邬明应了声,却并未回房,而是径直去了书房。
邬海正伏案细瞧着那路径图,见他进来,笑着:“今日的事心中可都盘算清楚了?”
邬明刚要应话,就听外头的丫头说饺子煮熟,该守岁了。
叔侄俩听了,默契闭嘴,一同走了出去。
三进院张灯结彩,堂屋中弓着祖先排位,香烛明暗。正对面的桌上摆着八冷八热,当中一大盘饺子白胖饱满,热气腾腾。
更显出武将的俭朴和随意之态。
王氏笑着瞧了一眼,边布菜边问:“怎么这个时辰才回,可是贾府事多?礼送到了吗?”
邬海笑着端起酒盅,吃了口酒,还未搭话。就听邬明毫无来由的说了一句:“贾府三姑娘说的多了些,耽搁了些时候。”
话一出口,也觉不对,连忙咳嗽两声掩饰着。
“三姑娘?”王氏眼睛一亮:“我听人提起过,可是现下协理管家的那位三姑娘?听说就连那琏二奶奶都要让她三分。”
邬明含糊应了一声,连忙胡乱夹起菜,塞进嘴里。
邬海瞅了眼邬明,举起手中酒盏:“这一年都辛苦了,来,先敬祖宗,再贺新年!”
三人将酒盏端起,邬明一口饮了。却是食不知味,平日最爱的饺子,今日在口中化作无味。
耳边仿佛又响起探春清亮的声音,眼前浮现在绢纸上标准的专注模样。
“听说那贾府三姑娘与别个不同,就连南安太妃都甚是喜爱……那三姑娘生的什么模样?”王氏随口问着。
“好了,先吃,一会饺子都凉了。”邬海大口往嘴里送着。
邬明闷头用饭,不再随意搭话。
直至吃饱,找了个由头走到院中,听着外头爆竹声渐密,远近天空中响成一片。
往年最是喜欢这时候,今日他只觉得心头空落落的,仿佛有什么东西落在了贾府的议事厅里再也找不回来了。
“想什么呢?”邬海不知什么时候走到身后,随手递过一杯热茶。
“没什么,吃多了酒,有些上头。”
邬海听了沉默片刻,缓声道:“明儿,你今年有二十三了吧?”
“是”
“该成亲了。”
邬海看着漫天的烟花:“这些年你随着我东北西跑,受了不少罪。前儿你婶婶跟我提起,正四品都司刘家长女,今年十八,模样周正,也会持家,又同是武将家的女儿。等贾府的事了了,不妨见见。”
邬明心里咯噔一下,脱口而出:“不急!”
“怎么不急?”邬海转头看向他:“你父母过世的早,我跟你婶婶视你为几出。咱们这样的武将人家,不求高门大户,只求找个贤惠本份的,安稳过日子就行。”
邬明紧握茶盏,指尖泛白。
脑海中不受控制的浮现出探春的身影,她站在书案前,烛火映着她清明的眼神,言语从容。
那样的女子,似乎与贤惠本分,性情温和全然不同。她更像是挺拔青松,像是一把出鞘的剑。
“叔父,我……”邬明吞吞吐吐起来:“我还想再……再跟着您多打理几年,成家之事,可否缓缓。”
邬海直视着他,半晌后:“你……莫不是存了什么旁的心思?”
邬明吓的险些将茶盏捏碎:“您何出此言?”
“我是你叔父,看着你长大!”邬海叹了口气:“你从在马车上就开始神不守舍,这是从未有过的事。”
见邬明垂头不语。
“我并非嫌弃三姑娘是庶出,反而对她另眼相看。虽在贾府这般深宅大院里,却未沾染半分不良习气。反而带着些咱们武将之后的爽利,只是……”
邬明叹了口气:“罢了,此事先不提,全看那档子事如何吧。”说着大步回到了书房内。
……
到了大年初五,天色亮透,宁荣街上熙熙攘攘满是拜年走亲的行人。
忽地马蹄声由远而近,惊的路人纷纷躲避。
八名亲兵开道,邬海邬明俩人骑着高头大马沓沓而来,甚是威武。
俩人行至院门口处,邬海翻身下马:“烦请通传,邬海携小侄特来给老封君拜年。”
邬海声如洪钟,生怕旁人听不到般。惊的一旁路人纷纷侧目,门房小厮慌忙应声,忙跑入府中报信。
消息传到院中,正与邢、王两位夫人闲聊的贾母手中茶盏一顿,眼中闪过一丝不易觉察的思量,随即笑着:“快请进来,莫要怠慢了邬将军。”
小厮又飞奔而出。
正厅内,炭火正旺。
邬海叔侄被请进时,贾母正在引枕上靠着。见人进了屋内,连忙起身相迎。
众人也都跟着起身行礼。
邬海抱拳行礼:“老封君福寿安康!本该初一就来,只是圣上前些日子赏赐的高丽参和血燕,想着老封君用的着。”话毕哈哈大笑起来。
这话说的滴水不露,既把除夕夜暗访的事掩饰过去,又点出是带着御赐之物来的,省的在八月十五之前另生枝节。
邬明也上前行礼,今日穿一身靛青色箭袖锦袍,腰束玉带,端的是英气勃发,一表人才。
目光略扫过众人,落到探春身上时,却像是被烫着般迅速移开,耳根处也泛起可疑的红晕。
探春正与惜春低头说着小话,忽觉一道目光投来,抬眼去寻,恰见邬明慌忙转头。
不由得心下奇怪,昨日在绢纸前商议时虽也沉默,却举止大方,今日怎地如此局促,难道……事情有变……
想到此,心下一沉,面色却是未变。
众人落座,邬海同贾母寒暄着南边的趣事,邬明却觉得如坐针毡。
端着茶盏,余光不由的又飘向探春。
今日探春穿的是藕荷色锦袄,下配翡翠撒花裙,乌发梳成流云发髻,只簪着一支赤金点翠步摇。
此时正侧身说话,唇角微扬,露出颊边浅浅梨涡。
邬明从未做过偷看的事,心里一慌,手中热茶溅在手背上,烫的他轻吸一口气,这与众不同的声音,在堂内格外清晰,众人目光齐聚过来。
邬海心内明镜般,略略皱眉,又恢复如常:“你小心些,今日怎么这么毛躁。”
被当众人齐齐看着,尤其还有探春在内,邬明脸色更红了:“是晚辈失仪了。”
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