赵所长把信封接过去，转了一圈，递到苏云云手里。苏云云抽出里面的东西，是一张折了三道的纸，字迹是司景的，写得很简短，说漠北那边昨夜来了两个人，自称是农业厅派来“补充核查”的，要重新核对他当年的工作档案，其中一个人点名问起了司怀午早年在西北地质队的任职经历，问得很细，甚至问到了具体哪一年、哪一个项目组。
苏云云把那张纸重新折好，没有当着赵所长的面说什么，只谢了一声，把信封还了回去。
赵所长没有走，站在廊下搓了搓手，问她：“漠北那边，你的人联系得上吗？”
苏云云摇头，说：“通讯不稳，信要走好几天。”
赵所长叹了口气，欲言又止，最后只说了一句：“让她先把老首长这边的事处理好，其他的回去再说。”
苏云云应了声，送赵所长出了院子。松柏丛里风声细碎，铁门合上的声音在暮色里显得格外清晰。
院子里，周科长正在和老首长低声说着什么，手里那份文件夹始终没有放下来。苏云云重新走到廊下，没有上前打断，只是在原地等着。她把司景信里那个细节翻来覆去想了两遍，问司怀午在地质队的具体项目，这不是一般的档案核查应该问的问题，地质队的项目归口是地矿系统，不走农业厅的口子，专门来问这个，要么是查错了方向，要么，是有人要把司怀午早年的人脉网络和地矿系统的某件旧事挂上钩。
周科长这时候走过来，在苏云云面前站定，开口说了一句：“陈继川在漠北的账目问题，我们查到了一个接头人，不在漠北，在京市。”他顿了顿，把文件夹翻到最后一页，让苏云云自己看。那页纸上有一个名字，苏云云没见过，但地址写的是京市，单位落款是某个物资调配处。周科长说：“这个人和陈继川之间有三笔款子对不上，时间集中在司怀午离开西北之后的两年内，金额不大，但方向很一致，全都流向了当年主导地质项目验收的那批人。”
苏云云把这页纸看了两遍，把名字和单位记住，把文件还回去，问周科长：“这份东西现在上面知道吗？”
周科长说：“只有他这里有，原件还在省里，没有正式入档。”
这句话说完，苏云云后背寒意升了一层。没有正式入档，说明这份东西现在还不受任何保护，原件能被销毁，知道内容的人也可以随时封口。
她正想着，院门那边忽然有动静，是关秘书小步走过来，附在老首长耳边说了几句话。老首长坐在藤椅里，脸色没变，只是侧过头，对苏云云说了一句：“今天就到这里，回去路上注意。”
这句话说得平常，却带了点隐约的分量，像是在提醒她什么。苏云云应了声，随关秘书往院门走，经过廊柱时，低头看见地上有一截被踩进泥里的纸边，白色的，上面有油墨的痕迹，她脚步没停，只是把这个细节默默记了下来。
出了疗养院，赵所长已经先行离开，路边只剩她自己。
天色将暗，路灯刚亮了一半。苏云云走了大约二十步，拦了一辆顺路的拖拉机搭上一段，坐在后斗的木板上，把今天的事一件一件理了一遍。
司景的信说漠北来了人，问司怀午的地质项目，周科长说陈继川的账目牵出了京市的接头人，接头的方向偏偏是当年验收地质项目的那批人，这两件事对上了，陈继川在漠北留的那张牌，不只是来人送材料那么简单，他还有人在漠北那边继续动作。
而那批来疗养院的人被老首长打发走之后，并没有真的消停。
苏云云在木板上坐稳，把信封里司景那张字条抽出来，对着昏黄的路灯光重新看了一眼，这次她注意到字条背面有一行比正文更小的字，写的是一个时间，昨夜子时，和另外半句没写完的话：“来的人下车时，鞋底带——”
字迹在这里突然中断，像是被打断了。
拖拉机在岔路口停下，苏云云跳下来，脚踩在砂石路上，站了片刻，把那半句话在脑子里补了好几种可能，全都指向同一件事，来的人不是从省城出发的，鞋底带的泥或者痕迹，说明他们走的是另一条路，而那条路的起点，很可能就在京市。
她把字条重新叠好，塞进内袋最深处。
回到研究所，楼道里安静，只有末端的一盏灯还亮着，是方致远的办公室。苏云云走过去，敲了两声，推门进去，方致远从文件堆里抬起头，脸色比平日更差，指了指桌角的一个信封，说：“今天下午有人来找她，见她不在，留了这个，送信的人没有留名，只说是省里托带的。”
信封是封口的，没有拆过的痕迹。
苏云云拿在手里，掂了掂，抽出里面的东西，是一张薄薄的复印纸，上面是一份检举信，写信人自称知情者，举报苏云云在省城期间“结交权贵、以私谊干扰档案审查”，措辞用的是那个年代最敏感的几个词，“拉拢”、“非组织渠道”、“影响平反公正性”，每一个词都踩在当时政治气候最脆弱的那根弦上。
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