鬼使神差地，江吟放弃了自己的想法，默默将手收回袖中。
再向徐浮看去时，他已经望向了河上的花灯。
而江娘子从最后一次与徐浮说过话后，便再没有开口，沉默着看向自己的手。
三人便在这般诡异又僵硬的氛围中，撑过了将近半个时辰。
好不容易捱到船靠岸，三人先后离开位置，随人流下船。
要跨上河岸的前一瞬，身后伸来一只手，扶住了江吟的腕。
那手白净修长，唯有中指指节处覆着薄茧，略有些许变形。
江吟吓一跳，一回头，见男子平静地抬眼看来，淡淡解释：“地滑，小心。”
砰砰跳起来的心又缓和下去，江吟低低道了声谢，跨步上岸。
腕上的手收回，江吟随之看去，只见一袭清瘦简朴的身影，融入人头攒动的热闹中，逐渐消失在视野中。
一旁的江娘子将一切尽收眼底，暗暗叹了口气。
此时算是告一段落。接下来的时间里，二人都默契地没有谈起这段经历。她们挽着手一起放了河灯，一起看了傩戏，将扬州城最繁华的街市都逛了一遍，而后拎着两坛屠苏酒，晃晃悠悠地一起回家。
小巷中同样热闹，街坊邻居们都是熟人，一起穿着新衣聚在巷口守岁，阿沅也在其间。
看她与江吟走过来，阿沅从孩子们中间站起身，小跑过来，唤道：“母亲！周娘子！”
江娘子笑嘻嘻地蹲下身，揽着她的肩问她：“冷么？开心么？你阿伯呢？”
阿沅一条一条，细细地答来：“不冷，阿沅很开心。阿伯与人打叶子牌去了，我没有事情做，便出来等母亲。”
“好好好，”江娘子摸摸她的小脸，安顿道，“那你再玩会，母亲先回去暖暖身子。”
阿沅乖乖点头：“好！”
旁边的邻里口中说着闲话，目光却落在她们母女身上，时不时交换一下眼神，表情戏谑。
江吟默默看着，心下不免有些难受。
待绕过众人进了巷子，江娘子先开口道：“娘子若喜热闹，便去巷口坐会，与他们说说话，邻里之间熟稔些，以后也好有个照应。”
江吟反问她：“你去吗？”
江娘子看她一眼，笑得自然：“我？我不去，我去的话，恐怕一会那里就没人了。”
“为何？”
“他们不喜欢我。”
江吟不依不饶：“为何不喜欢你？”
江娘子依旧毫无隐瞒，坦率道：“因为我的夫君为了我，忤逆父母，与家人反目，因此被同僚弹劾不守孝道，德行欠佳，遭受贬谪……我深感歉疚，不愿再拖累他，于是连夜带着孩子离开。却不想，他为了寻我，在大雪天深入山林，迷途无返。”
说着，她看向江吟，面容在巷子里红灯笼的映照下有些迷蒙：“他被路过的樵夫发现时，早已经没了气息，却还紧紧护着怀里买给我的桃酥……旁人都说，是我害死了他，我也一直如此以为。只可惜阿沅还小，我又不能抛下阿沅去与他团聚。”
短短几句话，听得江吟心惊肉跳，感怀不已，可江娘子的语气，却平静地像在说什么与自己无关的坊间传闻。
默默又往前走了几步，江吟才小声道：“此事娘子无错，不过是天意弄人。”
已经到了家门口，江娘子停下脚步，将酒坛子抱在怀里，嗯了一声：“我知道，只是夫君原本知书达理，温柔善良，有着大好的前程，却这般折损……我心中，总是难以释怀。”
江吟也停下脚步，认真道：“人之所求，往往也因人而异。岑公子所求，或许不过妻女安稳，娘子如今好好照顾自己，才是对他的宽慰。”
“……嗯。”
江娘子默默转头，看向远处巷子口不属于自己的热闹，眸光微动：“我也想，只要阿沅能好好的，便也不算辜负他。”
不等江吟回应，她又回头看向江吟，诚恳道：“附近的邻居都是好人，尽管再不喜欢我，也从不在阿沅面前表露得太明显……你不必在意我，安心与他们好好相处就是。”
江吟应下：“好，娘子若闲来无事，可以多寻我说说话，我先回去了。”
江娘子点点头，朝江吟笑了笑，转过身去开门，再没有说话。
……
回到家中，江吟默默更衣洗漱，又将带回来的屠苏酒倒了半碗，就着中午从江娘子那里带回来的炖鸭肉，浅浅小酌了一番。
巷口的欢笑声被风带过来，隐隐绰绰，听不分明，倒是远处的爆竹声，此起彼伏，清晰可闻。
既不必为生计奔波，又不必担心被招呼去应酬，所有的一切都可以由自己随意安排，真是惬意极了。
这么想着，忽地记起沈守玉说，他忌食禽肉，江吟看向手里的鸭腿，狠狠咬了一大口。
吃饱喝足，困意又涌了上来，她桌子也不收拾，直接洗手漱口，倒头就睡。
屋内灯火如豆，摇摇晃晃，给灰白的床帐覆上了一层暖色，窗外的夜风中带着爆竹燃烧后的硝石味，辛辣涩鼻，久久未散。
……一切宁静且祥和。
而千里之外，上京城的皇宫之中，则是一派歌舞升平的盛景。
衣香鬓影，觥筹交错，清酿灌入白玉杯，倒映出满堂华灯璀璨，金碧辉煌。
天子年迈，不胜酒力，早早便离席而去，余下殿中文武百官，高门贵女，轮番推杯换盏，热闹自在。
居于首席的是位俊美青年，螓首玉面，肤白胜雪，满殿红衣绿袖中，唯他一袭素色，不染纤尘。
众人纷纷捧着酒盏，上前与之攀谈，青年耐心温和，一一回应，未有分毫慢待。
……直至有官员带了位娇弱美人，恭敬进献。
那美人端得容色姝丽，礼仪周全，屈膝下拜时，娉婷袅袅，声如珠玉：“妾青青，倾慕太子殿下已久，愿侍奉殿下左右，为殿下遣唤。”
此言一出，满座哗然。
毕竟这位太子殿下早有心上人，即便无视教法清规，与其配成冥婚，也万不愿将就，早已是人尽皆知的事实。
更枉论，殿下目盲，即便佳人美若天仙，殿下也视之无物，岂不是白费功夫。
围观宾客面面相窥，皆神色复杂。
可他们口中的太子殿下，却在听见那美人的声音后微微一怔，复问道：“青青？哪个青？”
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