太后今日起得很早。
天还没有大亮，廊下的灯便一盏盏点了起来。伺候的宫人都比往日更谨慎些，连脚步声都放轻了，像是怕惊动了什么。
太后靠在榻上，手里捧着一盏参茶，听嬷嬷低声回话。
“昨日申时，襄王殿下的马车在承天门外等了半个时辰。”
太后抬了抬眼。
嬷嬷又道：“后来没进宫，回去了。今日一早，襄王殿下递了牌子，说来给太后请安。”
太后把茶盏放下。
“请安？”她轻轻笑了一声，“这个时候，他倒想起哀家了。”
嬷嬷低头不语，太后当然知道这不是请安。
祁殊这个孩子，她是看着长大的，平日里脾气硬，骨头也硬，若不是被逼到某一步，他不会来慈宁宫。他若闹，说明还有余地；他若守规矩，说明这件事已经不能只按家事处置了。
不多时，外头传来通报声。
“襄王殿下到。”
太后坐直了些，“让他进来吧。”
祁殊进来的时候，穿的是亲王朝服。
“臣给太后请安。”
太后看着他，“起来说话。”
祁殊没有起，太后的眼神微微一动。
祁殊低头，道：“母后，儿臣今日来，是有一事相求。”
殿内静了一瞬。
太后看着他，慢慢道：“说吧。”
“王妃奉旨入宫侍疾已有多日。如今太后凤体渐安，臣不敢揣测圣意，只求太后恩准，允臣接王妃回府。”
太后问：“皇帝不让你接？”
祁殊垂眼，“陛下政务繁忙，未曾明示。”
太后看了他片刻，“再忙，也不能忘了祖宗规矩。”
祁殊终于抬眼，他眼下有一点青色，像是一整夜没睡，“臣不敢议君。”
太后道：“那你敢议什么？”
“臣只知道，她是臣的妻子。”
这一句话落下，慈宁宫里静得几乎能听见灯花轻爆的声音。
太后的脸色终于沉了下去，她不是不知道外头在传什么。
襄王妃住在含章殿，离御书房近，贵妃去过，襄王马车在承天门外等过。宫里人嘴上不敢说，心里却都长着眼睛。
帝王可以任性一次，两次，却不能任性到让宗室名分也跟着乱。
太后闭了闭眼，“去请皇帝。”
嬷嬷立刻应声退下。
祁殊依旧跪着。
太后看了他一眼，“你先起来。”
祁殊道：“臣等陛下来了再起。”
太后没有再劝。
顾听白进慈宁宫的时候，外头的天已经亮了，晨光从窗户纸里透进来，落在他玄色衣袍上，整个人看起来清醒、冷静，近乎没有情绪。
他先给太后行礼，“儿臣给母后请安。”
太后没有叫他坐，只看着他，道：“皇帝，襄王妃还要在宫里住到什么时候？”
顾听白神色不变，“母后身子未愈，她留下侍疾，是尽孝。”
太后笑了，“哀家的身子，哀家自己清楚。哀家若是病到需要你弟媳日日在旁侍奉，也该请太医来给哀家看看脑子了。”
顾听白垂眼，“母后言重了。”
“皇帝。”太后的声音冷下来，“她是襄王妃，不是宫妃，更不是你含章殿的人。你把她留在宫里，留一日是恩旨，留十日就是闲话。再留，便是笑话。”
顾听白没有立刻答，他的目光落到祁殊身上。祁殊还跪在那里，脊背挺直。
顾听白看了他片刻，“母后只知襄王来请人，可知襄王府昨日在查什么？”
祁殊眼神微动。
太后皱眉，“查什么？”
顾听白淡淡道：“含章殿到承天门的换防时辰，巡逻路线，禁军交接。”
慈宁宫里空气骤然一冷。
太后看向祁殊，“有这回事？”
祁殊没有否认，“有。”
太后的脸色变了，“祁殊。”
顾听白轻轻笑了一声，那笑声很轻，却像刀尖碰了瓷。
“母后要朕放人，可以。可襄王今日敢查宫防，明日若有人借接王妃之名闯宫，朝臣要问，朕如何答？”
祁殊抬头，“臣查的不是宫防。”
顾听白看着他，“那是什么？”
“是路。”
“禁宫之路？”
“是她若有一日想出来，我该从哪条路接她。”
顾听白眼底的笑意一点点淡了。
太后闭了闭眼，像是被这两个人气得头疼。一个说得堂皇，一个说得坦荡。
顾听白道：“襄王说得轻巧。禁宫换防，岂是你想查便查？你今日查路，明日是不是也能查御书房？是不是也能查朕身边的人？”
祁殊看着他，“臣若真有那样的心，今日就不会跪在慈宁宫。”
顾听白道：“那你该庆幸你跪在这里。”
祁殊的手指在袖中慢慢收紧。
太后重重拍了一下扶手，“够了。”
两个人同时住口。
太后看着顾听白，“皇帝，你是君，他是臣。可你也是兄，他是弟。你拿宫防压他，哀家不能说你全错。可你拿宫防压他之前，先想一想，他为什么会查这些。”
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