柳潇潇一愣，才反应过来：“对啊，我刚才受伤的时候，他就在不远，竟然不过来帮忙，肯定是故意躲起来了！”
“果然是这个杂种。”楚泽骂了一句，刚要说话，就看见外面一群蒙古人冲了过来，领头的正是一个西域高手，看见他们，哈哈大笑：“原来在这里！两个受伤的，正好一起死！”
楚泽提起剑，站了起来，挡在柳潇潇身前，目光冷得像冰：“想让我们死，先看看你有没有这个命。”
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话分两头，朝堂这边也惨啦。
朝堂之上，气氛压抑得让人喘不过气。
太子捧着那本走私总账，跪在地上，头埋得很低，皇帝坐在龙椅上，半天没有说话，只是用手指轻轻敲着龙椅扶手，敲得人心惊肉跳。
“郭公公，你看看，这上面写的，是不是真的？”皇帝终于开口，声音平淡，听不出喜怒。
郭公公站在下面，连忙跪了下来，磕了个头，哭得涕泪横流：“皇上！老奴冤枉啊！这……这定是太子殿下和常知山他们构陷老奴！老奴伺候皇上几十年，忠心天地可鉴，怎会做这等大逆不道之事？定是有人见老奴得皇上信任，眼红心黑，要置老奴于死地啊！”
“忠心耿耿？”太子猛地抬起头，眼中喷火，“郭公公！你江南走私盐铁十余年，获利数百万两，桩桩件件铁证如山！人证物证俱在，你还敢狡辩？此等滔天大罪，罄竹难书！”
“太子殿下！你这是要逼死老奴啊！”郭公公转向皇帝，砰砰磕头，“皇上明鉴！老奴……老奴就算有错，也是被下面人蒙蔽，一时糊涂啊！求皇上看在老奴几十年鞍前马后、没有功劳也有苦劳的份上……”
此刻朝堂上，亦分成了两派人马，一派要求严惩郭党，另一派则是为郭公公辩解，称其只是为了牟利，不至于大动干戈。
皇帝看着下面两边的激烈争辩，眉头紧锁，目光在太子呈上的账本和郭公公身上来回扫视，最终疲惫地揉了揉额角：“够了，都住口。”
两边朝臣瞬间噤声，殿内落针可闻。
皇帝缓缓拿起那本厚厚的总账，随意翻动几页，纸张摩擦的声音在寂静中格外刺耳。他沉默良久，才缓缓开口，声音带着一种深沉的无奈和不容置疑的威严：
“郭伴伴，你跟着朕几十年了，朕信你忠心。但……”皇帝话锋一转，目光如电般射向郭公公，“这账目，白纸黑字，你挣得倒是不少啊。”
郭公公身体一颤，头埋得更低，不敢接话。
皇帝放下账本，背对着众人，望向窗外，声音低沉而凝重：“太子，你查得好。此等蠹虫，侵蚀国本啊！”
太子眼中刚燃起希望，皇帝接下来的话却如一盆冷水浇下：
“但是！”皇帝猛地转身，眼神锐利地扫视全场，“现在不是追究这个的时候！”
“安内必先攘外。如今，北境！雁门关！”皇帝的声音陡然拔高，带着压抑的怒火和焦虑，“鞑子数十万大军正在攻城！我们的神威将士们，正在用命守城！每一天都在消耗！每一刻都在死人！”他心中想的话没有说出，但大家都明白这个意思，就是朝廷此刻，绝不能生内乱！
他走到太子面前，盯着太子的眼睛，附在太子耳边，轻声一字一句道：“你以为朕不想立刻将这祸国殃民的阉竖碎尸万段？朕比谁都恨！但你想过没有？郭伴伴在朝中、军中经营多年，党羽遍布！此时动他，无异于自断臂膀，更会逼得他狗急跳墙！若他铤而走险，勾结外敌，或是煽动禁军、边军生乱，前线将士腹背受敌，雁门关顷刻即破！那时，我大夏江山危矣！亿万黎民涂炭！这个责任，你担得起吗？！”
太子被皇帝的气势所慑，脸色发白，嘴唇翕动，却无法反驳。常知山和太傅虽未听清，但也能猜出皇帝的顾虑，此刻也面露凝重，他们深知皇帝所虑非虚，郭公公的势力盘根错节，牵一发而动全身。
皇帝深吸一口气，强压下怒火，语气恢复了几分平静，却带着不容置疑的决断：“稳定！现在朕要的是北境的稳定！一切以守住雁门关为要！郭伴伴……”
皇帝看向郭公公，眼神冰冷：“你即刻回府，闭门思过！没有朕的旨意，不得踏出府门半步！你府库里的银子......”皇帝顿了顿，意味深长地说，“朕，给你将功补过的机会，你自己冲入国库，优先支援北境！待北境战事平息，尘埃落定，朕自会给你，给天下人，一个明明白白的交代！”
“皇上！这……”太子还想力争。
“退朝！”皇帝厉声打断，不容分说地挥袖，“朕意已决！任何人不得再议！”
皇帝摆驾离去，留下满殿死寂。郭公公如蒙大赦，颤巍巍地爬起来，额上冷汗涔涔，虽然暂时保住了性命和自由，但皇帝那“冲入国库”四个字，在郭公公看来，似是要将他十多年的经营，占为己有。他怨毒地瞥了太子一眼，脚步虚浮地匆匆离去。
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