自极北之地启程已七日，狂风暴雪逐渐平息。
魏无羡身披厚重的狐裘，脸色依旧苍白如纸。寿命折损过半的后果远超预期，他时常感到虚弱无力，连御剑也变得艰难。
“还需多久才能抵达云深不知处？”他倚靠在蓝忘机肩头，气息微弱地询问。
蓝忘机轻轻地调整了姿势，使他更加舒适：“三日程。”
复活后的阿兕蜷缩在魏无羡膝上，体型仅如幼猫，金色的眼眸流露出深深的忧虑。它似乎明白了魏无羡为它所付出的代价，一路上表现得异常温顺。
“不必如此忧心。”魏无羡轻抚阿兕的头顶，“能让你重归现世，些许代价又算得了什么？”
阿兕低低地鸣叫一声，温柔地舔了舔他的手。
蓝忘机目睹此景，眼神复杂难言。他比任何人都清楚折寿的严重性——魏无羡的修炼之路将会异常艰辛，甚至可能永远无法达成结婴之境。
“已至。”他突然止步。
眼前是一个被白雪覆盖的小镇，几缕炊烟在黄昏的天际缓缓升起。这是离开极北之地后，他们遇到的第一个人类居住地。
“今夜在此歇脚。”蓝忘机决定。魏无羡的现状不适合夜行。
小镇寂静无声，街道上人流稀疏。他们找到一家客栈，订下了两间上房。
“客官真是及时。”掌柜在登记时说道，“几日后便是我们镇的雪祭，届时将十分热闹。”
魏无羡表现出浓厚的兴趣：“雪祭？”
“正是，祭拜雪神，祈愿来年风调雨顺。”掌柜笑着解释，“今年的庆典尤为盛大，还请来了仙师主持仪式。”
蓝忘机眉头微皱：“仙师？”
“是的，一位四处游历的仙师，法力非凡。”掌柜低声说道，“据说能操控风雪，还能驱邪镇魔。”
魏无羡与蓝忘机交换了一个意味深长的眼神。在这偏远小镇，遇见修真者的几率极为罕见。
“那位仙师模样如何？”魏无羡随意地问道。
掌柜思索片刻：“常着一身黑袍，头戴兜帽，难以看清真容。但气质非凡，显然不是常人。”
黑袍，兜帽……魏无羡心中一动，想起了幽冥鬼府中遭遇的那个黑影。
“他居于何处？”蓝忘机询问。
“镇东的一座宅院。”掌柜指向方位，“那宅子荒废了十余年，仙师到来后才开始有人居住。”
他们入住客房后，魏无羡立即布置了隔音结界。
“蓝湛，你觉得会是那个人吗？”
蓝忘机面色凝重：“不确定，但时机太过凑巧。”
阿兕突然焦躁不安，房间里来回踱步，喉咙中发出低沉的吼声。
“阿兕也有所察觉。”魏无羡轻抚它的背，“看来我们必须去会一会这位‘仙师’了。”
夜幕降临，月黑风高。
两道身影悄无声息地来到了镇东的宅院之外。宅院破旧不堪，但院中却隐约有着灵力的波动。
“设有结界。”蓝忘机低声说道。
魏无羡仔细观察着结界的结构，突然笑出声：“有趣，这结界的布置手法，与幽冥鬼府中遇到的如出一辙。”
他取出陈情笛，轻吹几个音符，结界应声裂开一个缺口。
“行动。”他低声命令。
宅院内阴森恐怖，弥漫着淡淡的黑气。正堂中，一个黑袍人正在布置着某个法阵。
“果然是你。”魏无羡步入正堂，“幽冥鬼府中未彻底消亡？”
黑袍人缓缓转身，兜帽下露出一张俊美而邪异的面容——正是曾在幽冥鬼府被阿兕击败的黑影！
“我们又重逢了，魏无羡。”黑影微微一笑，“看来裂天兕的复活相当成功。”
魏无羡眼神一寒：“你知道多少？”
“你所不知的远比你想象的多。”黑影不紧不慢地说，“比如你为了它的复活，耗费了一半的寿命。比如它现在与你性命相连……”
他的目光落在魏无羡肩头的阿兕：“这真是令人感慨的纽带。”
蓝忘机拔剑而出：“你的目的是什么？”
黑影轻笑：“目的？我只是在进行一个古老的仪式。”
他指向脚下的法阵：“这个小镇，将成为第一个祭品。”
魏无羡这才看清，那法阵中流淌着暗红色的血液，散发着令人作呕的血腥气息。
“血祭？”魏无羡变色，“你疯了？这样会害死整个镇子的人！”
黑影毫不在意：“为了伟大的目标，必要的牺牲是不可避免的。”
阿兕突然发出一声愤怒的吼叫，从魏无羡肩头跃下，体型在瞬间膨胀，虽然不及完全形态，但也有猎豹般大小。
“哦？想要动手吗？”黑影饶有兴趣地看着阿兕，“可惜，现在的你并非我的对手。”
他挥手布下一道黑色屏障，阿兕撞击在屏障上，被弹了回去。
“阿兕，回来！”魏无羡急切地呼喊。
但阿兕已被怒火冲昏头脑，再次扑向黑影。这一次，它额头上的独角光芒大盛，一道黑色光束直冲而出。
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