李德全心头一震,瞬间领会圣意,压低声音道:“奴才明白。只是那厨娘出身实在微贱,若骤然赐婚,恐难服众……”
老皇帝不太在意地笑了笑,将手中棋子“啪”地一声,落在棋盘要害之处:“若要天造地设,朕自有法子。提一提她的身份。一个御封的‘尚膳娘子’,或是什么‘恭顺夫人’,想来也勉强配得上他一个侯爵了。”
“奴才遵旨!”
李德全不敢多言,迅速垂首,躬身退下,心中已是惊涛骇浪。
陛下这是,动了真格。
凉亭内,老皇帝独自一人,望着棋盘上已成定局的杀伐之象,眼底一片深沉。
这一步棋,看似荒唐,实则暗藏机锋。
老皇帝轻笑道:“萧玉,你这把利刃,朕既要为你寻一个合适的刀鞘,也要让你知道,谁是执棋之人。”
老皇帝那道密令,如同无形枷锁,瞬间勒紧了李德全的脖颈。
李德全不敢怠慢,更不敢兴师动众,只悄悄唤来一个最伶俐的小太监,如此这般低声吩咐了一番。
翌日,天蒙蒙亮。
宋记食肆刚卸下门板,便迎来了一位特殊的客人。
那人一身靛蓝棉袍,头戴斗笠,虽作寻常百姓打扮,但浑身的气质与寻常人不一样。
此人正是宫中那位见惯风浪的老太监李德全。
他身后跟着的小太监,扮作随从,缩手缩脚。看似畏缩,目光却如探针般,不动声色地扫过整个铺子。
此时,宋时玥正立于灶前忙碌,并未太注意两人的异常。
张云画正熟悉地揉面,动作行云流水。
宋华晖则是不紧不慢地磨着豆浆。
宋时玥则专注于今日新推的蟹黄汤包。
她指尖翻飞,擀出的面皮十分轻薄,她准备的馅料是蟹粉和瘦猪肉,同时再配着特殊调料。
李德全寻了个靠窗的僻静位置坐下,点了一笼汤包。
他吃相斯文,却食不知味,一双老眼似有若无地瞟向正在灶台后忙碌的宋时玥。
“掌柜的,这面汤甚鲜,不知用了何等吊汤之法?”李德全状似闲聊,声音不高,却清晰地传入宋时玥耳中。
宋时玥正将一笼刚蒸好的汤包端上蒸笼车,闻言头也未抬,笑着说道:“不过是老母鸡与猪骨,文火吊足六个时辰。鲜味出自食材本真,不在奇技淫巧。”
她这话说得从容,透着一股对技艺的自信与对食材的尊重。
李德全眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
这般气度,确与寻常市井妇人不同。
宋时玥笑着招呼:“客官稍等,您坐一坐,马上来!”
待宋时玥转身去后厨,李德全迅速从小随从手中接过一只小巧的锦囊。
他假装不小心将锦囊碰落在地,那随从慌忙去捡,指尖“不经意”地拂过宋时玥方才站立的案台边。
那里正放着宋时玥写有进货清单的纸笺,还有一些记载,包括生辰八字。
随从指尖一捻,便将那张写着宋时玥生辰八字的纸条,神不知鬼不觉地收入锦囊。
整个过程不过眨眼功夫,行云流水。
若非宋时玥心细如发,几乎无人察觉。
宋时玥虽背对着,却将余光尽收眼底。
她见两个“客人”的举止异常,绝非寻常食客。
尤其是那老者问话时,看似随意,实则句句都有深意,带着审视与探究。
宋时玥心下凛然,面上却不动声色,只当什么都没发生。
她看到随从撕扯的动作,也疑惑于为何他们要自己的生辰八字。这不过是她随后写的,做不得真。
她不知他们是何人,但如今是得罪不起的。况且,也应当不是陆淮舟派过来的人,他不至于要偷她的生辰八字。
宋时玥觉着这京城之地,福祸相依。
她的名声越响,引来的便不止是食客,更有可能是看不见的漩涡。
当夜,宫中。
李德全将那偷来的生辰八字,恭敬呈于御案之上。
老皇帝并未立刻去看,而是先屏退左右,独坐于昏黄烛光下,方才展开那张纸条。
他眯着眼,反复看了几遍那八个字,手指在龙椅扶手上轻轻敲击,半晌,才沉声道:“去,即刻传给钦天监监正,让他亲自推算。记住,此事绝密,若有半字泄露,朕要他全家脑袋搬家!”
“奴才遵旨。”
李德全躬身退下,脚步无声地消失在宫道深处。
老皇帝独自一人,对着那张写着宋时玥生辰八字的纸条,唇角缓缓勾起:“萧玉啊萧玉,朕倒要看看,这天定的煞星,与你这孤煞命格,究竟是会相冲,还是相生。”
烛火摇曳,将他脸上的神色映照得忽明忽暗。
东宫,书房内。
楚临川负手而立于窗前,听着眼线报来的消息。
据眼线来报,李德全去了钦天监找监正推算。他便猜到了陛下的盘算。
楚临川神色凝重,即刻召见萧玉。
楚临川将老皇帝的盘算尽数告知萧玉。
萧玉听完,冷峻的面容上并无太多波澜,但眸色渐沉,可见心情并不太好。
萧玉并未动怒,只是指节微微收紧,在身侧的扶手上轻轻叩了一下。
“我都搬出孤煞命格,未曾想他还不死心。”萧玉声音低沉,不带丝毫感情,“我绝不会连累她。”
楚临川叹了口气,眉宇间忧色更重:“父皇为人,你我最清楚。他一旦动了念头,不达目的绝不罢休。”
“赐婚不成,必有后招。那厨娘如今已是靶子,若八字当真相合,父皇定会用雷霆手段抬举她,到时她想脱身更难。”
萧玉沉默片刻,眼中闪过一丝厉色:“那就让她与我的命格,变成‘相克’。”
楚临川一怔,随即恍然,眼中露出一丝赞许:“不错,钦天监那帮老东西,本就是看风向说话。只要给他们足够的‘暗示’,什么样的批语做不出来?”
这也不过是缓兵之计,毕竟父皇从来都是不达目的誓不罢休。
“至于肖尚书……”萧玉不紧不慢道,“手伸得太长,是该让他忙点正事了。北疆军饷与粮草调度,本侯正好有些疑问,要请教请教户部。”
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