、不断变幻形态的暗红色混沌能量纹路，如同寄生在精密机械上的扭曲血管。而在舰队中央，拱卫着数艘体型更加庞大、造型却显得扭曲、不对称、甚至仿佛在不断自我撕裂与重组的畸变旗舰。这些旗舰散发出的能量波动，混乱与秩序以极其不稳定的方式交织在一起，令人观之即感心智紊乱。
它们没有理会联军隐匿的前哨站（或许发现了但不在意），径直开始了行动。只见那些被混沌严重侵蚀的畸变旗舰，释放出一种难以形容的、混合了青铜色秩序光晕与暗红混沌能量的复合力场，缓缓扫过“破碎星域”边缘的虚空。所过之处，空间结构发出不堪重负的呻吟，那些残留的、微弱的混沌信标污染痕迹，竟被这种力场强行抽取、吸收！
“它们在……吞噬混沌？” 塔里斯的精神感应充满了难以置信。
“不，不仅仅是吞噬……”小灰的素体眼中数据流狂飙，“它们在尝试用自身的‘秩序’框架，去收容、解析、乃至……统御这些混沌力量！看那些畸变旗舰，它们本身就是实验场，是秩序与混沌强行融合的……可怖造物！”
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