柳氏接过金疮药,心中感激:“谢主公!属下没能完成任务,实在惭愧。”
“陈季珪越是防备,越说明他心虚。”王莽眼中闪过一丝冷光,“线索虽然断了,但我们不能就此放弃。清查陈氏瞒田之事,必须继续推进,这不仅是为了追回赋税,更是为了震慑其他士族,让他们知道,我推行新政的决心不可动摇。”
贾诩点头道:“主公说得对。柳氏暗访遇阻,说明陈氏已经有了防备,再派暗线去恐怕很难有收获。不如换个思路,从明面上入手,让户曹出面,以清查田亩户籍为由,直接去陈氏田庄核查。”
“不行。”王莽摇了摇头,“陈季珪既然能隐瞒田产,肯定早就做好了应对户曹核查的准备,明面上核查大概率会被他蒙混过关,还会打草惊蛇。”
两人陷入了沉思。清查田产之事陷入僵局,若是不能尽快查到证据,不仅扳不倒陈氏,还会让其他士族觉得王莽软弱可欺,后续的新政推行也会遇到更多阻碍。
就在这时,门外传来亲兵的禀报:“主公,户曹的张三求见,说有要事禀报。”
“张三?”王莽愣了一下,随即想起这个之前发现田亩户籍对不上的小吏,“让他进来。”
不多时,张三走进大堂。他依旧穿着朴素的吏员服饰,神色却十分坚定。看到柳氏一身狼狈,他也没多问,径直走到王莽面前,单膝跪地:“主公,属下听闻清查陈氏瞒田之事遇阻,特来请命,愿前往查案!”
王莽眼中闪过一丝讶异:“你?你有什么办法?”
“属下之前在核对田亩户籍时,发现陈氏的账册有诸多猫腻,只是当时没有证据。”张三沉声说道,“属下出身寒门,对佃户的处境十分了解,也知道士族隐瞒田产的常用手段。属下愿意乔装成佃户,混入陈氏田庄,从账册和佃户口中寻找破绽!”
贾诩眼中闪过赞赏:“张三,你可知此事凶险?陈氏手段狠厉,若是被他发现,你必死无疑。”
“属下知道。”张三抬起头,目光坚定地看着王莽,“但主公推行科举,给了我们寒门子弟出人头地的机会,属下愿为公立功,为寒门争一口气!就算粉身碎骨,也在所不惜!”
王莽看着张三坚定的眼神,心中颇为动容。这个出身寒门的小吏,不仅有敏锐的观察力,还有如此胆识,正是他需要的人才。
他上前扶起张三:“好!我准你所请!不过你记住,查案固然重要,但你的安全更重要。需要什么支持,尽管开口,我会让柳氏协助你。”
“谢主公!”张三激动地磕了个头,“属下一定不负主公所托,查清陈氏瞒田之事!”
看着张三离去的背影,贾诩抚须笑道:“主公,这张三倒是个可塑之才。寒门子弟急于证明自己,往往更有胆识和干劲,或许他真能查到证据。”
王莽点了点头:“希望如此。让柳氏好好协助他,务必确保他的安全。清查陈氏之事,就交给他们了。”
虽然这次柳氏暗访遇阻,但张三的主动请缨,让陷入僵局的查案工作有了新的转机。一场新的暗访即将展开,而陈氏田庄内的陈季珪,还不知道一个寒门小吏,即将成为他的噩梦。
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