“里应外合？哼……”
许元轻笑一声，那笑声在寂静的大帐里显得格外刺耳。
他慢条斯理地从怀里掏出一块洁白的手帕，轻轻擦拭着手指上并不存在的灰尘，动作优雅得像是在长安城的茶楼里品茗，而不是身处杀机四伏的边疆。
“张羽，你真以为本侯在西域这几个月，就是在那儿跟那帮满脑子肥肠的贵族老爷们过家家？”
许元随手将手帕丢在桌案上，目光落在那张羊皮地图上，眼神陡然变得锋利如刀。
“这帮地头蛇，平日里趴在百姓身上吸血吸惯了。”
“如今我要动他们的根基，挖他们的祖坟，他们若是不跳脚、不反抗，那我反而要觉得这帮人是不是都被阉了。”
他站起身，负手走到大帐门口，掀开厚重的门帘。外头狂风呼啸，卷着黄沙拍打在脸上，生疼。
“我之所以留着他们，没在一开始就斩尽杀绝，一是人手不够，二嘛……”
许元嘴角那抹诡异的弧度更深了。
“就是等着他们自个儿跳出来。只有他们动手了，我这刀，才好光明正大地砍下去，砍得他们断子绝孙，还没人敢说个不字。”
张羽跪在地上，听着这位年轻统帅森冷的话语，忍不住打了个寒颤。
他抬起头，那张满是风霜的脸上写满了忧虑。
“侯爷，既然您早有防备，那属下就放心了。只是……”
张羽吞了口唾沫，喉结艰难地滚动了一下，“只是这一次，真的不一样。”
他挣扎着从地上爬起来，几步走到地图前，手指在那片代表着大勃律的区域狠狠画了个圈。
“属下在回来之前，冒死抓了个大食人的传令兵。拷问出来的消息，比咱们之前预估的还要糟糕一些！”
张羽的声音有些发颤，那是对那个庞大数字本能的恐惧。
“吐蕃和大食联军，根本不是咱们以为的二十万。侯爷，大食的那个东部总督哈维特，为了给哈立德报酬，几乎把大食东部所有的兵力都抽空了！”
“光是大食一方，这次出动的正规军加上那种身穿黑袍的狂热信徒，就不下二十万人！”
“我看，他们这就是打着报仇的名义，光明正大的进军西域，想要染指西域啊！”
张羽说出了自己的猜测，随后又严肃的分析了起来。
“而且……”
“再加上吐蕃禄东赞带来的十万精锐，总兵力……至少三十万！”
张羽深吸一口气，脸上也多了几分担忧。
“他们全是骑兵和轻步兵，行军速度极快。按照那个传令兵的说法，他们的先头部队离伊逻卢城已不足八百里。”
“最多半个月……不，也许只要十天，这三十万大军就会像蝗虫一样，铺满伊逻卢城外的每一寸土地！”
“三十万……”
许元重复着这个数字，眉头终于微微皱了起来。
他转过身，重新走回帅案前坐下。手指有节奏地敲击着桌面，发出“笃、笃、笃”的闷响。
在这个时代，三十万大军是个什么概念？
那就是一片移动的黑色海洋。光是这三十万人每天吃喝拉撒，都能把一条小河给弄断流了。
“兵力倒是其次。”
许元的声音低沉下来，眼中闪过一丝少有的凝重。
“张羽，你在大食军中，有没有看到什么……奇怪的东西？”
张羽一愣：
“奇怪的东西？”
“比如……”
许元眯起眼睛，手指在半空中比划了一下。
“有没有看到有些士兵神情呆滞，不惧疼痛，或者是……随军带着之前大食军队携带的那种福寿膏？”
张羽仔细回忆了一下，脸色瞬间变得煞白。
“有！侯爷您真是神了！属下确实看到大食人的辎重队里，有很多严加看管的黑箱子，而且……”
“而且他们有一支所谓的‘死神军团’，那些士兵个个瘦骨嶙峋，眼窝深陷，但看着人的眼神……就像是恶鬼一样，根本没有活人的生气！”
“果然。”
许元重重地叹了口气，最让他担心的事情还是发生了。
福寿膏。
这玩意儿在后世是让人堕落的毒药，但在这个时代，若是被丧心病狂的统帅拿来用在战场上，那就是最廉价、最恐怖的兴奋剂。
一旦那三十万大军里，有一半，甚至只有三分之一的人吸食了这东西，那这场仗就难打到了极点。
火器确实厉害。燧发枪的三段击可以形成弹幕，火炮可以轰碎阵型。
但火器也有极限。
装填需要时间，枪管会发热。
如果面对的是一群有理智、怕死的人，几轮排枪下去，尸体堆起来，剩下的人就会崩溃，就会逃跑。
可如果面对的是一群吸了福寿膏，痛觉神经被麻痹，脑子里只有杀戮欲望的疯子呢？
他们不会怕死，不会因为身边的战友脑袋被打爆而停下脚步。他们会踩着尸体，顶着弹雨，像丧尸一样不知疲倦地冲锋，直到被子弹打烂，或者冲到你面前，用牙齿撕碎你的喉咙。
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