这句话一落,林间的风都像是停了一瞬。
肖清婉原本从容的笑意微微一滞,眼底深处悄然闪过一道难以察觉的暗波。
顾沉闻言,身形也是微不可察地一僵。他没有立刻看向肖清婉,只是低头,似乎在极力克制什么,连呼吸都比方才缓慢了几分。
空气里,一时间只剩下落叶摩挲的细响和三人各自的沉默。
肖清婉很快稳住神色:“清十姑娘说笑了,未有明旨,一切尚早。”
顾沉唇角却抿得极紧:“天色不早,沈姑娘脚伤未愈,还得早些回院。”
然后背起沈清就走,丝毫不理会沈清的抗议。
顾沉把沈清送回家之后吩咐陈管事好生照顾,推脱衙门还有事,马上直奔苏煜衡处。
顾沉一把推开苏煜衡书房的门,语气罕见地带了慌乱和焦急:“苏兄,不好了!肖清婉来了!一定是王妃派她来的,她已经看到沈清了!她回去肯定要禀报给父王和王妃,沈清怎么办?我怎么办?!”
苏煜衡被他一吓,抬头见他一身风尘:“……世家名门的小姐来松州见见表兄,也是寻常。你慌什么?”
“可她亲眼撞见了!”顾沉低声咬牙,神色难掩懊恼,“我背着沈清,路上正好碰上她,沈清还一口一个‘世子妃’叫得响亮。肖清婉回去要添油加醋,我……我都不知道该怎么收场了!”
苏煜衡“噗”地一笑,终于没忍住打趣:“你当着人家正牌世子妃的面,抱着个‘外室’,确实有点刺激啊。”
“苏煜衡!!‘外室’这种话你也说得出口??”顾沉一听就炸了,怒视着他,“我跟你说实话吧!我这辈子非沈清不娶!王妃派肖清婉来,估计就是京中有什么流言,就想敲打敲打沈清,这下好了,直接撞上了!”
苏煜衡见顾沉越说越急,认真道:“顾沉,你在王府长大,这点道理你该比谁都明白。今日肖清婉亲眼见你背沈清,沈清还不知你的身份,外人会怎么想?”
顾沉蹙眉:“她们想什么和我有什么关系?”
苏煜衡摇头:“恰恰相反,这才是王妃和肖清婉最愿意相信的!她们宁可觉得你在松州养了个没想给名分‘外室’,回京封世子、娶正妻全都按老路来,这样,沈清就算再闹,也翻不起风浪。”
他语气压低,像在提醒:“贵族世家哪个不是这样?外地养外室,回京照娶高门正妻,这才合规矩。你越不把身份挑明,越是瞒着沈清,外人就越心安理得。”
顾沉脸色发白,手心冰凉,声音里带着不甘:“可我不是——”
“你不是,”苏煜衡截断他,“可你不说,谁知道你不是?你现在不过新得安抚使之职,根基未稳。封世子、赐婚的事都还在后头,你急什么?何必现在就把事做绝?”
顾沉皱眉,声音低下去:“你什么意思?”
苏煜衡语气带了点无奈的揶揄:“哎,顾沉,你平日里心思多细,这会儿怎么脑子不转了?肖清婉这些天既然要在松州,你就演一场戏给她看——让她觉得你只是随便养个外室解闷,什么名分都没打算给。只要这关先糊弄过去,让王妃能安心,后续有的是缓冲时间。”
“可这不是骗沈清?”顾沉咬着牙,声音微微发紧,“我不想骗她……”
苏煜衡摇头:“沈清的性子你最清楚,现在把身份全抖出来,她会受得住吗?等你真正有底气能护住她的时候,再坦白也不迟。眼下你先稳住局面,别叫她们趁乱下手。”
屋中一阵沉默。
苏煜衡看他良久,声音里多了几分兄弟间的调侃:“你放心,肖清婉那姑娘,虽说是来打探,但规矩心气都摆在那里。你只需守住分寸,这戏唱得自然些,她回去也只能跟王妃说‘松州无事,表兄心里自有数。’”
顾沉目光复杂,心底却明白了几分。
苏煜衡又低声补了一句:“你既然想给沈清一个名分,就别怕等这一时。只要你顶得住,正妻还是外室,终归只差你一句话。”
苏煜衡不解的问:“只是……你为什么一直不跟沈清说你的真实身份?”
顾沉沉默了一瞬:“初识的时候,觉得没必要说,只当她是路过我人生的一阵风,等到后来,动了情……反倒更不敢说了……”
苏煜衡挑眉:“不敢?”
顾沉苦笑了一下:“也不是不敢,是怕……怕她知道之后就不肯再靠近我了。她最讨厌那些束缚人的东西,若一开始就让她知道我是王府的人,身上有那么多规矩和麻烦,兴许……她便不会与我亲近……”
苏煜衡叹了一口气,忽然有点心疼:“顾沉,你呀,机关算尽,还是怕被她讨厌?”
顾沉低头不语,许久才道:“我怕她再也不想见我了……”
空气里安静下来,只有烛火微晃。
苏煜衡想了想,低声提醒:“世上没有两全的法子,这次也是事权从急,不过真有一天沈清知道了你的身份——你小子就等着被收拾吧!”
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