北山晨风如割面之寒。
沈清挽着小玉的手，拾阶而上。
自顾沉离开后，清德庵与北山道观便又归于寂寥，仿佛从未多出过谁。
最开心的，大概要数小玉。
自打小姐入了北山之后，便与那位顾沉公子几乎天天一起讲课、摆摊、研卦，倒是冷落了自己，小玉虽然嘴上不说，但心里多少有些吃味。
“小玉，我今日去探探师父的口风，看看我们能不能讨个出差的活儿！然后我就带你去吃炙鸭。”沈清眨了眨。
小玉猛猛的点点头，对自己这么好的主子哪里找？她早已打定主意不管小姐以后去哪，自己都要一辈子跟着她！
辰时初刻，玄袍拂地的观星娘娘乘车缓缓入观，先闭目焚香。
课后众人散尽，沈清却没走：“师父，弟子想求个出路。”
观星娘娘取出两封信，语气郑重：“北关外邦神渊镇，白昼不见星。此事我原想派苏煜衡，但他回京了——你可愿去？”
沈清惊喜的抬起头来：“弟子愿去！”
观星娘娘正色直言：“松州靠近北关，来往商路众多，人员复杂，虽说为异相，更可能是边防之患的征兆。此行并非易事，你要做好准备。”
沈清语气却更为坚定：“若无此命，也就罢了，如今既有一线可能，自当尽力而为。”
观星娘娘欣慰的点点头，取笔蘸墨，亲书两封信。
一封写给松州西关“通津司”的转呈信文，言明北山弟子沈清奉命北行，需得一路文碟放行。
另一封有观星道赤纹印鉴，信封上只写三字“玄明子”。
娘娘将两封信一并递出，道：“此一封交予通津司军吏，见此信自会予你通关文碟，可通北道六镇，不受阻拦。”
“这第二封，则交予神渊镇的‘玄明子’。他是我昔年同门，你若有难，可投之相求。”
沈清双手接过，神情微震：“弟子领命！”
观星娘娘凝望她良久，轻声道：“你自带眼与心，已不需旁人提点。真正的卦师，终有一日要走出山门……”
沈清在道观门口接上小玉的时候，心情甚好。
小玉看她哼着小曲，便问：“小姐怎么这么高兴？”
“师父给我派真正的大活儿了！外邦！！”
小玉又惊又喜：“那我能随小姐一起吗？”
“暂时还不行，这次我先自己去，咱们之前只打听了这大景朝的地界，怎么没想到外邦呢！”沈清高兴的手舞足蹈，滔滔不绝的说，“你说我在现代的时候就留学，居然没想到可以逃出国！这时代又没护照又不联网，咱们要是能逃到外邦，别管王府还是皇帝老儿，都管不着咱们了！”
醉香楼里，沈清一边啃炙鸭一边叮嘱：“我若在外邦找到落脚的地方就写信叫你过来，你就是我在松州的底牌，帮我稳住后方！”
小玉点头，忽然小声说：“可是顾公子还要一个月才回来，您就这么走了……”
沈清放下鸭腿，心里泛起一丝愧疚。
但她知道，如果现在不走，可能就走不了了。
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京城雪未至寒气先起。
顾沉此次一个人入京，凌王巡边不能归朝，刚回京城便赶上东宫设宴，款待新年返京的世家子弟，席间觥筹交错、笑语喧腾。
顾沉自幼就是太子的伴读，在太子的印象里他总是冷冷清清，不肯多言，甚至有点阴郁的样子。
众人皆知顾沉是凌王府那个“不得宠的庶子”，但是因为王妃一直无子，顾沉又成了凌王府的“独子”。
今日顾沉虽坐在最不起眼的角落，却自带寡言不显的稳，越发令人难以忽视。
太子一眼望见，心中便是一动。
太子执金爵而起，眼带笑意，遥举杯向顾沉：“这些年你在松州，孤常常念起那段旧日光景。如今你我俱长，各有其任，阿沉若愿回京共襄朝政，孤必执盏迎之。”
顾沉只拱手回道：“殿下念旧，沉铭感于心。”
语气谦和，言辞却滴水不漏——凌王未曾站边，他亦不敢表态。
席间觥筹交错，顾沉应付着千篇一律的寒暄，目光落在远处那盏外邦进贡的水晶灯上——他忽然想起沈清。
那日在醉桃花灯火昏黄的走廊拐角，他和她几乎贴在一起，她抬头看他，那双眼像两颗猫眼石，竟比这水晶灯更加明亮！
他抬眼看向窗外夜空，忽然就有点想回松州了——想松州那条街口，想他那个小摊子和经常蹲在旁边的那个姑娘……
刚从东宫回来，便有王府管事传达明日王妃设宴召见，顾沉烦闷的点了点头，回了自己的房间。
第二日傍晚王府正厅灯火通明，几位宗亲旁支尽数到场，王妃亲坐主位。
顾宴初是王妃嫡出的女儿，与顾沉虽是兄妹，却极少往来。
她斟了盏酒，敬向顾沉，笑容礼貌疏淡：“兄长一路舟车，想必辛苦。松州边地风寒，要多加小心。”
顾沉举盏还礼。
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