良久。
禄东赞的笑声渐渐停歇，他喘着粗气，浑浊的老眼中闪过一丝奇异的光芒。
他看着许元，眼神复杂。
没有恨。
甚至带着一丝惺惺相惜。
“许元，你知道吗？”
禄东赞的声音低沉下来，像是这夜风中的低语。
“当年，我追随赞普，东征西讨，平苏毗，定羊同，让吐蕃的旗帜插遍了高原的每一个角落。”
“那时候，我就在想。”
“这高原太小了，太苦了。”
“我们的子民，还要在这苦寒之地受多少年的罪？”
禄东赞的眼中浮现出一抹追忆的神色，那是他这辈子最引以为傲的时光。
“所以我建议赞普，向大唐求亲。”
“文成公主入藏，不仅仅是为了两国的和平。”
“我是为了大唐的书籍，为了大唐的工匠，为了大唐那种……那种让人着迷的文明！”
说到这里，禄东赞的脸上露出一丝潮红，那是回光返照的亢奋。
“我的计划本来是天衣无缝的！”
“我们低头做小，我们称臣纳贡，就是为了降低大唐的戒心！”
“这十几年来，吐蕃学会了种地，学会了打铁，学会了造纸，甚至学会了你们的兵法！”
“我们的国力突飞猛进，我们的铁骑越来越强！”
“我甚至觉得，只要再给我二十年……不，十年！”
“只要再有十年，我就能让吐蕃的大军冲下高原，去看看那繁华的长安，去占领那肥沃的关中！”
禄东赞猛地抬起头，死死盯着许元，眼神中充满了困惑和不解。
“可是……为什么？”
“为什么大唐会出了你这么一个怪胎？”
“若是没有你，甘瓜之战我儿就能拿下！”
“若是没有你，河套那一仗我就能切断大唐的补给！”
“若是没有你，这西域三十六国，早就是我吐蕃的牧场！”
禄东赞的声音里带着深深的无力感。
他不明白。
明明大唐已经开始显露疲态，明明那个李世民已经老了。
为什么在这个节骨眼上，会突然冒出许元这样一个完全不讲道理的人？
那种火器，那种战法，那种对西域局势的精准把控。
完全不像是这个时代该有的产物。
“是你毁了一切。”
禄东赞惨笑着摇了摇头。
“这就是命吗？这就是大唐的气运吗？”
许元听着他的控诉，脸上的表情依旧没有任何波动。
风，吹动他染血的发梢。
“命？”
许元冷哼一声，嘴角勾起一抹极度冰冷的弧度。
“禄东赞，你太高看你自己了，也太小看大唐了。”
许元手中的陌刀微微下压，迫使禄东赞不得不仰起头来。
“你以为，杀了我许元，吐蕃就能赢？”
“简直是笑话！”
许元的声音如同洪钟大吕，在这沙谷中震响。
“大唐立国虽短，但承接的是华夏千年的底蕴！”
“这片土地上，哪怕没有我许元，也会有陈元，李元，赵元！”
“你引以为傲的那些偷学来的技术，不过是大唐文明的皮毛！”
“你觉得你很聪明？”
“你觉得你的‘韬光养晦’很高明？”
许元上前一步，身上的气势如山崩海啸般压向禄东赞。
“在我看来，你不过是个坐井观天的青蛙！”
“你若真的走遍大唐的每一个角落，去看看那些私塾里读书的孩童，去看看那些工坊里钻研的匠人，去看看那些为了守土开疆而前赴后继的将士！”
“你就该知道，从你动念头想要染指中原的那一刻起，你就已经输了！”
“我许元能赢你，不是因为我是什么怪胎。”
“而是因为我身后站着的，是一个你永远无法理解的庞然大物！”
“是数百万户百姓的血汗，是无数圣贤的智慧，是这煌煌大唐不可阻挡的国运！”
许元的话，每一个字都像是一记重锤，狠狠地砸在禄东赞的心口。
禄东赞张了张嘴，想要反驳。
可话到嘴边，却怎么也说不出口。
他看着许元那双坚定得有些可怕的眼睛，突然感觉到一阵深深的无力。
是啊。
这一路走来。
他在陈冲身上看到了大唐军人的悍不畏死。
他在张羽身上看到了大唐将领的令行禁止。
他在那些神机营士兵身上，看到了那种刻在骨子里的骄傲和自信。
原来。
不仅仅是许元。
是大唐变了。
或者说，是他从未真正看清过大唐。
“呵呵……”
禄东赞苦笑一声，整个人像是瞬间苍老了十岁，原本挺直的脊梁彻底塌了下去。
“你说得对。”
“我是坐井观天了。”
他低下头，看着自己那双沾满沙尘的手，声音低沉而沙哑。
“这一战，我早就知道打不过了。”
“当我看到你们那种火炮连发的时候，我就知道，吐蕃的骑兵时代，结束了。”
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