回到宗门后，接下来的三个月里，叶清瑶开始频繁与林墨一同探讨修行，苏云修试图拉近与她的距离，却总是被她疏离的态度挡回。深夜，叶清瑶的房间内，幽蓝色的光芒透过窗纸忽明忽暗，诡异的咒语声随着夜风飘散。一次，苏云修在藏书阁偶然发现叶清瑶与林墨在翻阅魔道功法相关的古籍，他上前质问，却遭到叶清瑶的斥责：“大师兄，你总是用宗门规矩束缚我们，难道就不能让我们追求更强的力量吗？” 苏云修震惊地看着叶清瑶，眼前的少女仿佛已经变成了陌生人。可他记得，小时候叶清瑶最怕黑，每次夜修结束，都是他举着灯笼，陪着她穿过长长的回廊，听她叽叽喳喳说着一天的趣事。
此后半年，两人的关系愈发冷淡。苏云修努力提升修为，期望能重新获得叶清瑶的关注，可每当他在修炼上取得进步，想与叶清瑶分享时，却发现她早已和林墨不知去向。但他仍会在路过糕点铺时，下意识地买上一份叶清瑶最爱吃的桂花糕，哪怕最后只能看着糕点在桌上慢慢变凉。有一次，苏云修跟踪叶清瑶和林墨，发现他们朝着宗门禁地的方向走去，只是很快就消失在了迷雾中。
直到半年后的宗门庆功宴上，矛盾再次爆发。苏云修在宴会上被长老们称赞修为精进，叶清瑶却在一旁冷笑：“不过是按部就班的修炼，永远成不了大器。” 林墨也随声附和，言语间满是对苏云修的不屑。苏云修再也无法忍受，当众质问叶清瑶为何变得如此陌生，两人激烈争吵，引得众人纷纷侧目。争吵到激烈处，苏云修红着眼眶喊道：“你忘了我们在桃花林的约定了吗？” 叶清瑶身形一顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，却还是转身离去。庆功宴结束后，有人看到林墨偷偷将一张字条塞给了玄阴教的暗探。
庆功宴后的第七天，苏云修如往常一样前往寻找叶清瑶，当他推开叶清瑶的房门时，映入眼帘的是叶清瑶与林墨紧紧相拥的画面。叶清瑶靠在林墨怀中，脸上带着他从未见过的温柔笑容。苏云修只觉一阵天旋地转，膝盖发软，扶着门框才勉强站稳。脑海里全是他们在桃花林刻下的 “青云双璧”，是她在他闭关时偷偷塞进门缝的平安符，是他们约定要一起闯过九重天阶的誓言。桃花林是青霄宗弟子私下聚会的场所，每逢春日，桃花灼灼，美不胜收。那时，他们会躺在桃花树下，叶清瑶枕着他的腿，数着天上的云朵，说以后要一起走遍这修仙界的每一处美景。
苏云修踉跄着后退两步，手中的桂花糕跌落在地，被风卷起的花瓣覆上糖霜般的碎屑。他望着叶清瑶发间那枚他亲手所赠的银铃，此刻正随着林墨的动作轻轻摇晃，恍惚间竟像是当年青霄峰晨雾里，白鸽振翅时抖落的月光碎片。
自那之后，苏云修将自己锁在修炼室，日夜挥剑，剑招却再无往日的灵动。半个月过去，青霄宗收到消息，极北之地出现疑似失传的《天工玉简》踪迹，此玉简记载着上古锻造秘术，若能寻回，对宗门发展意义重大。苏云修主动向掌门请命，申请执行这项艰难任务。临行前，他站在叶清瑶居所外徘徊许久，最终只看到紧闭的门窗，无人送别。当他的身影消失在山道尽头，叶清瑶才从树后走出，望着他离去的方向，泪水无声滑落，手中紧攥着一块早就凉透的桂花糕。而此时，林墨正站在山头，望着苏云修远去的方向，嘴角勾起一抹阴森的笑容。
苏云修离开宗门一个月后，变故陡生。乌云遮蔽了整个青霄峰，电闪雷鸣中，护山大阵发出刺耳的嗡鸣。林墨周身环绕着浓烈的魔气，手中的剑上符文闪烁，正疯狂攻击大阵核心。随着一声巨响，大阵破碎，玄阴教众人如潮水般涌入，青霄宗内顿时喊杀声四起，留守的弟子仓促应战，死伤惨重。
叶清瑶在得知林墨叛逃后，第一时间冲向山门，想要质问他为何背叛。然而，面对林墨如今被魔功侵蚀、眼神猩红六亲不认的模样，她心中满是悔恨与震惊。在与林墨交手时，剑刃相交的瞬间，叶清瑶的思绪被拉回过去：苏云修背着她逃离藏经阁时坚实的后背，观星台被罚时他悄悄为自己披上外袍的温柔，还有那些被自己忽视的桂花糕、平安符…… 这些回忆如潮水般涌来，让她一时分神，林墨的魔剑趁机贯穿她的左肩。叶清瑶倒在地上，鲜血染红了她的衣襟，她终于明白，自己早已弄丢了最珍贵的人。
这场突如其来的袭击，让青霄宗元气大伤。一个月后，玄阴教与万毒门探知青霄宗尚未恢复元气，再次联合发动总攻。天空被毒雾染成诡异的紫色，万毒门的毒兽嘶吼着冲来，所过之处，花草瞬间枯萎。身负重伤的叶清瑶，尽管强撑着想要守护宗门，但实力大减难以发挥全力。师父、师娘为了守护宗门，与敌人展开殊死搏斗，最终力竭陨落。叶清瑶跪在满地狼藉的宗门前，握着师父染血的佩剑，望着师父师娘的遗体，悲痛欲绝，对自己的错误悔恨不已。
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