沈清沉浸在香料铺间挑挑拣拣之时，京城的顾沉也终于在腊月二十二日午后，等来了第一封关于沈清“作息详情”的密信。
顾沉几乎是迫不及待拆开，目光如刀地扫过每一个字：
「密呈安抚使大人：
腊月二十日，辰时三刻，沈录事自松州天象司官署出发，着淡青色官服，随渊域使团同赴梧州……
顾沉本以为沈清不过是在松州接待使团，怎料军报刚展开，第一行字便让他几乎当场炸开，他手指几乎要把薄薄的纸张捏皱，眼底的冷意像结了冰——
沈清……怎么会和闻珞一起离开松州？梧州？她要去哪？是谁安排的？
她为什么要跟他走？是她自愿的，还是……
一瞬间，所有理智和克制都被一股难以名状的酸意冲得七零八落。他只觉得胸口像被堵了一块冰石头，喉咙干涩得几乎说不出话来。
他强压着心头的慌乱和怒意，死死盯着那几行字，恨不得把军报盯出一个洞来。脑子里乱成一团，几乎要冒出“杀去梧州”的冲动。
可下一秒，他又硬生生把理智拉了回来，强自按捺住情绪，继续往下看。可后头一句句像是成心添堵：
「午时，使团在燕桥北路短暂停歇，沈录事下车于燕桥北路醉花楼与闻珞同席共餐，席间谈笑。」
顾沉几乎要把那张军报生生揉碎，满脑子全是那一句“席间谈笑”。不由自主浮现沈清坐在别的男人对面，笑着说话的模样——
他把军报揉成一团，狠狠捏在手里。
半晌，又忍不住把纸团展开，盯着上头每一个字反复琢磨，仿佛这样就能揪出沈清一丝一毫的违心。
「未时四刻，使团离醉花楼，途中沈录事步行于闻珞右侧，间或交谈。申时抵红玉镇，入住红玉镇官驿，沈录事分得东厢二号房，与女随从同宿。晚膳后，闻珞曾派人送玫瑰花露、干果两盘至沈录事房前，被随从婉拒，物品存于驿馆总台未取。
酉时二刻，沈录事入内院小厅，与渊域使团数人品香饮茶，所用香品为本镇特产‘九转龙涎香’。席间有笑谈，气氛温和，未见越矩。
戌时一刻，沈录事返房，点灯研墨，写字小半个时辰后熄灯安寝。其间未见任何异常接触、夜行外出。安抚使亲兵全程守于院外，遇风巡夜无事。」
他烦躁地抹了把脸，眼里全是暴躁压抑的光。
“沈清一向聪明，不会无缘无故跟人走……但为什么偏偏是闻珞？是天象司派她？还是闻珞用什么借口？喝什么茶，吃什么饭，她和闻珞说了几句话，她笑没笑，送了她什么东西，有没有碰她的手……这些人到底怎么办事的？？为什么一句都写不清楚！”
他极力让自己冷静下来，透着隐忍的压抑：“周恭！查清楚！沈清是怎么离开的，是谁下的命令，是不是自愿，是不是……被强迫！”
“让刘世礼再查得细一点！谁靠近沈清三步之内，和她说了什么，统统给我写清楚！再有下次只写‘谈笑’，都给我打回重写！！”
周恭领命退下，院子里只剩下一片死寂。
他越想越觉得委屈：去年过年沈清独自远行渊域，差点丢了命，自己日日提心吊胆，好不容易熬过来，以为今年能安安心心过个年，特意托苏煜衡给她谋了校订的活，想着不必再担心她安危——
结果这才几天？她就又卷进外邦使团，本以为只是寒暄送客，她却跟着闻珞跑去了梧州！
他心头一酸，委屈、恼火、无奈，五味杂陈搅成一团。明明自己拼了命把她围在胸口，可转头沈清还是像风一样，谁也困不住、留不下。
顾沉的声音里藏着一丝无助的疲惫和自嘲：“沈清，我到底该拿你怎么办……你就不能乖乖待在我身边吗？为什么我一转身，就觉得再也握不住你了……”
这时，外头忽然传来轻轻的叩门声，丫鬟怯生生地禀道：“大公子，清婉表小姐请您去前厅用早膳……”
顾沉原本满心的委屈和焦躁，此刻只觉得再也憋不住。
肖清婉还没走？
还要他装作若无其事去前厅应付？
他指尖一紧，猛地伸手把桌上的茶盏掼在地上，茶水四溅，碎瓷哗然作响。
“谁让你进来的？滚出去！”
丫鬟吓得身子一抖，低着头慌忙退了出去。
府里下人见他动了气，谁也不敢进来伺候，他蹲下伸手捡起碎片，才发现手指都抖得厉害，少年时一个人在东宫静寂孤寒的感觉又回来了——那种不甘、无助、所有委屈都无处诉说的孤独。
沈清一不在，他好像就又变回了那个敏感、阴郁、谨慎的顾沉，屋里的光线都透着灰蒙蒙的冷意。
她在，他能把整个世界都抬在肩上，她不在，所有的力气都用来忍耐和苟且。
要不要去一趟梧州？连夜兼程，一人一马，两日也能到。
可他又迟疑——沈清会不会觉得他疑心太重，把她当囚犯监视？她会不会恼他，疏远他？
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