外头的雪光渐渐暗下去，房内的炭火噼啪轻响，映得两人相依的身影在墙上微微晃动。
萧玦的手指抚过棠宁散在肩头的青丝，动作轻柔。
棠宁似乎是明白了自己的命运，对待他，倒是不如往日那般抗拒。
只是萧玦的心里却觉得，她没有表面这般乖巧。
就像被捕入网的猎物，看似温顺，收起獠牙，实则正在伺机而动，等着下一次从网中挣脱。
“太后今日召朕去慈宁宫。”
一片静谧中，萧玦忽然开口：“让朕顾全后宫体面，莫要为宫婢寒了妃嫔的心。”
棠宁睫羽微颤，没有接话。
他在给她解释，看来，良妃的处罚，应当马上就要结束了。
萧玦的下颌轻轻抵着她的发顶，倒是很享受同棠宁在一起的感觉。
不用满心算计的想着如何去应付人，更不用去思索自己究竟要怎么做。
前朝与后宫也不需要可以的想着如何权衡。
就如寻常夫妻一般，闲话家常。
“良妃母族在朝中尚有几分势力，陈太后虽非朕生母，但孝道在上，朕不得不暂时收回禁足之令。”
他顿了顿，似在斟酌言辞：“但朕已敲打过她，她也该明白，什么该动，什么不该动。”
棠宁没有多说什么，她如今不过是他的司寝宫女。
委屈她去制衡朝堂，是个人都会觉得这是一桩划算的买卖。
哪怕他说过，不会再让她受委屈。
幸好，如今的她已经不会相信萧玦说的话了。
他的话，根本不可信。
“奴婢明白。”
她轻声说，嗓音里听不出任何情绪：“陛下身系天下，自有不得已之处。”
萧玦揽着她的手，收紧了许多。
他皱眉，没再多言。
为何总觉得，她想要的那个可以离开的机会，就快要到了呢？
棠宁在他怀里，缓缓勾起唇角，笑容隐在阴影里，无人看见。
春杏端着药碗进来时，萧玦已经离开了。
棠宁受了伤，萧玦来此，一是为了看她，二是为了给旁人看。
他此举，是要告诉行宫的人，棠宁是他的女人，将来，更会是他们的主子。
这样，这些人就不会怠慢棠宁了。
春杏放下药，忍不住压低声音。
“我看陛下在门外站了好一会儿才离开，脸色沉沉的。”
棠宁嗯了一声，接过药碗，面不改色地将那碗浓黑的苦汁一饮而尽。
进到嘴里的，还有一颗红花药丸。
这是她在行宫药房里偷拿的。
避子药太过惹眼，不如一颗红花药丸。
行宫比起宫里还要孤寂，有些宫女耐不住寂寞，是会与侍卫，行宫外送货的货郎暗度陈仓的。
这些红花药丸，就是给她们准备的。
心照不宣的秘密罢了。
倒是便宜了她，省的她再去找人要。
“良妃娘娘解了禁足，怕是会更恨你。”
春杏忧心忡忡：“还有太后那边……棠宁，我们往后在宫里，更要步步小心了。”
“小心？”
棠宁放下药碗，用帕子拭了拭唇角，抬眼看着春杏。
“在这宫里，光靠小心，是活不下去的。”
春杏一愣。
棠宁已转过身，望向窗外又开始飘落的细雪。
行宫的夜格外寂静，能听见雪粒扑簌簌打在窗纸上的声音。
因为她压根儿没打算在宫里活。
雪停后的第三天，棠宁的膝盖已好了大半，行走无碍，只是每逢阴冷天，骨头就会隐隐作痛。
像一根埋进去的刺，时刻提醒着她那日的屈辱。
萧玦似乎更忙了，来行宫的次数寥寥。
但每次来，总会过问她膝盖的旧伤，赏赐的药材补品流水似的送进来，态度显而易见。
宫里的风声向来传得比风还快。
不过几日，人人都知道，棠宁姑娘圣眷正浓。
连周德见了她，笑容都更深了几分。
这日午后，天色有些沉，像是要落雪。
棠宁正倚在窗边软榻上，手里拿着本闲书，心却早已飞到九霄云外。
她盘算着与秦嬷嬷下一次偶遇该问些什么。
秦嬷嬷是行宫的疯婆子，但是棠宁发现她并不傻。
她说的很多话，都在给棠宁指路。
只是如今行宫中，她算是主子，去哪里都有人跟着，她也不敢太过明目张胆。
化雪天冷时，她鲜少往外走动了。
春杏轻手轻脚地进来添茶，低声道：“姑娘，外头……李顺公公来了，说是送些南边新贡的香果子，奉陛下口谕，来问问姑娘这边可缺什么短什么。”
棠宁执书的手几不可察地一颤，书页边缘被捏出细微的褶皱。
李顺他办完差事回来了？
除夕刚过没多久，李顺就被汪公公派去办了件差事。
人走的很急，几乎没留下什么话。
只是不曾想，他再回来，两人的身份，就已经是天差地别了。
棠宁快速垂下眼帘，掩去眸中瞬间翻涌的复杂情绪。
再抬眼时，已是一片平静无波。
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