苏子叶跪在地砖上，抬头看向萧皇后。
她的表情管控的非常好，看不出任何破绽。
依旧是那副母仪天下的端庄模样。
只是头顶的青绿色光晕逐渐升腾起一层银灰色，形成青绿与银灰的渐变色。
这是明显的‘鹬蚌相争，渔翁得利’心态。
惠妃还是那副千年不变的虚假笑容。
但头顶的冷灰紫色光晕，已经泛出了幸灾乐祸的高饱和黄绿色。
「看来，此事不是她们做的。」
苏子叶的心沉了下去。
她瞬间明白，今天这场审问，不是为了寻求真相。
皇后要的，根本不是她的辩解，而是她的人头。
任何试图讲道理的行为，都无异于对牛弹琴。
「想得美！」
“回皇后娘娘。”
苏子叶再开口时，声音里便带上了颤抖和委屈。
“嫔妾……嫔妾自知人微言轻，百口莫辩。而且这种污人清白的事情，要如何才能自证？”
她没有喊冤，也没有歇斯底里，只是陈述了一个绝望的事实。
萧皇后看着她，嘴角果然勾起一抹轻微的弧度，声音却依旧听不出喜怒。
“所以，你是认了？”
“不！”
苏子叶眼中迅速蓄满了泪水，却倔强地不让它掉下来。
“嫔妾不求娘娘相信嫔妾的清白！只求娘娘彻查此事！还圣上一个清誉，还整个皇家一个体面！”
这突如其来的转变，让萧皇后愣住了。
她眉头微蹙，显然没想到这只待宰的羔羊，非但没有崩溃求饶，反而把球踢了回来。
苏子叶含着泪，目光却灼灼逼人。
“娘娘，若嫔妾当真秽乱宫闱，自当以死谢罪，绝无怨言！”
“可……若嫔妾是被人冤枉的呢？那这背后造谣之人，便其心可诛！”
“他今日敢用这种下作手段污蔑嫔妾一个小小静嫔，明日是不是就敢构陷宫中任何一位高位嫔妃呢？”
“长此以往，后宫人人自危，流言蜚语足以动摇国本！”
“这，才是真正有伤皇家体面、让圣上蒙羞的大事啊！”
她巧妙地将自己的个人冤屈，上升到了“后宫稳定”和“皇家颜面”的战略高度。
这是关乎皇后执掌后宫是否公允。
关乎整个皇权是否会被流言侵蚀的原则性问题。
萧皇后眼中的那缕波动消失了，重新恢复了古井无波的冰冷。
她先是和惠妃对望一眼。
然后又深深地看了苏子叶一眼。
这只小狐狸，比她想象中要更会亮爪子。
当众彻查？她当然不会。
后宫这张网，牵一发而动全身，万一查到自己布下的棋子，岂不是自掘坟墓？
但苏子叶这番话说得冠冕堂皇，占尽了大义。
她若当场发作，反而显得自己心虚，失了皇后应有的气度。
“说得好。”
半晌，萧皇后凤眸微眯。
“有胆识，不愧是圣上看重的人。本宫最欣赏的，就是你这股不服输的劲儿。”
她的话锋一转。
“既然你要求彻查，本宫就给你这个机会。”
“三日，本宫给你三日时间。”
“你若能找出证据，证明自己的清白，找出那背后造谣生事的人，本宫亲自在六宫面前为你正名。”
“若不能……”
她没有说下去，但那未尽之语带来的压迫感，比任何酷刑都更加令人窒息。
这看似是给了条活路，实则是一道催命符。
球，又踢回来了……
让她一个无权无势的小嫔妃，在三日内查清一场席卷后宫的谣言源头？
这明显是个坑，就等着她往下跳。
球已经踢了个来回，再踢过去就不合适了。
对方毕竟是国母，后宫之主。
既然这样。
那就让她们见识见识，现代犯罪心理学博士的专业能力吧。
……
与此同时，养心殿内。
气氛比坤宁宫更加压抑。
凌睿单膝跪地，面无表情地汇报着澄光殿内外的一切。
包括宫中甚嚣尘上的流言。
他汇报完公事，却罕见地没有立刻退下，而是顿了顿。
用他那毫无起伏的语调补充了一句。
“圣上，臣奉命监视澄光殿多日，可以项上人头担保，静嫔娘娘与王猛、李虎二人，清清白白，绝无半点苟且之事。”
话音刚落，贺兰掣手中那支蘸满了朱砂的御笔，就发出了“咔嚓”一声脆响。
笔杆应声而断。
鲜红的朱砂墨汁溅射而出，在他面前的奏折上留下了一片刺目的红。
“好大的胆子！”
贺兰掣的胸膛剧烈起伏，英俊的面容上怒气翻涌。
他周身散发出的低气压让一旁的李福来连大气都不敢喘。
他从牙缝里挤出几个字。
“谁敢动朕的人？”
“给朕查！立刻给朕查！把这谣言的源头给朕一寸寸挖出来！朕要将他碎尸万段！”
他那股滔天的怒火，并非源于对真相的维护。
而是一种领地被侵犯、所有物被染指的暴怒。
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