天光未亮，西市边缘的废弃宅院周围，已被戒律堂执事弟子和闻讯赶来的城防司兵士围得水泄不通。火把的光芒驱散夜色，照亮了地上三具灰袍人的尸体、残留的暗红符阵，以及被雾临三人救出、靠坐在墙边气息微弱的八名平民。
雾临、林轩、苏月站在一旁，沉默地接受着刑长老冰冷目光的审视。他们身上的狼狈、战斗痕迹，以及雾临那无法完全掩饰的、因心神受创和“怠惰”之力残留而略显苍白灰败的脸色，都成了无声的证据。
“擅离禁地，破坏学院防护阵法，私斗杀人，引发骚乱。”刑长老的声音没有一丝温度，目光如同刮骨刀，在三人身上一一掠过，“更涉嫌与邪教‘眠者之眼’有所牵扯。雾临，你还有何话说？”
周围执事弟子手按剑柄，气氛凝重。林轩咬牙欲辩，被雾临以眼神制止。
雾临上前一步，强忍着脑海中“标记”的隐痛和指尖残留的冰冷触感，将早已准备好的说辞，以一种混合着后怕、决绝与疲惫的语气，清晰道来：“回长老，弟子等并非擅自逃离，而是感知到西市方向有强烈的、与葬龙岭同源的邪气异动，且有‘眠者之眼’余孽活动迹象。学院禁足令固然重要，但邪祟肆虐、戕害平民就在眼前，弟子等身为学院中人，实无法坐视不理。阵法乃情急之下，为求尽快赶往现场阻止恶行，不得已而破坏。至于这三名邪教徒，乃是我等为解救无辜、阻止其继续催动邪阵害人所杀。现场残留邪阵、这些被抽取魂力濒危的平民，皆为明证。我等身上所携，亦是从邪教徒身上搜得的部分物品，还请长老查验。”
他示意苏月和林轩将收集到的骨片、药瓶等物取出，自己也将那枚已重新变得冰冷的黑铁戒指（在感知到注视后，他已将其与“影髓”小心隔开存放）奉上。
刑长老面无表情地接过物品，交给身旁一名专精鉴定的执事。那执事仔细检查后，面色凝重地点头：“长老，确为‘眠者之眼’制式物品，邪气浓重。这几名平民体内，也残留着与之前‘睡病’患者相似的、但更加精纯霸道的阴邪之气，若非及时中断，恐怕撑不过一个时辰。”
周围兵士和部分执事弟子看向雾临三人的目光，少了几分怀疑，多了几分复杂。无论如何，他们救下了八条人命，并击杀了几名正在作恶的邪教徒。
刑长老脸色稍缓，但依旧严厉：“即便事出有因，擅离禁地、破坏阵法、擅自行动亦是重罪！你们可知，若非你们鲁莽行事，打草惊蛇，或许我们能顺藤摸瓜，找到更多线索？”
雾临低头：“弟子知错，愿受责罚。但当时情况危急，容不得半分犹豫。且……”他抬起头，直视刑长老，“弟子在干扰那邪阵时，似有模糊感应，窥见一鳞半爪——这西市节点，恐怕并非孤立。城中似有更庞大、更隐蔽的邪阵网络，与葬龙岭深处那‘瞑目’隐隐相连，正在疯狂汲取全城恐慌与生灵魂力，滋养某种……‘圣骸’之物。弟子斗胆猜测，那‘眠者之眼’所图，绝非仅仅是制造‘睡病’，恐有更大阴谋，甚至可能涉及……其他‘罪恶’汇聚。”
他将最后获取的信息碎片，以“模糊感应”的方式说出，隐去了“影髓”和复制之力，也略过了自己被注视的细节，但“圣骸”、“七罪汇聚”等关键词，依旧如同惊雷，让刑长老和周围几位高阶执事脸色骤变。
“‘圣骸’？‘七罪汇聚’？”刑长老眼中精光爆射，死死盯着雾临，“你还知道些什么？从何得知？”
“只是干扰邪阵刹那，被动接收到的一些混乱意念碎片，难以辨明真伪，亦不知源头。”雾临谨慎答道，“弟子亦不敢妄言，只是兹事体大，不敢隐瞒，特此禀报，请长老与学院高层明察。”
刑长老沉默良久，目光在雾临苍白却坚定的脸上，以及他身后同样伤痕累累但眼神清澈的林轩、苏月身上扫过。最终，他挥了挥手：“先将他们带回学院，严加看管，但暂不投入黑狱。这八名平民立刻送去丹堂，全力救治。现场彻底封锁，仔细勘察，一草一木都不许放过！将此处情况，还有雾临所言，即刻禀报院长与城主府！”
“是！”
雾临三人被押送回学院，这一次，看守更加严密，直接送入了戒律堂下属的一处防守森严的静室，由两名蕴灵后期的执事亲自看守。但待遇比之前好了许多，至少有干净的床铺、饮食，甚至提供了疗伤丹药。
显然，刑长老虽然依旧要追究他们违令之责，但他们带回的情报和救人的事实，以及“圣骸”、“七罪汇聚”这些骇人听闻的字眼，让学院不得不更加慎重对待。
接下来的两天，风平浪静。既没有提审，也没有释放。静室之外，学院乃至整个扶摇城，却暗流汹涌。雾临能感觉到，警戒阵法的强度明显提升，空中偶尔有强大的神识扫过。送饭的弟子脸色一天比一天沉重，从只言片语中，他们得知“睡病”不仅没有缓解，反而在城内几个区域出现了爆发式增长，甚至连一些低阶修士也开始成批倒下。城主府发布了更加严厉的戒严和宵禁令，但恐慌如同瘟疫，愈演愈烈。坊间开始出现小规模的骚乱和抢掠，都被城防司以铁腕手段镇压下去，但紧张的气氛已如绷紧的弓弦。
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