“木工是技艺，畜牧亦是民生要务。”宋北焱打断她，目光转向仍跪着的李青，“怎么，你不愿为朝廷效力？”
话说的好像他不去养猪就跟背叛朝廷似的。
那眼神平静无波，但李青莫名觉得后颈汗毛一竖，一股凉意从尾椎骨窜上来。
“愿、愿意！”
他一个激灵，牙酸地连忙叩首，“小的明日一早便去畜牧场报到！定不负王爷栽培！”
“嗯。”宋北焱几不可察地颔首，似乎满意了，转身朝平日用膳的花梨木小圆桌走去，“传膳吧。”
陆声晓：“……”
她，真的，很无语。
陆声晓看着李青还懵懵懂懂地跪在那儿，又看看宋北焱那理所当然的背影，脑子里缓缓浮现出一个巨大的、荒谬的、却又似乎唯一合理的猜想。
这阎王爷……该不会是……
……
午膳的气氛比以往任何一次都要微妙。
宋北焱举止如常，慢条斯理地用着饭，神色冷淡，仿佛刚才只是随口安排了个微不足道的事儿。
陆声晓却是食不知味，美味的菜肴吃到嘴里都如同嚼蜡。
她的得力助手！她的技术知音！她刚发现的潜力股！明天就要去跟猪打交道了？！暴殄天物啊！
忍了又忍，她还是没忍住，放下银箸，小心翼翼地开口：“王爷，小李在木工营造上确有天赋，今日我们讨论的那脚踏式联动机具，若真能做成，于农事助力不小。让他去畜牧场，是否有些大材小用？”
宋北焱夹了一箸清炒时蔬，细嚼慢咽后，才淡淡道：“年少者，多历练不同事务，方能沉心静气，戒骄戒躁。畜牧场贴近民生，正可磨其心性。”
陆声晓：“……”神特么历练心性！牛棚修得再好，能对制造精密器械有什么用处？！
“可这边确实缺人手，”她试图换个角度争取，“王爷，我需要帮手。”
“缺人便再招。”宋北焱不为所动，给她碗里随手夹了块鱼肉堵住她的嘴，“王府不缺这份例银。”
“不是例银的问题！是小李特别合适！”陆声晓有点急了，“他脑子活，一点就通，还能举一反三，这样的工匠可遇不可求！”
“哦？”宋北焱抬眼看她，“你与他，不过相识半日，便如此赏识？”
陆声晓一噎。
她忽然福至心灵，那个荒谬的猜想再次浮现，并且越来越清晰。
该不会……真是因为下午她和李青讨论得太投入、挨得有点近，被这阎王爷看见了，所以……
吃醋了？？？
这个念头让她自己都吓了一跳，赶紧压下去。不可能不可能！宋北焱是谁？心狠手辣、权倾朝野的摄政王！会因为她和年轻工匠讨论技术就吃醋？还用这么幼稚的方式把人调走？
可是……如果不是这个原因，怎么解释这毫无逻辑的发作？
她忍不住偷眼去瞄宋北焱，试图从他脸上找出些许端倪。
宋北焱察觉到她的视线，淡淡扫过来：“看什么？”
“没、没什么……”陆声晓立刻低头，专心对付碗里的鱼肉，心里却像揣了只兔子，七上八下。
……
午膳后，宋北焱照例在暖阁隔出的静室批阅公文。
然而今日，那朱笔落下得格外慢，视线总是不受控制地飘向窗外——
透过半开的支摘窗，恰好能看见工作台那一角。陆声晓正对着一张图纸发呆，手里炭笔无意识地点着桌面，显然心思还在那个被发配的李青身上。
是在想那小子？
宋北焱眉头几不可察地皱了一下。
笔尖一顿，一份关于如何处置陆晏之得奏章上，顿时多了一抹过于浓重的朱红。
他狠狠地又添了几笔。
……
京城另一隅，昔日车马喧嚣、门槛被踏破的陆侯府，此刻却是门庭冷落，一片愁云惨淡。
陆侯自那日听闻儿子被锁拿入京、林首辅吐血倒台后，便一病不起，汤药不断，却不见起色。
整日昏昏沉沉，偶尔清醒，也只是望着帐顶长吁短叹，眼中尽是灰败。
而陆夫人，则在经历最初的哭天抢地、疯癫咒骂后，陷入了一种更可怕的恐慌中。
她不再咒骂陆声晓是灾星祸水，因为恐惧已经扼住了她的喉咙。
她知道，陆家完了，她的晏之……怕是也难逃一死。林首辅那座大山已倒，还有谁能救她的儿子？
不！还有机会！还有一个最后的、也许能扭转乾坤的秘密！
这个念头如同鬼火，在她绝望的心底幽幽燃起，越烧越旺。她披头散发地从病榻上挣扎起来，眼睛里布满血丝，却闪烁着一种近乎疯狂的冷光。
“嬷嬷！张嬷嬷！”她声音嘶哑地呼唤自己的心腹老仆。
一个同样面色惶然的老嬷嬷快步进来：“夫人，您怎么起来了？快躺下……”
“别废话！”陆夫人死死抓住嬷嬷的手，指甲几乎掐进对方肉里，压低了声音，却因激动而颤抖，“你去……去把我床头暗格最底下那个紫檀木的小匣子拿来！快！”
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