天色一片昏红。
狄英志在梦里睁开眼时，发现自己正站在一片焦黑的山脊上。风从山谷里呼啸而过，带着烧焦的气味与灰烬。
远处传来低沉的声音—那是名满脸胡渣、背上背有一把巨剑的中年男人，他正蹲在山脚的岩缝间，用手指摸着灼热的土层。
「温度还在不断上升，看来封印破除迫在眉睫。」他沙哑地说。
狄英志走近，小声问：「您是谁？」
那人回头，露出一双被火光映成金色的眼：「你睡傻啦~连我是谁都忘了。封火人—李箴。消灭火魔、封印地火，为吾辈终身使命。」
他说话的语气奇怪，既像人，又像某种沉睡在火里的意志。
不出意料之外，宋承星也在旁边。他手里拿着一个类似罗盘的器物，冷静地跟着他们到处游走。
他们一同穿梭于满山的焦土之中。
当他们来到山巅，天空忽然暗了下来。
一声震吼从云层深处爆出，烈焰化作龙形，盘踞天际。
火龙张开双翼，掠过山峦与村落，沿途尽是火海。封火人举起巨剑阻止，却反被烈焰吞噬。
「狄子、别去……」宋承星的声音被风撕碎。
火龙回首的瞬间，目光与狄英志相撞，那眼中燃着奇异的红光。
而下一秒，那只火龙竟收束成一束炽热的红光，直直钻入他的胸口，剧痛瞬间吞没了他！！
「啊~~~~~~！」
他大叫着从床上弹起，定睛一看，印入眼帘的是再也熟悉不过的床顶，还有耳朵听见的，从外头传来的阵阵虫鸣与飒飒风声。
「我刚刚是……做梦了？」他额上满是冷汗，胸口仍在隐隐发烫。
不一会儿，房里响起了开门声，只见李玉碟端着水盆进入房中。
「你醒啦？」她放下水盆后来到床边，熟门熟路地抓着狄英志的手开始把脉。
狄英志茫然地环顾四周：「……星子呢？」
李玉碟：「他太累了，我要他去隔壁休息。」
一时之间，狄英志不知道该问些什么，连刚才做了什么梦都不记得。
对了……他，不是还在校场进行测试吗？
「碟子，巡护队的入队测试……」
「结束了。」
「那我……」
「没入选。」李玉碟收回手，语重心长说道，「没关系，还有下次。」
下次吗……狄英志嘴里泛起一片苦涩，没想到这些年来的辛苦锻炼，最后还是落空。
但他也不是耽溺于悲伤的人，眼前还有一件事更值得他关心：
「星子他还好吗？」
李玉碟回答：「为了你，他三天三夜没有阖眼。」
此话一出，狄英志立刻从床上弹坐起，却牵动了身上伤势：
「痛…….」他龇牙咧嘴乎痛叫出声。
李玉碟按着他的肩膀，让他又躺回床上：「知道痛就好，我和星子快被你吓死了。」
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时间回到三天前。
当校场第三关的火势爆发时，观众席一片混乱。宋承星的视线，在烟雾翻涌之中，敏锐地捕捉到那三人互相使眼色的细微动作—手中白色粉末、低声窃笑的表情、以及趁着烟尘掩护时的轻抛姿势。
他的脸色瞬间大变。
「不好！」他几乎是在同一瞬间冲了过去。
然而校场外层被围观群众挤得水泄不通，等他挤开人潮、跨过围栏、再穿过奔逃的参事者与监考员时，火焰已经占据了整条跑道中央。
「狄子！」冲进场内，映入眼帘的是那个似乎被火焰吞噬的少年。
宋承星心头一紧，立刻扑了上去，扯下自己的外衣，将那火焰硬生生裹住。高热几乎瞬间穿透衣料，手臂被灼得通红，他却丝毫不退。
「快来人，救火呀~~~~」
「啊~~好烫，烫死我啦！！」
「水来！」
此起彼落的呼喊与泼水声不断响起。
趁众人注意力都在那三个惨叫挣扎的少年身上时，宋承星低头咬牙，伸手划开自己的手腕。
只见银红的血液瞬间从伤口处涌出，他俯身，让那一滴滴的血流进狄英志微张的唇间，半点都不浪费。
稍后，李玉碟也穿越人群，顺利到达他们身边。
「碟子，快，银针！！」
李玉碟脸色惨白，当场跪地施针，连续三十六针封气止灼，针针入穴。
在银血与银针的双重压制下，狄英志体内爆走的火魔之力总算获得舒缓，重新缩回火焰晶种当中，再次受到李箴的封火印控制。
但他们看不见的是，封火印上面已出现了裂纹，怕是撑也撑不了几回。
而场上另一边，始作俑者的那三人灭火后已被抬走，送往医馆救治。场上火势终于扑灭，只留下空气里的焦味久久不散。
于是，这场测试被迫中止，十名参试者全员记录为「无效」。
在宋承星和李玉碟的刻意掩护下，狄英志平安回到了家中，没想到却迟迟昏迷不醒。
这期间宋承星几乎没有阖眼、衣带不宽守在床前。直到被李玉碟强制休息，这才勉强吃了点东西后到隔壁房间睡去。
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