回到隧道，重回黑暗。
那种绝对的寂静与包裹性的幽蓝光芒褪去后，外界的声音与气息如同潮水般重新涌来：地下空洞若有若无的风啸、远处荧光溪流黏腻的流动声、锈蚀金属受力的呻吟、还有同伴们压抑而急促的呼吸。浑浊的、带着化学污染的空气重新灌入肺部，竟带来一种扭曲的“真实感”。
林砚几乎是被苏眠半拖半抱着冲回雷毅小队建立的临时防线后的。他浑身脱力，冷汗将内衬和作战服粘在一起，冷得直打颤，意识仿佛还滞留在那冰冷、恢弘的观测站内，与吴铭记忆中的痛苦和詹青云的警告纠缠不清。混乱的低语并未完全消散，如同附骨之疽，在他思维的缝隙间窸窣作响。
“林砚！”雷毅一个箭步上前，和扳手一起帮忙扶住他。看到林砚惨白的脸色和涣散的眼神，雷毅的心沉了下去，“里面发生了什么？你的生命体征刚才像过山车！”
扳手已经拿起便携检测仪快速扫描。“心率140，血压偏低，体温35.1度，肾上腺素水平极高后骤降……神经电信号异常活跃且紊乱。他经历了强烈的精神冲击或过载。”他看了一眼林砚依旧紧握在手中、光芒略显黯淡的“织梦者之心”，眉头紧锁。
苏眠迅速将林砚靠放在一块相对干燥的岩壁凹陷处，动作麻利地检查他是否有明显外伤，同时语速极快地向雷毅汇报：“里面是一个叫‘织梦者遗产第七观测站’的地方，由‘守望者’控制。林砚用‘钥匙’权限进去了，看到了……一些东西。关于灵犀创始人詹青云的早期实验，关于吴铭怎么变成现在这样，还有……詹青云留下的关于‘回声计划’和某种警告的线索。但解密过程触发了观测站的警报，它认为林砚被‘污染’了，要启动‘净化’。我们抢在‘守望者’监管员赶到前逃出来了。”
信息量巨大。雷毅眼神锐利地扫了一眼那扇已经恢复漆黑、表面纹路光芒彻底熄灭的巨门。“‘守望者’会追出来吗？”
“不确定。”苏眠摇头，脸色凝重，“但那个系统说‘监管员即将抵达’，还提到了‘回收或重置’。我们必须立刻离开这里。”
仿佛为了印证她的话，巨门方向的空气忽然传来一阵极其轻微但频率极高的振动，如同无数细小的金属片在摩擦。紧接着，巨门表面那些原本黯淡的几何纹路中，有几条极其细微的暗红色光线一闪而过，随即隐没。
“能量读数有变化！”扳手盯着探测器，“门后……有高能反应在聚集，正在‘开门’！速度比林砚他们出来时慢，但绝对是在启动！”
“走！”雷毅当机立断，“老猫，前导，找最快离开这片区域的路线，避开我们来时的积水潭！滑轮、阿亮，断后，设置绊索和声光诱饵，拖延可能追兵！扳手，你和我负责林砚！苏眠，你掩护！”
没有任何犹豫，队伍立刻行动。老猫像狸猫一样窜出，迅速没入前方雾气与废墟交织的黑暗。滑轮和阿亮迅速在巨门前方扇形区域布下几个简易但有效的预警和干扰装置。扳手和雷毅一左一右架起林砚，苏眠持弩紧随，队伍向着与巨门和那几点可疑灯光相反的方向快速移动。
林砚被架着，双脚机械地迈动。身体的疲惫和精神的创伤让他几乎无法思考，只能被动地跟随。大脑里，两股力量仍在拉锯：一股是詹青云留下的清晰坐标和沉重嘱托——那份关于“回声计划”备份、关于“知识熵增”真相、关于“第三条路”的遗产信息，如同一盏微弱的航标灯；另一股则是吴铭记忆中那混乱、冰冷、充满诱惑的低语，试图将他拖入虚无的深渊，嘲笑詹青云的理想，鼓吹拥抱混乱才是解脱。
“……秩序是枷锁……陈序想给你们所有人戴上……加入我们……融入知识的海洋……没有痛苦……没有界限……”
“……不……”林砚在意识深处挣扎，努力聚焦于詹青云那张疲惫而坚定的脸，聚焦于苏眠紧握着他手臂传来的温度，聚焦于雷毅沉稳的指挥声。“那不是……路……”
“林砚？坚持住！”苏眠察觉到他的颤抖和唇间无意识的呢喃，用力握了握他的手。
冰冷潮湿的风从前方吹来，带着更浓郁的化学污染和腐烂物的混合气味。他们离开了那片被“净化”过的、相对“整洁”的区域，重新踏入“旧厂区”地下典型的、杂乱无章的废墟地带。脚下是湿滑的淤泥、破碎的混凝土块、扭曲的钢筋和不明用途的废弃金属构件。雾气重新变得浓厚，能见度急剧下降，手电光柱在昏暗中艰难地切开一道道短暂的光路。
身后暂时没有追兵的迹象，但那种被无形之物窥视的感觉并未完全消失，只是变得更加隐秘和分散。
“停！”前方探路的老猫突然在通讯频道低喝。
队伍骤停，迅速寻找掩体。
“怎么了？”雷毅问。
“前面……路不太对。”老猫的声音带着疑惑，“我记得我们之前绕过来的时候，这里应该是一片相对开阔的、堆满报废反应釜的区域，能直通通往西边的隧道口。但现在……前面多了东西。”
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