林木森并未立刻表态，也没有动怒的迹象。这短暂的沉默，让秦桧心中稍定。
见皇帝没有立刻驳斥，秦桧心中暗喜，知道第一步已经成功。他立刻趁热打铁，脸上换上了一副更加道貌岸然、公事公办的表情，语气也变得沉稳而恳切：
“陛下，此事关系重大，空口无凭，亦不可偏听偏信。臣恳请陛下，允准臣亲赴渝关前线，以御史中丞之身，行使监察之权。”
“臣必当不偏不倚，详加核查，若韩将军确系被诬，臣定当还其清白，严惩诬告之人；若……若所奏属实，”
他顿了顿，脸上露出一种“忍痛割爱”的沉重表情，“臣也必当据实回奏，请陛下以国法论处，绝不姑息！此，方为朝廷纲纪之正途，亦是对韩将军，对北伐大业真正负责之举！望陛下圣裁！”
他这番以退为进，将自己包装成一个为了维护法纪、甚至不惜得罪皇帝心腹的孤直之臣，将调查的请求说得冠冕堂皇，滴水不漏。
满朝文武，不少人都被他这番表演所迷惑，甚至有人暗自点头，觉得秦桧此举，虽然大胆，却不失为忠直之举。
所有人的目光，都聚焦在了御座之上，等待着皇帝的决断。而秦桧，垂首躬身，掩藏起眼底深处那一丝得逞的阴鸷与紧张。
林木森的表情如同古井深潭，不起一丝波澜。他只是微微眨了眨眼，似乎要将秦桧那番“慷慨激昂”的表演看得更清楚些。
“将奏章呈上来。”他的声音平稳，听不出任何情绪。
秦桧心中窃喜，赶紧双手将那份精心准备的弹劾奏章高高举过头顶，姿态恭敬无比。田忠快步走下须弥座，接过奏章，又躬身返回，将其轻轻放在宽大的御案之上。
林木森展开奏章，目光逐字逐句地扫过。他的阅读速度看似不快，却异常专注，仿佛每一个字都要在心底掂量一番。
他看到了那些指控：收受孝敬、贪墨军资、虚报空饷……条条都是足以让一位大将身败名裂的重罪。
然而，林木森的内心却是一片清明。作为拥有“上帝视角”的穿越者，他熟知史书中的只言片语。
史书中曾记载韩世忠在1130年被宋高宗升任武宁安化军节度使，获授开府仪同三司（高级荣誉官阶）成为统率一方的高级军事将领之后。
确实曾有过一些不那么严谨的行为，收受下属“孝敬”在当时的军中甚至可算是某种潜规则。
但是林木森正因为以上帝视角知道这些事情，所以他便早早就给韩世忠敲过警钟。
正因如此，他早已未雨绸缪。他不仅亲自对韩世忠敲过警钟，更将梁红玉这尊“镇山太岁”放在他身边时时监督，还在军中设置了直属皇帝的监察御史。
更重要的是，他早就密令种江，派遣皇城司的暗探潜入韩世忠军中。暗探回报的消息很明确。
韩世忠确实收过一些酒肉之类的“孝敬”，在梁红玉的严管下，也仅限于此。
至于贪墨军资、虚报空饷这等动摇军心国本的大事，皇城司的密奏中明确写着——“查无实据”。
此刻，秦桧抛出这份明显夸大其词、甚至捏造重罪的弹劾，其用心，在林木森眼中已是昭然若揭。
这绝不仅仅是普通的党争或御史的风闻奏事，这背后，必然藏着更深的图谋。
很可能是想借调查之名，亲临前线，为他的金国主子刺探军情！
“好，”林木森终于抬起头，目光扫过台下屏息凝神的群臣，最后落在依旧保持躬身姿态的秦桧身上。
“既然秦爱卿心系国法，不避权贵，愿意亲赴边关核查，那么……朕就答应你。”
秦桧心中狂喜，几乎要按捺不住，连忙高声道：“臣……”
“只是……”林木森缓声打断了他，语气依旧平淡，却带着一股不容置疑的威压，“韩世忠是朝中重臣，亦是军中主帅，关乎国战大局。秦卿此行，当时刻谨记‘不偏不倚’四字。”
“详细核查，既要对弹劾之事有所交代，亦不可寒了前线将士之心。若查无实据，便需还韩卿一个清白；若确有其事……朕，亦绝不姑息。”
这番话，听起来完全是公事公办，既支持了御史的监察权，也表达了对统兵大将的维护，任谁也挑不出毛病。
“臣！谨遵圣谕！必当恪尽职守，不偏不倚，将此事查个水落石出！”秦桧激动地跪倒在地，声音因“使命感”而微微颤抖。
散朝后，百官依次退出宣政殿。林木森并未立刻起身，他远远望着秦桧那看似沉稳、实则脚步略显轻快走向文德门的背影，脸上缓缓展开了一抹笑容。
那笑容很淡，却深邃无比，仿佛蕴藏着星辰运转、天地棋局的奥秘，带着一种将万物众生皆视为棋子的冷漠与掌控。没有任何人能够看透这笑容背后的真正含义。
“田忠。”他轻声唤道。
“老奴在。”田忠如同影子般悄无声息地出现在他身侧。
“去，把种江给朕叫来。”林木森的声音低沉而平稳，“要快。”
他需要立刻布局。秦桧这条毒蛇，既然自己主动钻出了洞，还拿着“钦差”的令箭，那么，这场戏就不能只让他一个人唱。
或许，这将是一个机会，一个将计就计，利用秦桧的“调查”，反过来向金国传递假情报，甚至……彻底清除这颗毒瘤的绝佳机会。
春风拂过殿前的广埕，带来暖意，却吹不散林木森眼中那洞悉一切、掌控一切的冰冷寒光。
猎人与猎物的角色，从秦桧踏出汴京城的那一刻起，或许就要互换了。
马车颠簸，越靠近边境，空气中的肃杀之气便愈发浓重。当透过车窗，远远地望见那杆高耸入云、绣着巨大“韩”字的帅旗。
以及旗下森严壁垒、延绵不绝的军营辕门时，秦桧的心跳不由自主地加快了节奏。
激动与紧张，两种情绪如同两条毒蛇，交织缠绕着他的内心。
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